“ज्यावेळी आपण जुन्याकडून नव्याकडे पाऊल टाकतो तेव्हा एक क्षण येतो पण इतिहासात क्वचितच येतो,” जोहरान ममदानी यांनी बुधवारी न्यूयॉर्कमध्ये जल्लोष करणाऱ्या जनसमुदायाला सांगितले – 1947 मध्ये भारताचे पहिले पंतप्रधान जवाहरलाल नेहरू यांच्या मध्यरात्रीच्या भाषणाचा हवाला देत, देशाला स्वातंत्र्य मिळालं.
“जेव्हा एक युग संपते आणि राष्ट्राच्या आत्म्याला अभिव्यक्ती मिळते. आज रात्री आपण जुन्याकडून नवीनकडे पाऊल टाकू,” ममदानी पुढे म्हणाले.
ममदानीने आपले विजयी भाषण संपवताच, 2004 च्या बॉलीवूड हिट धूमचा टायटल ट्रॅक संपूर्ण हॉलमध्ये वाजला – त्यानंतर जे-झेड आणि ॲलिसिया कीजचा एम्पायर स्टेट ऑफ माइंड, आता न्यू यॉर्कच्या पहिल्या भारतीय वंशाच्या महापौरांनी इतिहास रचला म्हणून नवीन अर्थाने स्पंदित झाला. काही महिन्यांपूर्वी, ममदानीने बॉलीवूडला मोहिमेची भाषा बनवली, तिच्या दक्षिण आशियाई मुळांना होकार दिला – तिची आई चित्रपट निर्माती मीरा नायर आणि तिचे वडील महमूद ममदानी, युगांडात जन्मलेले भारतीय वंशाचे विद्वान आहेत. इन्स्टाग्रामवर, त्याने हिंदीमध्ये अनेक संदेश रेकॉर्ड केले आहेत, अनेकदा ते लोकप्रिय बॉलीवूड चित्रपटांमधील विनोदी प्रतिमा आणि संवादांवर अवलंबून असतात.
बुधवारी भारताच्या पहिल्या पंतप्रधानांना दिलेले निमंत्रण अंतिम होते.
बहात्तर वर्षांपूर्वी, नेहरूंनी दिल्लीतील एका संविधान सभेच्या सभागृहात, इतिहासातील सर्वात खळबळजनक उद्घाटन, ममदानी यांच्याकडून घेतलेल्या ओळी: “खूप वर्षांपूर्वी आम्ही नियतीने प्रयत्न केले होते आणि आता वेळ आली आहे जेव्हा आम्ही आमच्या प्रतिज्ञा पूर्ण किंवा पूर्णपणे मोजले नाही.”
“मध्यरात्रीच्या झटक्याने, जेव्हा जग झोपेल, तेव्हा भारत जीवन आणि स्वातंत्र्यासाठी जागे होईल.”
15 ऑगस्ट 1947 च्या मध्यरात्रीच्या आधी होता आणि जवळजवळ दोन शतकांच्या ब्रिटीश सत्तेनंतर भारत स्वतंत्र होणार होता. या शब्दांमध्ये उत्साह आणि गुरुत्वाकर्षण दोन्ही आहेत – जबाबदारीचे वचन आणि राष्ट्राचा आवाज शोधणे.
अनेकांचा असा विश्वास आहे की ममदानी यांनी नेहरूंच्या भाषणाचा स्वीकार केल्यामुळे न्यूयॉर्कमध्ये काहीतरी नवीन, चाचणी आणि संभाव्य परिवर्तनाची सुरुवात झाली होती.
अनेक दशकांपूर्वी, प्रबोधनाच्या दुसऱ्या क्षणी, नेहरू काहीतरी मोठे भडकावत होते- राष्ट्राचा पुनर्जन्म.
नेहरू पुढे म्हणाले, स्वातंत्र्य हा शेवट नसून सुरुवात आहे – “सहज किंवा आरामाचे नाही तर अविरत प्रयत्नांचे”. भारताच्या सेवेचा अर्थ “पीडित लाखो लोकांची” सेवा करणे आणि “गरिबी आणि अज्ञान आणि रोग आणि संधीची असमानता” संपवणे होय, असे त्यांनी ठामपणे सांगितले.
त्यांनी वचन दिले की “जोपर्यंत अश्रू आणि दुःख आहेत तोपर्यंत” भारताचे कार्य संपणार नाही आणि “तिची सर्व मुले जिथे राहतील तेथे स्वतंत्र भारताचा भव्य राजवाडा” बांधण्यासाठी “क्षुद्र आणि विध्वंसक टीके” विरुद्ध ऐक्याचे आवाहन केले.
