व्हॉट्सॲपवर मित्र आणि शेजाऱ्यांनी पाठवलेल्या अद्यतनांनी मच्छीमार प्रिन्स डेव्हिसला आधीच काय भीती वाटत होती याची पुष्टी केली: चक्रीवादळ मेलिसाने त्याच्या 50-फूट (15-मीटर) मासेमारी बोटीच्या काठावर एक छिद्र पाडले आणि केबिन आणि आफ्ट डेकचे नुकसान झाले.
त्याच्या वडिलांची होडी कुठेच सापडली नाही. वेस्टमोरलँड पॅरिशमधील व्हाईट हाऊसच्या छोट्या जमैकन मासेमारी समुदायातील डेव्हिस आणि त्याच्या पालकांच्या घराचे छप्पर देखील नष्ट झाले.
डेव्हिस निकाराग्वामध्ये होता, जिथे तो वादळाच्या काही काळापूर्वी त्याच्या माशांच्या व्यवसायासाठी नवीन ग्राहक शोधण्यासाठी गेला होता. पण आता त्याची उपजीविका आणि त्याच्या समाजातील अनेकांची उपजीविका धोक्यात आली होती.
“हे खूप खडबडीत होणार आहे,” डेव्हिस म्हणाला. “आता नुकसानीसह, कोणीही उत्पादन खरेदी करणार नाही.”
एमिटीच्या वायव्येस सुमारे 29 किलोमीटर (17 मैल) वेस्टमोरलँड पॅरिशमध्ये, डेन्व्हर थॉर्पने त्याच्या शेतातील 15 एकर (6 हेक्टर) आंब्याची झाडे आणि दोन हरितगृहे गमावली.
शेतकऱ्यांची वकिली करणारी संस्था जमैका ॲग्रिकल्चरल सोसायटीचे शेतकरी आणि प्रादेशिक व्यवस्थापक थोरपे म्हणाले, “तेथे काहीच नाही.
चक्रीवादळ मेलिसाला जमैकामध्ये किमान 19 मृत्यूंसाठी जबाबदार धरण्यात आले आहे, ज्यामुळे 185 mph (298 km/h) वेगाने वारे आले आणि वादळामुळे घरे आणि सार्वजनिक पायाभूत सुविधा नष्ट झाल्या.
नुकसानीचे अधिकृत मूल्यांकन अद्याप सुरू असले तरी, तज्ञांचे म्हणणे आहे की हे आधीच स्पष्ट झाले आहे की अटलांटिकला रेकॉर्डवरील सर्वात मजबूत चक्रीवादळांपैकी एकाचा फटका बसला आहे, ज्याने हजारो जमैकन मच्छिमार आणि शेतकरी जे त्यांच्या कुटुंबांना आणि आसपासच्या समुदायांचे पोट भरतात त्यांना विनाशकारी धक्का बसला आहे.
क्यूबा आणि हैतीमधील काही लहान उत्पादकांनाही असेच परिणाम जाणवतील, असे लॅटिन अमेरिका आणि कॅरिबियनसाठी जागतिक अन्न कार्यक्रमाच्या प्रादेशिक संचालक लोला कॅस्ट्रो यांनी सांगितले.
“मी म्हणेन की वाटेतील प्रत्येक (पीक) नुकसान झाले आहे, यात वाद नाही. काही फळझाडे बरे होऊ शकतात, काही तात्पुरती पिके अजिबात सावरणार नाहीत,” कॅस्ट्रो म्हणाले.
रहिवाशांनी घरे आणि समुदायांची पुनर्बांधणी केली पाहिजे अशा वेळी रहिवाशांचे उत्पन्न कसे कमावते आणि त्यांच्या कुटुंबांना खायला घालणे यावर या विनाशाचा परिणाम होईल. हैती, जमैका आणि डोमिनिकन रिपब्लिक या प्रभावित देशांमध्ये आधीच 10 दशलक्ष अन्न-असुरक्षित लोक आहेत, कॅस्ट्रो म्हणाले. WFP कडे क्युबासाठी तो डेटा नाही.
