जोहरान ममदानी – रँक बाहेरील व्यक्तीपासून ते न्यूयॉर्कच्या संभाव्य महापौरापर्यंत

जेव्हा झोहरान ममदानी सुरुवातीच्या मतदारांना अभिवादन करण्यासाठी प्रचाराच्या कार्यक्रमासाठी अप्पर ईस्ट साइडच्या रस्त्यावर फिरत होते, तेव्हा त्यांच्या समर्थकांनी न थांबता ते केवळ काही पावले चालू शकत होते.

दोन हसणाऱ्या तरुणी स्टारस्ट्रक दिसल्या आणि त्यांनी त्याला सांगितले की त्यांनी इन्स्टाग्रामवर त्याचे अनुसरण केले. महापौरपदासाठी हजारो वर्षांच्या लोकशाही उमेदवाराने सेल्फीसाठी आपला फोन तयार असलेल्या दुसऱ्या तरुणासोबत पोझ देण्यापूर्वी त्यांचे आभार मानले.

वृत्तपत्रांच्या टोळ्यांनी ममदानीला वेढा घातला आणि त्याचा प्रत्येक क्षण टिपला, जसे की “आम्ही तुम्हाला समर्थन देतो” असे ओरडणाऱ्या टॅक्सी ड्रायव्हरशी हस्तांदोलन करण्यासाठी रस्त्यावर धावणे.

मतदानात आरामशीर आघाडीसह, 34 वर्षीय तरुण मंगळवारी जेव्हा न्यू यॉर्कर्स मतदानाला जात आहेत तेव्हा इतिहास रचण्याच्या मार्गावर आहे, एका शतकापेक्षा जास्त काळातील सर्वात तरुण महापौर आणि शहराचा पहिला मुस्लिम आणि दक्षिण आशियाई नेता बनला आहे.

काही महिन्यांपूर्वी एक तुलनेने अज्ञात व्यक्ती, हिप-हॉप कलाकार आणि गृहनिर्माण सल्लागार ते न्यूयॉर्क स्टेट असेंब्लीमन आणि युनायटेड स्टेट्समधील सर्वात मोठ्या शहराचे नेतृत्व करण्यासाठी आघाडीवर, $116 अब्ज बजेट आणि जगभरात छाननी करणारी नोकरी.

निर्माते आणि पॉडकास्टर्सना व्हायरल व्हिडिओ आणि सामग्री पिच करून, ममदानी अशा वेळी असंतुष्ट मतदारांपर्यंत पोहोचत आहेत जेव्हा डेमोक्रॅटिक पक्षावरील विश्वास त्याच्या स्वतःच्या सदस्यांमध्ये नेहमीच कमी आहे.

परंतु तो आपली महत्त्वाकांक्षी आश्वासने पूर्ण करू शकेल का आणि कोणताही कार्यकारी अनुभव नसलेला राजकारणी विरोधी ट्रम्प प्रशासनाकडून येणारा हल्ला कसा हाताळेल याबद्दल प्रश्न आहेत.

त्यांचे त्यांच्या पक्ष स्थापनेशीही गुंतागुंतीचे संबंध आहेत, कारण ते डाव्या विचारसरणीच्या डेमोक्रॅट्ससाठी राष्ट्रीय व्यक्तिमत्त्व बनले आहेत.

ते स्वत: ला लोकशाही समाजवादी म्हणून वर्णन करतात, ज्याचा अर्थ कामगारांना आवाज देणे, कॉर्पोरेशन नव्हे. हे बर्नी सँडर्स आणि अलेक्झांड्रिया ओकासिओ-कॉर्टेझ यांचे राजकारण आहे ज्यांच्यासोबत ममदानीने अनेकदा स्टेज शेअर केला आहे.

न्यू यॉर्कर्सने ‘कम्युनिस्ट’ मत दिल्यास फेडरल फंडिंग काढून घेण्याची धमकी ट्रम्प यांनी दिली ममदानीची प्रतिक्रिया म्हणजे तो फक्त ब्राउनसारखाच स्कँडिनेव्हियन राजकारणी आहे.

