लिव्हरपूलने ॲस्टन व्हिलाला पराभूत करून त्यांची भयानक धाव त्यांच्या मागे ठेवली आणि बाकीच्या लीगला निवेदन पाठवले की या हंगामात ते गौरवापासून खूप लांब आहेत.
मोहम्मद सलाह आणि रायन ग्रॅव्हनबर्च यांनी चॅम्पियन्सच्या विश्वासार्ह प्रदर्शनात गोल करत सलग चार लीग पराभवांची एक रन संपवली.
मर्सीसाइडचा माणूस लुईस स्टील रेडचे तापमान तपासण्यासाठी थंडगार ॲनफिल्डमध्ये होता – आणि येथे मोठे बोलण्याचे मुद्दे आहेत…
स्लॉट विजयी सूत्राकडे परत जातो
जर ते तुटले नसेल तर ते दुरुस्त करू नका. तर जुनी म्हण आहे, परंतु स्लॉट मशीनमध्ये या हंगामात आतापर्यंत बरेच बदल आणि बदल झाले आहेत.
आता, तथापि, आर्ने स्लॉट पुन्हा विजयी सूत्राकडे परतला आहे — किंवा तो मिळवू शकेल तितक्या जवळ आहे. ग्रेव्हनबिर्च, डॉमिनिक सोबोस्झलाई आणि ॲलेक्सिस मॅकअलिस्टर हे मिडफिल्ड त्रिकूट आजमावले गेले – फ्लोरिअन विर्ट्झने पर्याय म्हणून सुरुवात केली – आणि स्लॉटने अँडी रॉबर्टसनला त्याच्या सीझनची पहिली लीग सुरुवात केली, मिलोस केर्केझ बाहेर पडला.
इलेव्हनमध्ये ह्युगो एक्टिक आणि जिओर्गी मामार्दशविली हे एकमेव नवीन साइनिंग होते आणि लिव्हरपूलकडे त्यांच्या स्थानावर इतर कोणतेही वरिष्ठ फिट खेळाडू नसल्यामुळे दोघांनाही आवश्यकतेपेक्षा जास्त निवडण्यात आले.
लिव्हरपूलने शनिवारी रात्री ऍनफिल्ड येथे ऍस्टन व्हिला विरुद्ध 2-0 असा विजय मिळवून ट्रॅकवर परत आला
आर्ने स्लॉट (वर) ने गेल्या मोसमातून लिव्हरपूलच्या विजयी फॉर्म्युल्याकडे परत येत रायन ग्रेव्हनबिर्च, डॉमिनिक सोबोस्झलाई आणि ॲलेक्सिस मॅकअलिस्टर या त्याच्या चाचणी केलेल्या मिडफिल्ड त्रिकूटाची निवड केली आहे.
त्याच्या लाइनअपमध्ये लिव्हरपूलच्या £116 दशलक्ष उन्हाळ्यात फ्लोरियन विर्ट्झला बेंचवर उतरवताना दिसले.
आणि, जणू जादूने, विजयी सूत्र काम केले. कोणी विचार केला असेल? ज्या ब्ल्यूप्रिंटने त्यांना कँटरवर प्रीमियर लीग जिंकण्यास मदत केली त्यामुळे लिव्हरपूलला हंगामातील त्यांची सर्वोत्तम कामगिरी दिली.
सलाह त्याच्या सर्वोत्तम कामगिरीकडे परतला आहे
अडीचशे नाही, सालाहची लिव्हरपूलसाठी किती लाख पौंड किंमत असेल – जरी कोणी असा तर्क करू शकतो – परंतु क्लबसाठी साइन केल्यापासून त्याने किती गोल केले आहेत.
या 250 पैकी 203 त्याच्या डाव्या पायावर होते आणि हा टप्पा गाठणाऱ्या स्ट्राइकसह फक्त 38 त्याच्या उजवीकडे होते. हे त्याच्या कारकिर्दीतील सर्वात सोपे होते असे म्हणायला मोहक आहे आणि बरेच लक्षवेधक असताना, सलाहने ते सोपे केले.
