भारताचा माजी कर्णधार सौरव गांगुली याने शनिवारी आगामी T20 विश्वचषकात यशस्वी विजेतेपदाच्या बचावात महत्त्वाची भूमिका बजावण्यासाठी देशातील फिरकीपटूंवर, विशेषत: वरुण चक्रवर्तीवर विश्वास ठेवला आहे.
यजमान भारताने 7 फेब्रुवारीपासून सुरू होणाऱ्या ICC मार्की स्पर्धेसाठी चक्रवर्ती, कुलदीप यादव, अक्षर पटेल आणि वॉशिंग्टन सुंदरसह मजबूत फिरकी आक्रमणाचा पर्याय निवडला आहे.
SA20 मध्ये प्रिटोरिया कॅपिटल्सचे प्रशिक्षक असलेल्या गांगुलीने येथे निवडक माध्यमांशी संवाद साधताना सांगितले, “(घरच्या विश्वचषक) पेक्षा मोठे काहीही नाही आणि भारत हा नेहमीच माझा आवडता संघ आहे. त्यांच्याकडे मजबूत फिरकी आक्रमण आहे आणि जर चक्रवर्ती तंदुरुस्त असेल तर ते भारतासाठी चांगले आहे.”
आपल्या कारकिर्दीत प्रथमच मुख्य प्रशिक्षकाची भूमिका स्वीकारणारे 53 वर्षीय, म्हणाले की तो या कामावर अधिक जाणून घेण्याचा विचार करीत आहे.
“माझ्या आयुष्यात पहिल्यांदाच मी मुख्य प्रशिक्षक झालो आहे पण मी त्याचा आनंद घेत आहे. खरं तर, मी (दिल्ली कॅपिटल्सचे सह-मालक) पार्थ (जिंदाल) च्या खूप जवळ आहे, म्हणून त्याने मला ते करण्यास सांगितले, म्हणून मी ते केले.
वाचा | BCB ला अद्याप ICC कडून प्रतिसाद मिळालेला नाही: T20 विश्वचषक 2026 मधील भारतासोबतच्या जागेच्या वादात मेजर बुलबुल
“मी देखील शिकत आहे. मी अनेक सामने खेळले असतील, कोणत्याही सामन्याचे कर्णधार केले असेल, परंतु हे वेगळे आहे. मी प्रशिक्षण देत आहे आणि शिकण्यासाठी आणि समजून घेण्यासाठी मी ते करत आहे,” गांगुली म्हणाला, जो इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) मध्ये दिल्ली कॅपिटल्सचा क्रिकेट संचालक म्हणून काम करतो.
प्रिटोरिया कॅपिटल्सने शनिवारी येथे बोलँड पार्क येथे पर्ल रॉयल्सचा 21 धावांनी पराभव करून गुणतालिकेत तिसरे स्थान पटकावले.
हा त्याचा दुसरा विजय होता आणि गांगुलीला नक्कीच आनंद झाला होता.
“जेव्हा तुम्ही एखादी मोठी स्पर्धा खेळता, मग ती विश्वचषक असो, आयपीएल असो किंवा एसए20 असो, बॅक-एंड खूप तंग आणि स्पर्धात्मक बनतो आणि तिथेच तुम्हाला सर्वोत्तम कामगिरी करावी लागते.
“जेव्हा तुम्ही एखाद्या बाजूचा बचाव करता तेव्हा अशा प्रकारचे विजय तुम्हाला माहीत असतात, त्यामुळे तुम्हाला खूप आत्मविश्वास मिळतो. आशा आहे की आम्ही ते चालू ठेवू. पण खेळांमध्ये प्रत्येक दिवस हा नवीन दिवस असतो. त्यामुळे आम्ही स्वतःला उचलून उद्या नवीन सुरुवात करू,” तो पुढे म्हणाला.
गांगुली दक्षिण आफ्रिकेमध्ये आपल्या प्रशिक्षक कारकिर्दीची सुरुवात करण्यासाठी देखील प्रभावित झाला होता, ज्या देशात एक खेळाडू म्हणून त्याच्या काही गोड आठवणी आहेत.
“आमच्यासाठी हे एक उत्तम ठिकाण आहे. मी येथे अनेकदा आलो आहे, २००३ मधील विश्वचषक फायनल. आम्ही हरलो, पण स्पर्धेत आम्ही अपवादात्मक होतो. दक्षिण आफ्रिका हे क्रिकेटचे ठिकाण आहे. स्पर्धा किती चांगली आहे ते तुम्ही पाहू शकता.
“स्टँड भरलेले असतात, अगदी आठवड्याच्या दिवशीही लोक येतात आणि बघतात. केपटाऊन असो वा प्रिटोरिया किंवा पार्ल कारण तो क्रिकेटचा देश आहे. ही एक उत्तम स्पर्धा होती,” तो म्हणाला.
10 जानेवारी 2026 रोजी प्रकाशित