न्यू यॉर्ककरांनी राजकारणाचा नकार म्हणून विजयाकडे पाहिले जाईल कारण ते राहणीमानाच्या खर्चाशी संघर्ष करतात – ममदानीचा पहिला मुद्दा.

मंगळवारच्या मतदानात त्यांचे प्रमुख आव्हान माजी डेमोक्रॅटिक गव्हर्नर अँड्र्यू कुओमो आहेत, जे प्राथमिकमध्ये ममदानी यांच्याकडून पराभूत झाल्यानंतर अपक्ष म्हणून निवडणूक लढवत आहेत.

कुओमोने ममदानीवर व्यवसायविरोधी अजेंडा असल्याचा आरोप केला ज्यामुळे न्यूयॉर्कला मारले जाईल. तो म्हणतो की त्याने दर्शविले आहे की तो ट्रम्प यांच्यासमोर उभा राहू शकतो परंतु ममदानी कुओमोला राष्ट्राध्यक्षांची कठपुतली म्हणतात.

रिपब्लिकन पक्षाचे उमेदवार कर्टिस स्लिवा यांनी दोघांची खिल्ली उडवली. शेवटच्या चर्चेत, तो म्हणाला: “जोरहान, तुझा रेझ्युमे कॉकटेल नॅपकिनवर बसू शकतो. आणि अँड्र्यू, तुझे अपयश न्यूयॉर्क शहरातील सार्वजनिक शाळेची लायब्ररी भरू शकते.”

ममदानीचा संदेश परवडण्यावर आणि जीवनाची गुणवत्ता यावर लेसर-केंद्रित आहे. त्यांनी सार्वत्रिक बाल संगोपन, अनुदानित युनिट्सचे भाडे फ्रीज, मोफत सार्वजनिक बस आणि शहरात चालवल्या जाणाऱ्या किराणा दुकानांचे आश्वासन दिले.

गगनाला भिडलेल्या किमतींनी कंटाळलेल्या न्यूयॉर्ककरांपर्यंत पोहोचणारा हा संदेश आहे.

“मी त्याला पाठिंबा देतो कारण मी एक गृहनिर्माण वकील आहे आणि मी पाहतो की राहणीमानाचा खर्च कसा वाढत चालला आहे,” माइल्स ॲश्टन यांनी या महिन्याच्या सुरुवातीला उमेदवारांच्या चर्चेबाहेर बीबीसीला सांगितले. “आपल्या सर्वांना परवडणारे शहर हवे आहे.”

ममदानीच्या अजेंड्याचा खर्च कॉर्पोरेशन्स आणि लक्षाधीशांवर नवीन कर भरून काढला जाईल ज्याचा तो आग्रह धरतो की $9 अब्ज उभे करतील, जरी उदारमतवादी कॅटो इन्स्टिट्यूट सारख्या काही तज्ञांचे म्हणणे आहे की त्याच्या पैशाची भर पडत नाही. नवीन कर लागू करण्यासाठी त्याला राज्य विधानमंडळ आणि गव्हर्नमेंट कॅथी हॉचुल यांच्या समर्थनाची देखील आवश्यकता असेल.

त्याने तिला पाठिंबा दिला पण तो वाढीव आयकराच्या विरोधात असल्याचे सांगितले. तथापि, तिच्या $5 बिलियन अजेंडावरील सर्वात मोठी तिकीट आयटम, सार्वत्रिक आरोग्य सेवा प्राप्त करण्यासाठी त्याला तिच्यासोबत काम करायचे आहे.

मॅनहॅटन ओलांडून M57 बसने प्रवास करत त्याच्या मोफत बस योजना हायलाइट करण्यासाठी, त्याने BBC ला सांगितले की ट्रंपच्या काळात परवडण्यावर लक्ष केंद्रित करणे हा योग्य दृष्टीकोन होता.

“आपल्याला हे समजून घेण्याची वेळ आली आहे की लोकशाहीचे रक्षण करण्यासाठी, केवळ हुकूमशाही प्रशासनाविरुद्ध उभे राहणे इतकेच नाही. लोकशाही इथल्या कामगार वर्गाच्या लोकांच्या भौतिक गरजा पूर्ण करू शकेल याची खात्री करणे देखील आहे. न्यूयॉर्क शहरात हेच करण्यात आम्ही अयशस्वी झालो आहोत.”

