ब्रिटीश पंतप्रधानांनी स्टारर मँडेलसनला नियुक्त केल्याबद्दल माफी मागितली, परंतु मुत्सद्दी एपस्टाईन प्रकरणाबद्दल खोटे बोलले असे म्हणतात

ब्रिटनचे पंतप्रधान केयर स्टारमर यांनी गुरुवारी जेफ्री एपस्टाईनच्या पीडितांची माफी मागितली आणि सांगितले की, उशीरा लैंगिक गुन्हेगाराचा जवळचा मित्र पीटर मँडेलसन यांना यूएस राजदूत म्हणून नियुक्त केल्याबद्दल तिला खेद वाटतो.

स्टारमर म्हणाले की, मँडेलसन आणि एपस्टाईन यांच्यातील नातेसंबंधांची ताकद त्यांना माहित नव्हती जेव्हा त्यांनी डिसेंबर 2024 मध्ये त्यांची नियुक्ती केली तेव्हा दीर्घकाळापर्यंत मजूर राजकारणी आपल्या नात्याबद्दल खोटे बोलत असल्याचा आरोप केला.

“काही काळासाठी हे सार्वजनिक ज्ञान आहे की मँडेलसन एपस्टाईनला ओळखत होते, परंतु आपल्यापैकी कोणालाही त्या नातेसंबंधाची खोली आणि अंधार माहित नव्हता,” त्यांनी पत्रकारांना सांगितले.

वॉशिंग्टनमधील भूमिकेसाठी मँडेलसनची निवड करताना त्याला दिलेला प्रायोगिक सल्ला तो उघड करेल असे स्टाररने पूर्वी सांगितले होते, परंतु गुरुवारी त्याने सांगितले की तपासात अडथळा आणू शकणारे काहीही उघड न करण्याच्या पोलिस विनंतीचे पालन करावे लागेल. 2019 मध्ये तुरुंगात मरण पावलेल्या एपस्टाईनसोबत 72 वर्षीय मँडेलसन यांनी संवेदनशील सरकारी माहिती शेअर केल्याचा आरोप लवकरच यूएसमध्ये फेडरल आरोपानंतर झाला.

पत्रकारांच्या प्रश्नांना उत्तर देताना स्टारमर म्हणाले की, पंतप्रधानपदावरून पायउतार होण्यात आपली चूक मानली जात नाही.

“मला राग आणि निराशा समजते,” तो म्हणाला. “मी रागावलो आहे.”

मँडेलसन नियुक्तीवर निर्णयासाठी बचावात्मक स्टारर पहा:

यूके पोलिसांनी एपस्टाईन लीकप्रकरणी राजकारण्याचा तपास सुरू केला आहे

ब्रिटनचे अमेरिकेतील ब्रिटनचे माजी राजदूत पीटर मँडेलसन यांनी दिवंगत लैंगिक अपराधी जेफ्री एपस्टाईनला संवेदनशील माहिती लीक केल्याच्या दाव्यानंतर सार्वजनिक कार्यालयात गैरवर्तन केल्याबद्दल ब्रिटिश पोलिसांनी तपास सुरू केला आहे. मँडेलसन हे एपस्टाईन घोटाळ्यावरून संसदेचे वरचे सभागृह हाऊस ऑफ लॉर्ड्समधूनही निवृत्त झाले.

‘पंतप्रधानांना कोणी सल्ला दिला?’

एपस्टाईन तपासाशी संबंधित यूएस डिपार्टमेंट ऑफ जस्टिसने डिसेंबरपासून फाइल्सच्या दोन मोठ्या रिलीझमध्ये ज्यांची नावे दिसली आहेत अशा लोकांपैकी मँडेलसन यांचा समावेश आहे. वर्तमान राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प, माजी अध्यक्ष बिल क्लिंटन आणि इलॉन मस्क, टेस्ला आणि स्पेसएक्सचे सीईओ, फायलींमध्ये एपस्टाईनसोबत पत्रव्यवहार किंवा छायाचित्रांमध्ये दिसतात.

फायलींमध्ये दिसणे गुन्हेगारी चुकीचे कृत्य होत नाही, परंतु एपस्टाईनशी असलेल्या त्यांच्या संबंधांबद्दल अनेकांना अस्वस्थ प्रश्न सोडले आहेत. मँडेलसनने एपस्टाईनच्या वैयक्तिक आयुष्याची व्याप्ती जाणून घेण्यास नकार दिला आहे – जिथे डझनभर महिला लैंगिक शोषण आणि तस्करीच्या आरोपांसह पुढे आल्या आहेत – परंतु 2008 मध्ये फ्लोरिडा येथे 8 वर्षाखालील वेश्याव्यवसाय आणि वेश्याव्यवसायाच्या आरोपाखाली अमेरिकन दोषी ठरल्यानंतर एपस्टाईनशी त्याचे संबंध कायम राहिले.