जमैकामध्ये, बरील चक्रीवादळाने 50,000 हून अधिक शेतकरी आणि 11,000 मच्छिमारांना प्रभावित केल्यानंतर आणि 4.73 अब्ज जमैकन डॉलर्सचे (सुमारे $29 दशलक्ष) नुकसान झाल्याच्या अवघ्या 15 महिन्यांनंतर हा विनाश झाला, असे कृषी, मत्स्यव्यवसाय आणि खाण मंत्रालयाने म्हटले आहे.
“आम्ही कॉर्नर वळणार होतो,” थॉर्प म्हणाला.
जमैकाच्या कृषी मंत्रालयाने या क्षेत्राच्या परिणामाबद्दल प्रश्नांना उत्तर दिले नाही, परंतु देशात 200,000 पेक्षा जास्त शेतकरी पशुधन वाढवतात आणि केळी, टरबूज, कोको आणि बरेच काही वाढवतात.
देशांतर्गत वापरासाठी आणि निर्यातीसाठी उत्पादित अन्न – जमैका हा जगातील सर्वात मोठ्या याम निर्यातदारांपैकी एक आहे आणि जमैका कॉफी निर्यातदार संघटनेच्या मते, तेथील कॉफी उत्पादक दरवर्षी $25 दशलक्ष कमावतात.
सुमारे 80% उत्पादक हे लहान आकाराचे आहेत, 2 हेक्टर किंवा त्यापेक्षा कमी जागेवर काम करतात, डोनोव्हन कॅम्पबेल, भूगोलचे प्राध्यापक आणि वेस्ट इंडिजच्या वेस्टर्न कॅम्पस विद्यापीठाचे संचालक म्हणतात.
“लहान प्रमाणात मासेमारी आणि लहान प्रमाणात शेती ही बहुतेक लोक उपजीविकेसाठी वापरतात,” तो म्हणाला. “हे खरोखर आपल्या समाजातील सर्वात असुरक्षित लोकांचे जीवन रक्त आहे.”
शेतकरी ऑक्टोबरच्या पावसाचा उपयोग ख्रिसमसच्या आधी कापणी करण्यासाठी करतात. वादळापूर्वी, कृषी मंत्रालयाने मच्छीमारांना उपकरणे हानीच्या मार्गापासून दूर हलवण्याचे आवाहन केले आणि शेतकऱ्यांनी पशुधन हलवावे आणि त्यांच्याकडे असलेल्या कोणत्याही पिकाची कापणी करावी.
विनाशाने बहुतेक अपेक्षा ओलांडल्या. अधिकाऱ्यांनी बुधवारी सांगितले की, सेंट एलिझाबेथ पॅरिश, ज्याला जमैकाचे “ब्रेडबास्केट” म्हणून ओळखले जाते, ते “पाण्याखाली” होते. जमैका माहिती सेवेनुसार, 2022 पर्यंत पॅरिशमध्ये 35,000 पेक्षा जास्त नोंदणीकृत शेतकरी आणि मच्छिमार होते.
मच्छिमारांसाठी, डेव्हिस म्हणाले की केवळ बोटी, जाळे आणि सापळे गमावणे हे त्यांच्या नोकऱ्या धोक्यात आणत नाही. विजेशिवाय, ते जे पकडतात ते साठवण्यासाठी बर्फ नाही आणि ग्राहक जे थंड ठेवू शकत नाहीत ते खरेदी करणार नाहीत. पर्यटनाच्या कमतरतेमुळे मागणीलाही धक्का बसेल.
ते म्हणाले की मच्छीमारांसाठी मंदी अधिक वाईट आहे जे आपल्या कुटुंबाचे पोट भरण्यासाठी आणि थोडे जास्त विकण्यासाठी बहुतेक पकड वापरतात. “ते थोडे दैनंदिन उत्पन्न त्यांचे घर आणि त्यांचे कुटुंब आणि त्यांची शाळा आणि मुले टिकवते.”
डेव्हिस आणि कॅम्पबेल म्हणाले की, महिला उत्पादकांसाठी देखील विशेष जोखीम आहेत, ज्यापैकी बरेच घरांचे प्रमुख आहेत जे अल्प प्रमाणात विकून आपल्या मुलांना आधार देतात.
क्युबा आणि हैती यांना समान आव्हानांचा सामना करावा लागतो, त्यांच्या राजकीय आणि आर्थिक संकटांमुळे वाढलेले.