ममदानीला मत देत नसल्याचं बीबीसीला सांगणाऱ्या न्यू यॉर्ककरांमध्ये, त्याच्या अजेंडासाठी पैसे देण्याच्या त्याच्या क्षमतेबद्दल शंका आणि त्याचा अनुभव नसणे ही दोन मोठी कारणे होती.

ममदानीने जूनमध्ये डेमोक्रॅटिक प्राइमरी जिंकल्यानंतर, वॉल स्ट्रीटचे नेते क्वचितच उत्सव साजरा करत होते. काहींनी शहर सोडण्याची धमकी दिली आहे.

परंतु तेव्हापासून एक लक्षणीय बदल झाला आहे – मनःस्थिती कमी घबराट, अधिक सहकारी आहे. जेपी मॉर्गन चेसचे सीईओ जेमी डिमन यांनी तर ममदानी निवडून आल्यास मदत देऊ असे सांगितले.

ममदानी यांना भेटलेले रिअल इस्टेट डेव्हलपर जेफ्री गुरल म्हणाले की ते देशातील सर्वात मोठ्या शहराचे नेतृत्व करण्यासाठी खूप अननुभवी आहेत. त्याला वाटते की त्याच्या भाडे फ्रीझ योजनेमुळे भाडेकरूंना त्रास होईल आणि त्याचा श्रीमंतांवरील कर अधिक कमाई करणाऱ्यांना दूर करेल.

पण तो ममदानीच्या सार्वत्रिक चाइल्डकेअर योजनेला पाठिंबा देतो, ही तरतूद तो त्याच्या कॅसिनोमध्ये त्याच्या स्वत:च्या कर्मचाऱ्यांना देतो.

प्राथमिक पासून स्वरातील बदलाचा एक भाग ममदानी त्याच्या समीक्षकांना भेटण्यासाठी एकत्रित प्रयत्न करत आहे.

14 ऑक्टोबर रोजी, ॲलेक्सिस बित्तर, एक स्वयं-शिकवलेले दागिने डिझायनर ज्याने आपला व्यवसाय जागतिक कंपनीत बदलला, त्याच्या 1850 च्या ब्रुकलिन टाउनहाऊसमध्ये ममदानी आणि 40 व्यावसायिक नेत्यांचे आयोजन केले.

ते आर्थिक, फॅशन आणि औद्योगिक क्षेत्रातील सीईओ किंवा व्यवसाय मालकांचे मिश्रण होते. निम्म्याहून अधिक ज्यू होते आणि सर्व एकतर कुंपणावर होते किंवा ममदानीच्या उमेदवारीला विरोध करत होते.

व्यवसाय, त्याच्या व्यवस्थापनाचा अनुभव आणि तो त्याच्या अजेंडाला वित्तपुरवठा कसा करायचा याबद्दल प्रश्न होते.

“मला वाटते की त्याला खूप छान वाटले,” श्री बित्तर यांनी बीबीसीला सांगितले. “त्याच्याबद्दल उल्लेखनीय काय आहे की तो त्यांना उत्तरे देण्यासाठी आणि त्यांना परिश्रमपूर्वक उत्तर देण्यासाठी आश्चर्यकारकपणे सज्ज आहे.”

ममदानीच्या टीकाकारांसोबतच्या व्यस्ततेचा एक भाग म्हणजे त्यांची स्थिती बदलण्याची त्यांची इच्छा.

2020 मध्ये, जॉर्ज फ्लॉइडच्या हत्येनंतर, ममदानीने शहराच्या पोलिसांच्या बचावासाठी बोलावले आणि NYPD ला “वंशवादी” म्हटले. परंतु त्यानंतर त्याने माफी मागितली आहे आणि सांगितले आहे की तो यापुढे असा दृष्टिकोन ठेवत नाही.