एमिलियानो मार्टिनेझकडून सालाहच्या कमांडिंग चेंडूवर अनेक फॉरवर्ड्स घाबरले असतील. पण इजिप्शियनने विचारही न करता आत्मविश्वासाने गोल पार केला.
‘मला वाटते की तो मो, मी, आम्हाला, त्याला बघायचे आहे,’ स्लॉटने गोल न करताही सामनावीर ठरलेल्या त्याच्या तावीजबद्दल सांगितले. प्रत्येक वेळी चेंडू मिळाल्याने तो धोकादायक ठरला, चांगली बचावात्मक शिफ्ट केली आणि व्हिलाला अडचणी निर्माण झाल्या.
ही त्याची हंगामातील सर्वोत्कृष्ट कामगिरी होती आणि गेल्या आठवड्यात ब्रेंटफोर्ड विरुद्ध – एक सांत्वन गोल असले तरी – जोरदार स्ट्राइकनंतर आला. मोहिमेला आश्चर्यकारकपणे संथ सुरुवात केल्यानंतर, सालाह पुन्हा आपले पाय शोधत असल्याचे चिन्हे दर्शवू लागली आहेत.
तो त्याच्या हंगामात आनंदी आहे का असे विचारले असता, इजिप्शियन म्हणाला: ‘नाही, परंतु मला फुटबॉल माहित आहे. मी बरीच वर्षे फुटबॉल खेळलो. मी सुरुवातीलाच म्हणालो की हा आमच्यासाठी खूप कठीण हंगाम आहे. आम्हाला जुळवून घेण्यासाठी आणि एकमेकांचा खेळ जाणून घेण्यासाठी फक्त वेळ हवा आहे आणि आम्ही ठीक होऊ.’
तो बरोबर आहे. परंतु नवीन मुलांबद्दलच्या सर्व गोंगाटासाठी, हे स्पष्ट आहे की सालाह अजूनही येथे मुख्य माणूस आहे.
रेड्स स्टार खेळाडू मोहम्मद सलाह याने क्लबसाठी 250 गोल – एक उल्लेखनीय नवीन टप्पा गाठला आहे
ॲनफिल्डमध्ये काहीतरी वेगळे वाटले – ते स्लॉट आणि टीमला जोरात आणि अधिक समर्थन देणारे होते
ॲनफिल्डने स्लॉटला पाठिंबा दिला
काहीतरी वेगळेच वाटले. प्री-मॅच वॉर्म-अपच्या शेवटी, ॲनफिल्डला जोरात आणि ऑन-साइड वाटले, व्हर्जिल व्हॅन डायकने कोपमधील खेळाडूंचा सामना केला. वरवर पाहता ते अधिक जोरात आणि अधिक समर्थनीय असावेत अशी त्याची इच्छा होती.
ते रीतसर बंधनकारक आहेत. गर्दी पहिल्या मिनिटापासून लिव्हरपूलच्या अगदी मागे होती आणि त्यांना 12 व्या व्यक्तीच्या रूपात उद्देशाची भावना वाटत होती, प्रत्येक ॲस्टन व्हिला टचला आनंद देत होता आणि त्यांच्या गाण्यांच्या कॅटलॉगमधून जात होता.
रेड्ससाठी हा एक घसरणीचा महिना आहे परंतु हे सिद्ध होते की बहुतेक नकारात्मकता आणि विट्रिओल ऑनलाइन मंचांपुरते मर्यादित आहे आणि वास्तविक जीवनातील, सामना खेळणाऱ्या समर्थकांमध्ये नाही. आणि महत्त्वाचे म्हणजे स्लॉटने प्रत्येक शब्द ऐकला.
