टोकियो — टोकियो (एपी) – अकिताच्या उत्तरेकडील प्रीफेक्चरमधील डोंगराळ प्रदेशातील रहिवाशांना घाबरवणाऱ्या अस्वलाच्या हल्ल्यांचा सामना करण्यासाठी जपानने बुधवारी सैन्य तैनात केले.
काहीवेळा तपकिरी अस्वल आणि आशियाई काळ्या अस्वलांच्या प्राणघातक चकमकी जवळजवळ दररोज हायबरनेशन हंगामापूर्वी नोंदवल्या जातात कारण अस्वल अन्नासाठी चारा घेतात. ते शाळा, रेल्वे स्थानके, सुपरमार्केट आणि हॉट स्प्रिंग्स रिसॉर्ट जवळ दिसले आहेत.
एप्रिलपासून, ऑक्टोबरच्या अखेरीस पर्यावरण मंत्रालयाच्या आकडेवारीनुसार संपूर्ण जपानमध्ये अस्वलाच्या हल्ल्यात 100 हून अधिक लोक जखमी झाले आहेत आणि किमान 12 जणांचा मृत्यू झाला आहे.
रहिवासी भागात अस्वल लोकसंख्येचे वाढते वर्चस्व वेगाने वृद्धत्वाच्या आणि कमी होत चाललेल्या मानवी लोकसंख्येच्या क्षेत्रात घडत आहे, ज्यामध्ये प्राण्यांची शिकार करण्यासाठी काही लोक प्रशिक्षित आहेत.
सरकारच्या अंदाजानुसार अस्वलांची एकूण लोकसंख्या ५४,००० पेक्षा जास्त आहे.
संरक्षण मंत्रालय आणि अकिता प्रांताने बुधवारी एका करारावर स्वाक्षरी केली जे सैनिक तैनात करतील जे अन्नासह बॉक्स सापळे लावतील, स्थानिक शिकारींची वाहतूक करतील आणि मृत अस्वलांची विल्हेवाट लावण्यास मदत करतील. अधिकारी म्हणतात की सैनिक अस्वलांना मारण्यासाठी बंदुक वापरणार नाहीत.
उपमुख्य कॅबिनेट सचिव फुमितोशी सातो यांनी पत्रकारांना सांगितले की, “दररोज, अस्वल प्रदेशातील निवासी भागावर आक्रमण करत आहेत आणि त्यांचा प्रभाव वाढत आहे.” “अस्वलाच्या समस्येला प्रतिसाद देणे ही तातडीची बाब आहे.”
हे ऑपरेशन काझुनो शहरातील जंगलात सुरू झाले, जिथे अनेक अस्वल दिसले आणि जखमी झाले. पांढऱ्या हेल्मेट घातलेले आणि बुलेटप्रूफ वेस्ट घातलेले आणि अस्वलाचे स्प्रे आणि नेट लाँचर्स घेऊन आलेल्या सैनिकांनी एका बागेजवळ अस्वलाचा सापळा लावला.
ताकाहिरो इकेडा या फळबाग संचालकाने सांगितले की, अस्वलाने कापणीसाठी तयार असलेली २०० हून अधिक सफरचंदे खाल्ली. “माझे हृदय तुटले आहे,” त्याने NHK टेलिव्हिजनला सांगितले.
अकिता गव्हर्नर केंटा सुझुकी म्हणाले की मनुष्यबळाच्या कमतरतेमुळे स्थानिक अधिकारी “हताश” होत आहेत.
संरक्षण मंत्री शिंजिरो कोइझुमी यांनी मंगळवारी सांगितले की BEAR मिशनचे उद्दिष्ट लोकांच्या दैनंदिन जीवनाचे संरक्षण करण्यात मदत करणे आहे, परंतु सेवा सदस्यांचे प्राथमिक ध्येय राष्ट्रीय संरक्षण आहे आणि ते BEAR प्रतिसादासाठी अमर्यादित समर्थन देऊ शकत नाहीत. जपानी सेल्फ-डिफेन्स फोर्समध्ये आधीच कमी स्टाफ आहे.