माजी महापौर मायकेल ब्लूमबर्गसाठी काम करणाऱ्या आणि आता डेमोक्रॅटिक स्ट्रॅटेजिस्ट असलेल्या हॉवर्ड वुल्फसनसाठी क्राईम ही एक नंबरची समस्या आहे. महापौर आशावादी आणि ब्लूमबर्ग यांच्यात गेल्या महिन्यात झालेल्या बैठकीत तो उपस्थित होता, ज्यांनी त्याला पराभूत करण्याचा प्रयत्न करण्यासाठी प्राथमिक शर्यतीत $ 8 दशलक्ष खर्च केले.

वुल्फसन यांनी बीबीसीला सांगितले की शहराचे पोलिसिंग कसे आहे यावर तो ममदानीला न्याय देईल.

“मला वाटते की तो पोहोचला आणि गुंतला हे खूप छान आहे, परंतु तो कसा शासन करणार आहे याबद्दल मला जास्त रस आहे,” तो म्हणाला. “यश किंवा अपयशासाठी सार्वजनिक सुरक्षा ही खरोखरच पूर्व शर्त आहे.”

पोलिस आयुक्त जेसिका टिश गुन्ह्याबाबत नरम आहेत या चिंतेला दूर करण्याचा एक मार्ग म्हणून ममदानीच्या आश्वासनाला अनेकजण पाहतात.

ते म्हणाले की ते सध्याचे NYPD कर्मचारी स्तर राखतील आणि समुदाय संरक्षणाचा एक नवीन विभाग तयार करतील जे गैर-धमकी, मानसिक कॉलवर सशस्त्र अधिकाऱ्यांच्या ऐवजी मानसिक आरोग्य संघ तैनात करेल.

ममदानी यांनी एक स्थान कायम ठेवले आहे ते म्हणजे त्यांनी इस्रायलवर केलेली टीका आणि पॅलेस्टिनी अधिकारांना आजीवन पाठिंबा.

हे डेमोक्रॅटिक पक्षाच्या स्थापनेपासून ब्रेकचे प्रतिनिधित्व करते आणि इस्रायलच्या बाहेर सर्वाधिक ज्यू लोकसंख्या असलेल्या शहरातील अनेक मतदारांसाठी निर्णायक घटक असू शकतात.

प्राथमिक प्रक्रियेदरम्यान त्यांनी “इंतिफादा जागतिकीकरण” या शब्दाचा निषेध करण्यास नकार दिल्याने त्यांनी संताप व्यक्त केला. परंतु ज्यू न्यू यॉर्कर्सनी त्यांच्याकडे अस्वस्थता व्यक्त केल्यानंतर, त्यांना ते ऐकून असुरक्षित वाटत असल्याचे सांगितल्यानंतर, त्याने सांगितले की त्याने इतरांना ते वापरण्यापासून परावृत्त केले.

1,100 हून अधिक रब्बींनी स्वाक्षरी केलेल्या पत्रात ममदानीचा उल्लेख केला आहे कारण त्यात सेमिटिझमच्या “राजकीय सामान्यीकरण” चा निषेध करण्यात आला आहे.

ज्यू मतदार मोठ्या प्रमाणात ममदानी आणि कुओमोमध्ये विभाजित आहेत.

कुओमोच्या विरोधात एकमेकांच्या उमेदवारीला पाठिंबा देण्यासाठी डेमोक्रॅटिक प्राइमरीमध्ये ममदानी यांच्यासोबत काम करणारे शहर नियंत्रक ब्रॅड लँडर म्हणाले की, त्यांच्यासारखे अनेक ज्यू न्यू यॉर्कर्स ममदानीबद्दल उत्कट आहेत.

लँडर यांनी बीबीसीला सांगितले की, धार्मिक श्रद्धेची पर्वा न करता सर्वांना सुरक्षित ठेवण्यासाठी ते महापौरपदाचे उमेदवार आहेत.

मुस्लिम फॉर प्रोग्रेस गटाच्या सुमैया चौधरी आणि फरहाना इस्लाम यांनी महापौरपदाच्या उमेदवाराचा प्रचार केला.