एपस्टाईनच्या अलीकडील खुलाशांमध्ये, ईमेल सूचित करतात की 2009 मध्ये, मँडेलसनने एपस्टाईनला संभाव्य UK मालमत्ता विक्री आणि कर बदलांबद्दल ब्राउनसाठी लिहिलेला मेमो पाठवला आणि 2010 मध्ये EU च्या निर्णयाची अमेरिकन आगाऊ सूचना दिली.

मँडेलसन यांनी या आठवड्यात त्यांच्या पक्षाचा आणि हाऊस ऑफ लॉर्ड्सचा राजीनामा दिला.

“येथे मुख्य प्रश्न हा आहे की पंतप्रधानांना कोणी सल्ला दिला,” असे कामगार खासदार क्लाइव्ह एफफोर्ड यांनी सोमवारी संसदेत केलेल्या भाषणात सांगितले.

स्टारमरने डिसेंबर 2024 मध्ये मँडेलसन यांना या पदासाठी नामनिर्देशित केले. मँडेलसन पहिल्यांदा 1992 मध्ये खासदार म्हणून निवडून आले आणि त्यांनी टोनी ब्लेअर आणि गॉर्डन ब्राउन यांच्या कामगार सरकारमध्ये विविध पदांवर काम केले, अखेरीस हाऊस ऑफ लॉर्ड्समध्ये त्यांना समानता मिळाली.

मँडेलसन यांना गेल्या सप्टेंबरमध्ये त्यांच्या राजदूतपदावरून काढून टाकण्यात आले होते. त्या उदाहरणात, ब्रिटीश माध्यमांना ईमेल जारी करण्यात आले होते जे दर्शविते की मँडेलसनने एपस्टाईनला अल्पवयीन मुलाची विनंती केल्याच्या आरोपाचा सामना करताना लवकर सुटकेसाठी संघर्ष करण्याचा सल्ला दिला. त्यानंतर मंत्रालयाने सांगितले की एपस्टाईनची पहिली खात्री होती आणि त्याला आव्हान दिले जावे या मँडेलसनच्या सूचनेचा खुलासा ही “नवीन माहिती” होती.

तसेच, त्याच वेळी, ब्लूमबर्ग न्यूजने वृत्त दिले की एपस्टाईनचे “माझा सर्वात चांगला मित्र” असे वर्णन करणारे मँडेलसनचे पत्र तथाकथित वाढदिवसाच्या पुस्तकात समाविष्ट केले गेले होते जे एपस्टाईनचे मित्र आणि सहकारी आता फेडरल जेलमध्ये सेवा करत आहेत.

फर्ग्युसन पहा, राजघराण्यांनी पुन्हा अवांछित लक्ष वेधले:

एपस्टाईन फायलींमध्ये सारा फर्ग्युसन यांच्याशी स्पष्ट पत्रव्यवहार समाविष्ट आहे

एपस्टाईन फायलींच्या नवीनतम बॅचमध्ये यॉर्कच्या माजी डचेस सारा फर्ग्युसन यांच्या ईमेलची मालिका समाविष्ट आहे. दस्तऐवजांमध्ये कोणत्याही बेकायदेशीर गोष्टीचा पुरावा समाविष्ट नव्हता, परंतु दोषी लैंगिक गुन्हेगाराशी त्याचे व्यापक संबंध दिसून आले.

मँडेलसनने गेल्या वर्षी म्हटले होते की “त्या लोकांबद्दल, त्याच्या वागणुकीमुळे आणि त्याच्या बेकायदेशीर गुन्हेगारी कृत्यांमुळे त्रस्त झालेल्या सर्व स्त्रियांबद्दल मला तीव्र सहानुभूती वाटली.”

“मला खूप खेद वाटतो की मी त्याला पहिल्यांदाच भेटलो नाही, परंतु त्याने मला आणि इतर अनेकांना जे खोटे बोलले ते मी जोडत राहिलो आणि त्याची कदर करत राहिलो,” त्याने एपस्टाईनला “करिश्माई गुन्हेगार लबाड” असे वर्णन केले.

या विधानांमुळे स्टाररला समाधान वाटले, ज्यांनी त्यांना नंतर संसदेत पाठिंबा दिला.

मँडेलसनच्या राजीनाम्याबद्दल एका ब्रिटीश पत्रकाराने विचारले असता, ट्रम्प यांनी मंगळवारी “हे खूप वाईट आहे,” असे फ्रीव्हीलिंग प्रत्युत्तर देण्याआधी सांगितले ज्यामध्ये त्यांनी एपस्टाईनसोबतचे स्वतःचे नाते कमी करण्याचा प्रयत्न केला आणि त्याच्या प्रशासनाच्या कर्तृत्वापासून विचलित झाल्याबद्दल डेमोक्रॅट्सना दोष दिला.