भारताच्या पहिल्या पंतप्रधानांचे अंदाजे 1,600 शब्दांचे भाषण हे इतिहासातील सर्वात प्रसिद्ध भाषणांपैकी एक बनले आहे.
न्यूयॉर्क टाइम्सने म्हटले आहे की नेहरूंनी “उच्च वक्तृत्वाच्या भाषणांनी आपल्या देशवासियांना विद्युतप्रवाह केले”. इतिहासकार रामचंद्र गुहा हे भाषण “भावना आणि वक्तृत्वाने समृद्ध” असे म्हणतात. श्रीनाथ राघवन या इतिहासकाराने एका मुलाखतकाराला सांगितले की “भाषण अजूनही भारतात प्रतिध्वनीत आहे कारण ते खरोखरच एक महान भाषण ज्या प्रकारे करू शकते त्या क्षणाला कॅप्चर केले आहे”.
त्या रात्री तीन प्रमुख वक्ते होते: भारतातील मुस्लिमांसाठी चौधरी खलीकुज-जमान, डॉ. सर्वपल्ली राधाकृष्णन, एक तत्त्वज्ञ, त्यांच्या वक्तृत्व आणि दूरदृष्टीसाठी आणि नेहरू – संध्याकाळचा तारा.
नेहरूंच्या भाषणाची मांडणी विद्युतप्रवाह करणारी होती. टाईम मॅगझिनने वृत्त दिले की मध्यरात्रीच्या एक तास आधी, भारतीय नेते संविधान सभा सभागृहात जमले. चेंबर “भारताच्या नवीन तिरंगा ध्वज – केशरी, पांढरा आणि हिरवा” या रंगांनी उजळला. नेहरूंनी ज्याला मासिकाने “प्रेरणादायक भाषण” म्हटले होते.
त्यानंतर जे इतिहासाचे शुद्ध रंगभूमी होते.
“आणि मध्यरात्रीच्या बाराव्या झंकाराने मरण पावला, एक शंख, पहाटेचा पारंपारिक घोषवाक, चेंबरमधून वाजला. संविधान सभेचे सदस्य उठले. त्यांनी एकत्रितपणे या गंभीर क्षणी … भारत आणि तिच्या लोकांच्या सेवेसाठी स्वतःला वचन दिले.”
बाहेर भारतीय जल्लोष करत होते. त्यांच्या इंडिया आफ्टर गांधी या पुस्तकात गुहा यांनी एका अमेरिकन पत्रकाराचा अहवाल उद्धृत केला आहे: “हिंदू, मुस्लिम आणि शीख एकत्र आनंदाने साजरे करत होते… ती टाईम्स स्क्वेअर नववर्षाची संध्याकाळ होती. इतर कोणापेक्षाही गर्दीला नेहरू हवे होते.”
पण उत्साहाच्या खाली, अराजकता आणि हिंसाचार आधीच ढवळून निघाला होता. धार्मिक दंगली उपखंडात पसरल्या. दोन दिवसांनंतर, सीमा काढण्यात आली – इतिहासातील सर्वात मोठ्या आणि रक्तरंजित विस्थापनांपैकी एक, कारण 15 दशलक्ष लोक विस्थापित झाले आणि सुमारे एक दशलक्ष मरण पावले.
सत्तापालटाच्या दरम्यान, नेहरूंचे शब्द उभे राहिले – भारताच्या अपूर्ण वचनाची आठवण करून देणारे, आणि एका नेत्याचे शब्द ज्यांच्या भाषेवर अनेकांचा विश्वास आहे ते त्या क्षणाच्या विशालतेशी जुळले.
तोपर्यंत, नेहरूंनी राजकारण, विज्ञान, कला आणि नीतिमत्तेवर सहजतेने विलय करणारी विलक्षण भाषणे देऊन एक शक्तिशाली वक्ता म्हणून नाव कमावले होते. ऑस्ट्रेलियन मुत्सद्दी वॉल्टर क्रॉकर यांनी निरीक्षण केल्याप्रमाणे, त्यांच्या पत्त्यांची रुंदी आणि उत्स्फूर्तता “समांतर नसलेली” होती.
ऑगस्ट 1947 मध्ये त्यांनी आपले सर्वात प्रसिद्ध भाषण संपवताना, नेहरू म्हणाले: “आमच्यापुढे कठोर परिश्रम आहेत. जोपर्यंत आम्ही आमच्या प्रतिज्ञा पूर्ण करत नाही तोपर्यंत आम्ही कोणासाठीही विश्रांती घेणार नाही, जोपर्यंत आम्ही भारतातील सर्व लोकांसाठी नियतीने जे काही करायचे आहे ते केले नाही.”
सात दशकांनंतर, न्यूयॉर्कमध्ये, ममदानीचे स्वतःचे, त्याऐवजी वेगळे, त्याच्यासाठी काम आहे.
