न्यू यॉर्क जायंट्स रुकी क्वार्टरबॅक जॅक्सन डार्ट असे दिसते की तो काहीतरी खास असू शकतो. त्याने अद्याप जायंट्सला अनेक विजय मिळवून दिलेले नसले तरी, त्याच्या दुहेरी-धोक्याच्या क्षमतेमुळे त्याने भरपूर क्षमता दर्शविली आहे. जेव्हा खिसा फुटतो तेव्हा डार्ट पायांनी मोठा गज उचलण्यास सक्षम असतो. अजून काम करायचे आहे, पण जायंट्सला त्यांच्या विजयी मार्गावर परत आणण्याची क्षमता डार्टमध्ये आहे.
पण तो निरोगी राहिला तरच.
जाहिरात
सोमवारी रात्री दोन गेम गमावल्यानंतर डार्ट दुखापतीतून परतला. त्याच्या अनुपस्थितीत, दिग्गजांना सूचित करणारे अनेक कथा लिहिल्या गेल्या आणि टीमच्या आसपासच्या लोकांनी डार्टला फिरताना स्वतःची काळजी घेण्याची विनंती केली. संघाला डार्टने धावणे थांबवायचे नव्हते, परंतु खिशातून बाहेर पडताना मोठे फटके टाळण्यात त्याने हुशार असावे अशी त्यांची इच्छा होती.
तो सल्ला मानणार नाही हे सिद्ध व्हायला डार्टला वेळ लागला नाही. पहिल्या तिमाहीत अंदाजे चार मिनिटे शिल्लक असताना, डार्ट्सने 2रे आणि 13 वर कूच केले आणि पहिला डाउन उचलला. तो साइडलाइनवरून खाली पळत असताना, डार्टने पहिल्या-डाउन लाईनवर जाण्याचा प्रयत्न केला. न्यू इंग्लंड पॅट्रियट्स लाइनबॅकर ख्रिश्चन एलिसने जबरदस्त फटका मारल्यानंतर त्याला उड्डाणासाठी पाठवण्यापूर्वी त्याने ते जवळजवळ तेथेच केले.
त्यामुळे गोंधळ सुरू झाला.
त्यावेळी हिट खूपच विनाशकारी दिसत होता, परंतु, जो बक आणि ट्रॉय एकमन यांनी प्रसारित केल्याप्रमाणे, तो प्रत्यक्षात कायदेशीर हिट होता. डार्ट हा धावपटू होता आणि त्याने खेळात हार मानली नाही, त्यामुळे एलिससाठी डार्टला मारणे पूर्णपणे कायदेशीर होते. एलिसचा फटका अशिक्षित असल्याने अधिकाऱ्यांनाही असेच वाटले. जायंट्स टाइट एंड थिओ जॉन्सनला नाटकानंतर एलिसचा सामना करण्यासाठी प्रत्यक्षात दंड मिळाला.
जाहिरात
जायंट्सला विजयापर्यंत नेऊ शकला नसला तरी डार्ट गेममध्ये राहिला. त्याने 139 यार्डसाठी 24 पैकी 17 पास पूर्ण केले आणि देशभक्तांना 33-15 असा पराभव पत्करावा लागला.
एलिसने फटका मारल्यानंतर डार्ट ठीक असल्याचे सिद्ध झाले, परंतु फटकेबाजी करताना हरवल्यानंतर त्याने ज्या प्रकारचा खेळ टाळायला हवा होता तोच होता. खेळानंतर मात्र, डार्टने आक्रमक खेळ करत राहण्याच्या आपल्या निर्णयाचा बचाव केला.
डार्टने नंतर सांगितले की गेममध्ये अशी काही उदाहरणे आहेत जिथे तो घसरला आणि इतर संभाव्य हिट टाळले, हे लक्षण आहे की तो त्याच्या शरीराचे रक्षण करण्यासाठी अधिक हुशार होण्याचा प्रयत्न करीत आहे. पण त्याला असे वाटले की, “तुला दुखापत होणार आहे. हे फुटबॉल आहे.”
जाहिरात
हे खरे असले तरी, क्वार्टरबॅकने सॅक घेणे आणि बाजूला स्वतःला सोडून देण्यास नकार देणे यात फरक आहे. एलिसच्या दुखापतीनंतर डार्टला आणखी एक गंभीर दुखापत टाळण्यात यश आले, परंतु पुढील वेळी जेव्हा तो स्वत:ला अशा परिस्थितीत सापडेल तेव्हा क्वार्टरबॅक निश्चितपणे सीमारेषेबाहेर जाणे चांगले होईल.