त्यांना त्याचे नाव गाणे ऐकणे किती अर्थपूर्ण आहे असे विचारले असता, स्लॉट म्हणाला: ‘खूप, विशेषत: कारण ते 0-0 होते. जेव्हा आम्ही एक क्लब आणि एक संघ म्हणून कठीण परिस्थितीत होतो तेव्हा ते माझ्यासाठी देखील कठीण होते.
‘मला मिळालेला पाठिंबा या क्लबला खास बनवतो. जेव्हा गोष्टी कठीण असतात तेव्हा ते तुम्हाला मदत करतात.’
गोष्टी कठीण होत्या परंतु, त्यांच्या बाजूने चाहत्यांसह, लिव्हरपूल पुन्हा वरच्या दिशेने दिसणे सुरू करू शकते.
पूर्ण परत खूप छान दिसते
रॉबर्टसनला सध्या लेफ्ट बॅकची पहिली पसंती असावी लागेल.
अँड्र्यू रॉबर्टसनने हंगामातील आपले सर्वोत्तम प्रदर्शन त्रासदायक स्थितीत ठेवले
सहकारी लेफ्ट-बॅक मिलोस केर्केझने बॉर्नमाउथहून पुढे गेल्यापासून एक कठीण जादू सहन केली आहे
मिलोस केर्केझ ज्या रात्री तो खेळला नाही त्या रात्री त्याच्यावर टीका करणे कठोर वाटते परंतु हंगेरियन पूर्ण बॅक या हंगामात खराब आहे. दुसरीकडे, रॉबर्टसनने आपल्या पहिल्या लीगच्या प्रारंभी हंगामातील सर्वोत्तम कामगिरी केली.
त्याने धडाकेबाज हल्ला केला, पुढे अनेक धडाकेबाज धावा केल्या आणि चांगला बचाव केला. सह-कर्णधार आणि उबर-अनुभवी रॉबर्टसनसह संपूर्ण बचावात्मक युनिट अधिक आश्वस्त दिसत होते.
दुसरीकडे, कॉनर ब्रॅडलीने देखील संतुलित रात्री या शब्दात आपले सर्वोत्तम प्रदर्शन केले. स्लॉटसाठी सर्वात आनंददायक गोष्ट म्हणजे त्याचा उजवीकडील सालाहशी संबंध असेल, विशेषत: उत्तर आयरिशमनवर त्याच्या खेळाच्या या पैलूबद्दल टीका केली गेली आहे.
ट्रेंट अलेक्झांडर-अर्नॉल्ड मंगळवारी रिअल माद्रिदसह ॲनफिल्डला परतले – फिटनेसच्या अभावामुळे खेळण्याची शक्यता नाही – आणि जरी तो कधीकधी चुकला असला तरी ब्रॅडलीकडून ते योग्य दिशेने एक पाऊल होते.
पिक लिव्हरपूलला परतले?
नाही, अजून नाही. एका कामगिरीच्या आधारे आम्ही जोरदार विधाने करणार नाही पण त्यात मोठी सुधारणा झाली आणि पुढचे दोन सामने, रिअल माद्रिद नंतर मँचेस्टर सिटी, अचानक खूपच कमी भयावह दिसले.
मोठ्या चित्र आणि शीर्षकाच्या शर्यतीसाठी निकालांचा अर्थ काय हे विचारण्याची सतत इच्छा असते. इथे तसे न करता फक्त एवढेच सांगूया की लिव्हरपूलने दर आठवड्याला असे खेळले तर ते विजेतेपदाच्या शर्यतीतून नक्कीच बाहेर पडणार नाहीत.
अडचण अशी आहे की, गेल्या वेळी त्यांनी एक गेम जिंकला – फ्रँकफर्ट येथे 5-1 असा विजय – त्यांनी ब्रेंटफोर्ड येथे पराभव पत्करावा लागला. आता मुख्य म्हणजे याचा बॅकअप घेणे.
