ऑस्ट्रेलियन व्यावसायिक कुस्तीपटू आणि डब्ल्यूडब्ल्यूई सुपरस्टार ग्रेसन वॉलरने जवळपास स्वत: शूटिंगमध्ये काम केले आणि टेलर स्विफ्टबद्दल टिप्पणी केल्यानंतर ट्रॅव्हिस केल्सच्या रागाचा सामना करावा लागेल अशी भीती त्याला वाटत होती.
35 वर्षीय वॉलर ऑक्टोबर 2023 मध्ये आता बंद झालेल्या WWE वेब सीरिज ‘द बंप’ वर दिसला.
त्या एपिसोडमध्ये, स्विफ्ट आणि केल्स यांच्यातील तत्कालीन नवीन नातेसंबंधांवर चर्चा करताना, वॉलरने एक ओंगळ टिप्पणी केली होती.
‘ट्रॅव्हिस केल्सला 6 धावांवर समाधान मानण्यात आनंद वाटत असेल तर त्याच्यासाठी चांगले आहे,’ असे वॉलर यावेळी म्हणाला.
मंगळवारी ‘इनसाइट विथ ख्रिस व्हॅन व्ह्लीएट’ या कार्यक्रमादरम्यानच्या क्षणाचे प्रतिबिंबित करताना, वॉलरने कबूल केले की त्याने वितरित केलेल्या ‘महान ओळी’चा मला अजूनही अभिमान आहे.
सुपरस्टारने एका कुस्ती पत्रकाराला सांगितले की, ‘मला यात खूप आनंद झाला.
डब्ल्यूडब्ल्यूई सुपरस्टार ग्रेसन वॉलरला पॉडकास्टमध्ये टेलर स्विफ्ट ‘6’ कॉल केल्याबद्दल खेद वाटत नाही
तथापि, तो कधीही भेटला तर प्रमुखांविरुद्ध कोणत्याही स्वरूपाची लढाई कठीण होईल अशी भीती त्याला वाटते
वॉलर पुढे म्हणाला: ‘पण अचानक माझ्याकडे टिकटोकवर या दयनीय माता आहेत ज्या मी किती कुरूप आहे हे सांगून त्यांच्या मुलांसोबत माझे व्हिडिओ पाहण्यात वेळ घालवत नाहीत तोपर्यंत मी याचा विचारही केला नव्हता. ते काही जंगली गोष्टी सांगत होते. स्विफ्टी फॅन्स वाईट आहेत.’
पण वॉलर आणि इतर काही WWE सुपरस्टार्सना टाइट एंड युनिव्हर्सिटीमध्ये आमंत्रित करेपर्यंत ही टिप्पणी त्याच्या मनात आली नाही – केल्स, 49ers स्टार जॉर्ज किटल आणि निवृत्त पँथर्स आयकॉन ग्रेग ओल्सेन यांच्या नेतृत्वाखालील वार्षिक मेळावा.
‘त्यांनी एका रात्री पार्टी केली होती,’ वॉलरने स्पष्ट केले. ‘मी, बेली आणि शेमस सगळे नॅशव्हिलला गेलो होतो. आम्ही पार्टीला गेलो.
‘आणि तेव्हा (स्विफ्ट) आणि ट्रॅव्हिस केल्स दोघेही तिथे होते. माझ्या मनाच्या मागे, तिला मी कोण आहे हे माहित नाही.
‘पण कल्पना करा की एखाद्या वेळी ते त्यांच्या फोनवरून स्क्रोल करत असतील आणि त्यांना दिसले की हा मूर्ख ऑस्ट्रेलियन खरोखरच असभ्य काहीतरी बोलला आहे. मी एक प्रकारचा आहे, “यार, मला ट्रॅव्हिस केल्सशी लढायचे आहे.”‘
जरी वॉलरने सांगितले की तो लढाईसाठी तयार आहे, परंतु 36 वर्षीय खेळाडूला जवळून पाहिल्यानंतर ते अपेक्षेपेक्षा कठीण असेल हे त्याला समजले.
वॉलरने सांगितले की तो फेकण्यास तयार आहे – जोपर्यंत त्याने केल्सला जवळ पाहिले नाही.
‘मी अनेक वेळा सांगितले आहे की मी ट्रॅव्हिस केल्सशी लढणार आहे,’ प्रो कुस्तीपटूने बढाई मारली. ‘आणि मग मी पाहिलं की घट्ट शेवट किती मोठा होता आणि तो किती मोठा होता. यार, मी जिंकणार आहे पण ते भंगार असेल.’
या गेल्या उन्हाळ्यात, वॉलर (आर) आणि सहकारी कुस्तीपटू शेमस (एल) आणि बेली यांना नॅशव्हिलमधील केल्स विद्यापीठात आफ्टर-पार्टीमध्ये सहभागी होण्यासाठी आमंत्रित केले होते.
वॉलरने सांगितले की तो केल्सला भेटला आणि लढाईची अपेक्षा केली, परंतु त्याऐवजी तो ‘सुपर चिल’ असल्याचे उघड केले.
शेवटी, तो क्षण आला जेव्हा केल्स कुस्तीपटूंच्या त्रिकुटाजवळ आला.
“मी असेच होतो, ‘आम्ही इथे जाऊ’,” केल्स निघून गेल्यावर वॉलर आठवला. ‘पण तो खूप छान होता… त्याला आमच्याशी येऊन गप्पा मारण्याची गरज नव्हती. सुपर चिल. आम्ही थोड्या गप्पा मारल्या.’
स्विफ्टसाठी, वॉलरचा ‘क्रूर समर’ गायकाशी झालेला संवाद अधिक संक्षिप्त होता.
‘मी अधिकृतपणे टेलरला भेटलो नाही,’ वॉलर म्हणाला. ‘तो काही टप्प्यावर माझ्या मागे गेला आणि मला जावे लागले, ‘अरे माफ करा.’ आणि तो म्हणाला, ‘धन्यवाद.’ त्यामुळे मला वाटते की हाच सामना आहे.’
‘मला वाटते माझ्या डोक्यात मी विचार केला, “टेलर स्विफ्ट, तिला हे सर्व संरक्षण तिच्याभोवती असेल,” तो पुढे म्हणाला. तो फक्त पोरांसोबत बिअर पीत होता, नुसता हँग आउट करत होता. मी असे होते, “तो एक चांगला आहे.”
वॉलर त्या संध्याकाळी मैफिलीसाठी जवळपास अडकले – जेव्हा स्विफ्टने ‘शेक इट ऑफ’ ची द्रुत प्रस्तुती सादर करण्यासाठी देशी गायक केन ब्राउनसोबत कॅमिओ केला.
पण सिडनीच्या रहिवासी म्हणाले की त्याला लवकरच भेटण्यासाठी प्यादी तिकिटांची घाई नाही: ‘मी ठीक आहे, मी ठीक आहे. मी एकाकडे गेलो. त्याने आमच्यासमोर एक गाणे गायले.’