वादळामुळे दक्षिणी हैतीमध्ये तीव्र पूर आला आणि देशात 31 मृत्यूंना जबाबदार धरण्यात आले आहे, जिथे भूक आधीच पसरलेली आहे.
जागतिक अन्न कार्यक्रमाचे कॅस्ट्रो म्हणाले की संघटना हैतीच्या काही महिला उत्पादकांवर होणाऱ्या परिणामाबद्दल चिंतित आहे, ज्यांच्याकडून WFP सामान्यत: स्थानिक शाळांना पुरवठा करण्यासाठी उत्पादन खरेदी करते.
कॅस्ट्रो म्हणाले, “आम्हाला देशाच्या इतर भागातून अन्न उपलब्ध असल्यास किंवा आयातही करावे लागेल.”
क्युबामध्ये, 735,000 लोकांचे स्थलांतर म्हणजे देशाला ज्ञात मृत्यू झाला नाही, परंतु मेलिसाच्या जाण्याने क्युबन्सला खायला घालण्यात आव्हाने बिघडू शकतात. देश गंभीर आर्थिक संकटाचा सामना करत आहे आणि अन्न आयातीवर वर्षाला सुमारे $2 अब्ज खर्च करतो.
स्थानिक अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, पाच प्रभावित पूर्व प्रांतांमध्ये केळी, मका आणि कसावा पिके, कॉफी, विविध भाज्या आणि झाडांचे नुकसान झाले आहे.
सरकारी अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, देशाच्या पूर्वेकडील भागात भीषण दुष्काळ आणि पाणी टंचाईनंतर मेलिसा येथील अतिवृष्टीमुळे धरणे आणि जलाशयांना फायदा झाला.
व्हरमाँटमधील कॅरिबियन ॲग्रोइकोलॉजी इन्स्टिट्यूटच्या कार्यकारी संचालक मार्गारिटा फर्नांडीझ म्हणाल्या, “ते चांदीच्या अस्तरांपैकी एक आहे.” CAI तेथील शेतकरी आणि सहकारी संस्थांना थेट पाठवण्यासाठी निधी उभारत आहे. युनायटेड नेशन्सच्या अन्न आणि कृषी संघटनेने वादळापूर्वी क्युबाला बियाणे वितरित केले, असे प्रवक्त्याने सांगितले.
प्रथम प्रतिसादकर्ते आणि मानवतावादी एजन्सी निवारा, आरोग्य सेवा, अन्न आणि स्वच्छ पाणी आणि वीज आणि दळणवळण पुनर्संचयित करतात म्हणून संपूर्ण उत्तर कॅरिबियन ओलांडून मदतीचे प्रयत्न तात्काळ गरजांवर केंद्रित आहेत.
अन्न उत्पादकांना गमावलेले उत्पन्न, उपकरणे आणि प्राणी तसेच नवीन बियाणे बदलण्यासाठी लवकरच रोख रकमेची आवश्यकता असेल.
जमैका सरकार आपत्ती, पॅरामेट्रिक विमा पॉलिसी आणि आपत्ती बाँडसाठी राखीव निधी राखते. बेरील चक्रीवादळानंतर, सरकार आणि ना-नफा संस्थांनी शेतकरी आणि मच्छिमारांना जे गमावले ते बदलण्यास मदत केली.
पण ती मदत लहान-उत्पादकांपर्यंत पोहोचण्यासाठी बराच वेळ लागू शकतो, असे कॅम्पबेल म्हणाले.
विमानतळ पुन्हा सुरू झाल्याने, डेव्हिस व्हाईट हाऊसला परत जाण्यासाठी फ्लाइट शोधत आहे. त्याला त्याची बोट आणि छप्पर दुरुस्त करावे लागेल, पण तो मासे कधी विकणार हे त्याला माहीत नाही.
डेव्हिस म्हणाले, “माझी चिंता ही आहे की अर्थव्यवस्था केव्हा सामान्य होईल, जिथे जीवन पूर्वीप्रमाणे सुरू होईल.” “प्रत्येकजण तुकडे उचलत आहे.”
___
असोसिएटेड प्रेस लेखक आंद्रिया रॉड्रिग्ज यांनी हवाना येथून अहवालात योगदान दिले.
