वाहतूक सचिव सीन डफी यांनी चेतावणी दिली की सरकारी शटडाऊन सुरू राहिल्यास, शुक्रवारी सकाळपासून 40 प्रमुख यूएस विमानतळावरील हवाई प्रवास क्षमता 10% ने कमी केली जाऊ शकते.
बुधवारी डफीसोबतच्या एका ब्रीफिंगमध्ये, फेडरल एव्हिएशन ॲडमिनिस्ट्रेशन (एफएए) चे प्रमुख म्हणाले की हवाई वाहतूक नियंत्रकांनी थकवा येण्याची समस्या नोंदवल्यामुळे हा निर्णय घेण्यात आला.
“हे असामान्य आहे, जसे शटडाउन असामान्य आहे, तसेच आमच्या नियामकांना एका महिन्यासाठी पैसे न देणे हे असामान्य आहे,” FAA प्रमुख ब्रायन बेडफोर्ड म्हणाले.
शटडाऊन दरम्यान, आता यूएस इतिहासातील सर्वात प्रदीर्घ, नियंत्रकांना पगाराशिवाय काम करत राहावे लागले, काहींना आजारी पडण्यास किंवा बाजूला नोकरी घेण्यास प्रवृत्त केले.
प्रभावित विमानतळांची नावे – सर्व जास्त रहदारीची ठिकाणे – गुरुवारी जाहीर केली जातील, अधिकाऱ्यांनी सांगितले.
रद्द केल्याने दररोज 3,500 ते 4,000 उड्डाणे प्रभावित होऊ शकतात.
बेडफोर्ड म्हणाले, “आम्ही दबाव वाढताना पाहत आहोत जे आम्हाला जाणवत नाही – जर आम्ही ते अनचेक केले तर – आम्हाला लोकांशी संवाद साधण्यास मदत होईल की आम्ही जगातील सर्वात सुरक्षित एअरलाइन प्रणाली चालवतो,” बेडफोर्ड म्हणाले.
डफी म्हणाले की हवाई प्रवास अजूनही सुरक्षित आहे आणि सुरक्षा आणि कार्यक्षमता राखण्यासाठी उड्डाणे रद्द करण्याचा निर्णय घेतला जात आहे.
शटडाउन सुरू राहिल्यास आणि सिस्टमवर अधिक दबाव वाढल्यास, अतिरिक्त प्रतिबंधात्मक उपायांची आवश्यकता असू शकते, बेडफोर्ड म्हणाले.
साउथवेस्ट एअरलाइन्सच्या प्रवक्त्याने, उत्तर अमेरिकेतील चौथ्या क्रमांकाचे वाहक, एका निवेदनात म्हटले आहे की कंपनी अद्याप फ्लाइट निर्बंध त्याच्या सेवांवर कसा परिणाम करेल याचे मूल्यांकन करत आहे आणि शक्य तितक्या लवकर ग्राहकांना सूचित करेल.
प्रवक्त्याने पुढे सांगितले की, “आम्ही काँग्रेसला ताबडतोब तिची गतिरोध संपुष्टात आणण्यासाठी आणि राष्ट्रीय हवाई क्षेत्र प्रणाली पूर्ण क्षमतेने पुनर्संचयित करण्याचे आवाहन करतो.”
डेल्टा एअरलाइन्सने टिप्पणी करण्यास नकार दिला. बीबीसीने अमेरिकेच्या इतर प्रमुख विमान कंपन्यांशीही संपर्क साधला आहे.
एकदा 1 ऑक्टोबर रोजी सरकारी निधी संपला की, बहुतेक फेडरल कामगारांना घरी पाठवले गेले आणि सरकार पुन्हा उघडल्यावर त्यांना पैसे दिले जातील असे सांगितले. अपरिहार्य मानल्या गेलेल्या नियामकांप्रमाणेच, त्यांना वेतनाशिवाय काम चालू ठेवावे लागले.
बंद सुरू होताच विमानतळांवर त्याचा परिणाम जाणवू लागला. काहींना हवाई वाहतूक नियंत्रकांनी आजारी पडल्यानंतर काही तास उड्डाणे ग्राउंड करावी लागली, तर काहींना इतर विमानतळावरील नियंत्रकांवर अवलंबून राहावे लागले.
20,000 हून अधिक विमानचालन कामगारांचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या कामगार संघटनेचे अध्यक्ष निक डॅनियल यांनी बुधवारी परिस्थिती गंभीरपणे मांडली.
“एअर ट्रॅफिक कंट्रोलर मजकूर पाठवत आहेत ‘माझ्याकडे कामावर जाण्यासाठी पुरेसा गॅस देखील नाही’,” त्याने सीएनएनला सांगितले.
“आम्ही दररोज जे काही करतो ते आम्ही अंदाजानुसार करतो,” तो म्हणाला. “यावेळी कोणतेही अंदाज नाहीत.”
डफीने या आठवड्याच्या सुरुवातीला चेतावणी दिली की उड्डाणे रद्द केली जाऊ शकतात, कारण देशातील 30 प्रमुख विमानतळांपैकी निम्म्या विमानतळांवर कर्मचाऱ्यांची कमतरता आहे.
शटडाऊन दरम्यान एअर ट्रॅफिक कंट्रोलर्सने अतिरिक्त काम केल्याने धोका असल्याचे त्यांनी पूर्वी सांगितले आणि जे कामावर हजर झाले नाहीत त्यांच्याशी अग्निशामक नियंत्रकांना धमकावले.
“त्यांना निर्णय घ्यायचा आहे, मी कामावर जाऊन पगार घेतो आणि टेबलवर जेवण ठेवतो का? किंवा मी उबेर किंवा डोरडॅशसाठी गाडी चालवतो की टेबलची प्रतीक्षा करतो?” डफी यांनी रविवारी एबीसीवर सांगितले.