सुश्री इस्लाम म्हणाली की ती न्यूयॉर्कची पहिली मुस्लीम महापौर होऊ शकते याबद्दल ते सर्व उत्साही असताना, तिला समर्थनासाठी तिच्या ओळखीवर झुकण्याची गरज नव्हती.

“त्याची धोरणे स्वतःसाठी बोलतात आणि त्यांना लोकप्रिय बनवण्यासाठी तेच पुरेसे आहेत.”

त्याच्या सुरुवातीच्या विजयापासून, ममदानीच्या चेहऱ्यावर इस्लामोफोबिया वाढला आहे. त्याला आता पोलिस सुरक्षा आहे आणि गेल्या महिन्यात टेक्सासच्या एका माणसाला त्याच्याविरुद्ध दहशतवादी धमक्या दिल्याबद्दल अटक करण्यात आली होती. एका संदेशात, त्या व्यक्तीने “मुस्लिम येथे नाहीत” असे म्हटले आहे.

अँड्र्यू कुओमोने एका रेडिओ टॉक शोच्या होस्टसोबत ममदानी आणखी 9/11-शैलीच्या हल्ल्याला प्रोत्साहन देईल असे विनोद केल्यानंतर ममदानीने इस्लामोफोबियावर भाषण देण्याचा निर्णय घेतला.

एका भावनिक भाषणात, त्यांनी सांगितले की त्यांना आशा आहे की वर्णद्वेषी हल्ल्यांकडे दुर्लक्ष करून आणि मध्यवर्ती संदेशाला चिकटून राहून, ते केवळ त्याच्या विश्वासापेक्षा बरेच काही करू शकेल. “माझी चूक होती. पुनर्निर्देशनाची कोणतीही रक्कम कधीही पुरेशी नसते.”

उदारमतवादी न्यू यॉर्कमध्ये ममदानीला जे विजेते बनवतील ते राष्ट्रीय पातळीवरील यशाची कृती असू शकत नाही. आणि काँग्रेसचे डेमोक्रॅट्स त्याच्या उन्नतीच्या परिणामाबद्दल चिंतित आहेत कारण मध्यम आणि पुरोगामी यांच्यातील पक्षपाती तणाव कायम आहे.

सिनेटर चक शूमर यांनी ममदानीला समर्थन दिले नाही तर न्यू यॉर्कर हाऊसचे अल्पसंख्याक नेते हकीम जेफ्रीस यांनी प्राथमिक मतदान सुरू होण्यापूर्वी काही तास आधी त्याला समर्थन दिले.

डेमोक्रॅटिक स्ट्रॅटेजिस्ट म्हणतात की ममदानी यांनी पक्ष स्थापनेसाठी जी समस्या निर्माण केली आहे ती म्हणजे ट्रम्प आणि रिपब्लिकन यांनी आधीच डेमोक्रॅट्स, कितीही मध्यम, समाजवादी म्हणून टाकले आहेत. आणि ही एक रणनीती आहे जी 2024 च्या निवडणुकीत क्युबन आणि व्हेनेझुएलाच्या मतदारांमध्ये काही प्रमाणात प्रभाव पाडेल असे मानले जाते.

न्यू जर्सी येथील एक संयमी डेमोक्रॅट रिपब्लिकन जोश गोथेमर यांनी वॉशिंग्टन पोस्टला सांगितले की त्यांना वाटते की ममदानी डेमोक्रॅटिक पक्षाच्या विरोधातील “अतिरेकी विचार” आहेत आणि रिपब्लिकन त्यांचा एक प्रकारचा “बोगीमॅन” म्हणून वापर करतील अशी भीती वाटते.

अप्पर ईस्ट साइडवरील प्रचाराच्या कार्यक्रमात, ममदानी यांनी बीबीसीला सांगितले की त्यांनी विजयी झाल्यास तीव्र तपासणीला सामोरे जाण्याची योजना कशी आखली, त्यांच्या उमेदवारीच्या मागे असलेल्या शक्तींकडे लक्ष वेधले.

विरोध असेल यात शंका नाही, पण त्यामागील जनआंदोलन त्यावर मात करेल.