मंत्रालयाला अस्वलाच्या समस्येवर सैन्याच्या मदतीसाठी इतर प्रांतांकडून विनंत्या प्राप्त झाल्या नाहीत, असे ते म्हणाले.
सुमारे 880,000 लोकसंख्या असलेल्या अकिता प्रीफेक्चरमध्ये अस्वलांनी मे महिन्यापासून 50 हून अधिक लोकांवर हल्ला केला आहे, स्थानिक सरकारच्या म्हणण्यानुसार, किमान चार जणांचा मृत्यू झाला आहे. तज्ञांचे म्हणणे आहे की बहुतेक हल्ले निवासी भागात झाले आहेत.
जंगलात मशरूमची शिकार करायला गेलेली वृद्ध महिला युझावा शहरात आठवड्याच्या शेवटी झालेल्या हल्ल्यात मृत आढळून आली. ऑक्टोबरच्या उत्तरार्धात शेतात काम करताना अस्वलाच्या चकमकीत अकिता शहरातील आणखी एक वृद्ध महिलेचा मृत्यू झाला होता. अकिता शहरात मंगळवारी एका वृत्तपत्र वितरण करणाऱ्यावर हल्ला करून जखमी करण्यात आले.
बुधवारी अकिता शहरातील रहिवाशांना त्याच्या बागेत पर्सिमॉनच्या झाडामध्ये दोन अस्वल आढळले. तो घरातच राहिला आणि अस्वल सुमारे 30 मिनिटे फिरत असताना त्यांचे चित्रीकरण केले. तिने एका स्थानिक टीव्ही नेटवर्कला सांगितले की एका वेळी अस्वलाला ती ज्या खोलीत होती त्या खोलीत जायचे होते आणि तिने खिडकीतून उडी मारली.
पर्सिमॉन किंवा चेस्टनटची झाडे असलेली बेबंद परिसर आणि शेतजमीन अनेकदा अस्वलांना निवासी भागात आकर्षित करतात. एकदा अस्वलांना अन्न सापडले की ते परत येतच राहतात, असे तज्ञ म्हणतात.
तज्ज्ञांचे म्हणणे आहे की जपानचे वृद्धत्व आणि ग्रामीण भागातील कमी होत चाललेली लोकसंख्या हा वाढत्या समस्येचा भाग आहे. ते म्हणतात की अस्वल धोक्यात नाहीत आणि लोकसंख्या नियंत्रणात ठेवण्यासाठी त्यांना मारण्याची गरज आहे.
स्थानिक शिकारी देखील वयस्कर आणि शिकार करण्यासाठी कमी नित्याचे आहेत. तज्ज्ञांचे म्हणणे आहे की प्राण्यांना मारण्यासाठी पोलिस आणि इतर अधिकाऱ्यांना “सरकारी शिकारी” म्हणून प्रशिक्षित केले पाहिजे.
नोव्हेंबरच्या मध्यापर्यंत अधिकृत बिअर प्रतिसाद तयार करण्यासाठी सरकारने गेल्या आठवड्यात टास्क फोर्सची स्थापना केली. अधिकारी अस्वल लोकसंख्येचे सर्वेक्षण, अस्वल चेतावणी देण्यासाठी संप्रेषण साधनांचा वापर आणि शिकार नियमांमध्ये सुधारणा करण्याचा विचार करत आहेत.
उत्तरेकडील प्रदेशात प्रतिबंधात्मक उपायांच्या अभावामुळे अस्वलाची लोकसंख्या वाढली आहे, असे मंत्रालयाने म्हटले आहे.
___
एपी व्हिडिओ रिपोर्टर मयुको ओनो यांनी या अहवालात योगदान दिले.
