भारताचा कर्णधार ऋषभ पंतने शनिवारी एक्सेल बंगाल बीसीसीआय सेंटर येथे दक्षिण आफ्रिका-अ विरुद्धच्या पहिल्या बहु-दिवसीय सामन्याच्या अंतिम दिवशी आपल्या संघाला अडचणीपासून वाचवण्यासाठी स्पोर्टिंग विकेटवर फलंदाजी, नाबाद धावा (64 फलंदाजी, 81b, 8×4, 2×6) चे अप्रतिम प्रदर्शन केले.
विजयासाठी २७५ धावांचा पाठलाग करताना, वेगवान गोलंदाज शेपो मोरेकी आणि ओकुहले साले यांना लागोपाठ तीन वेळा झटपट मारल्यामुळे भारत लवकर अडचणीत आला. सलामीवीर साई सुधरसन आणि आयुष महात्रे यांनी क्रीझवर झुंज दिली, तिसऱ्या षटकात महात्रेने एकाला त्याच्या स्टंपवर खेचले.
त्यानंतर लवकरच देवदत्त पडिक्कलनेही सुरुवात केली आणि यजमानांनी चहापानापर्यंत 2 बाद 19 अशी मजल मारली. ब्रेकनंतर सुधरसन मोरेकीसमोर पायचीत झाला आणि भारताची स्थिती 3 बाद 32 अशी अनिश्चित झाली.
त्यानंतर पंत आले. सुरुवातीपासूनच, त्याने वेगवान गोलंदाजांना शिक्षा केली तसेच ऑफ-स्पिनर प्रेनेलन सुब्रियनच्या चेंडूवर शक्तिशाली ड्राईव्ह, क्रूर पुल आणि शानदार षटकारांची मालिका दाखवली. दुस-या टोकाला, रजत पाटीदारने शांत आणि मोजलेल्या स्ट्रोकसह स्थिरता प्रदान केली, कारण जोडीने त्यांच्या बाजूने स्थिरता परत मिळवली.
तथापि, खेळ संपण्याच्या अगदी आधी, पाटीदारने लहान चेंडूवर रॅम्प शॉट करण्याचा प्रयत्न केला आणि कीपरला फक्त एक अस्पष्ट धार लावली, 87 धावांची तिसरी विकेटची भागीदारी संपवली कारण भारताने दिवसाचा शेवट 4 बाद 119 धावांवर केला.
ऑफस्पिनर तनुष कोटियनने दुस-या डावात चार विकेट घेतल्या कारण दक्षिण आफ्रिकेचा पराभव झाला फोटो क्रेडिट: के मुरली कुमार
ऑफस्पिनर तनुष कोटियनने दुस-या डावात चार विकेट घेतल्या कारण दक्षिण आफ्रिकेचा पराभव झाला फोटो क्रेडिट: के मुरली कुमार
तत्पूर्वी, मध्यमगती गोलंदाज गुरनूर ब्रारने सकाळच्या पहिल्याच षटकात सलामीवीर जॉर्डन हरमनला मिड-विकेटवर बाद करून लवकर यश मिळवले. झुबेर हमजाने पलटवार करत १६व्या षटकात ब्रारवर पाच चौकार मारले, पण डावखुरा फिरकी गोलंदाज मानव सुथा याने दुसऱ्या विकेटसाठी ५४ धावांची भागीदारी करत हमजाला कास्ट केले.
त्यानंतर ऑफस्पिनर तनुष कोटियनने सलामीवीर लेसोगो सेनोकवाने आणि रुबिन हरमन यांना झटपट बाद केले. वेगवान गोलंदाज अंशुल कंबोजने तियान व्हॅन वुरेन आणि रिवाल्डो मुनसामी यांचा समावेश केला, तर पाहुण्यांची अवस्था सात बाद १३५ अशी झाली.
तथापि, सुब्रियन आणि मोरेकी यांच्यात आठव्या विकेटसाठी 42 धावांच्या भागीदारीने त्यांच्या संघाची आघाडी 250 च्या पुढे नेली, त्याआधी कोटियनने दोन्ही फलंदाजांना बाद केले आणि ब्रार सेलला डाव गुंडाळण्यासाठी माघारी पाठवले.
नोव्हेंबर 01, 2025 रोजी प्रकाशित
