हरमनप्रीत कौरला खेळाच्या एक दिवस आधी सराव करताना गोष्टी हलक्या ठेवायला आवडतात. महिला एकदिवसीय विश्वचषक 2025 च्या फायनलच्या पूर्वसंध्येला येथे शनिवारी दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धची स्थिती काही वेगळी नव्हती. संघाच्या प्रशिक्षणात एका ब्रॉडकास्टरने भारतीय कर्णधाराला विचारले, “आज फलंदाजी करू नका?”
” मी उद्या करेन (मी उद्या करेन),” एक आत्मविश्वासपूर्ण, शांत उत्तर आले.
2017 च्या फायनलमध्ये भारताच्या आघाडीत महत्त्वाची भूमिका बजावणाऱ्या 36 वर्षीय खेळाडूने आता कर्णधार म्हणून त्याच्या पहिल्या 50 षटकांच्या शोपीसमध्ये भारताचे शीर्षस्थानी विश्वचषक लढतीत नेतृत्व केले आहे.
वर्षानुवर्षे, तिचा रागीट-तरुण-स्त्री अवतार सामान्य दृश्य बनला आहे; त्याने आठ वर्षांपूर्वी डर्बीमध्ये ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या उपांत्य सामन्यात नाबाद १७१ धावा केल्या होत्या.
महिलांच्या वनडेतील सर्वोच्च धावांचा पाठलाग करताना हरमनप्रीतच्या ८९ धावांचे योगदान यावेळी भारताला अशाच प्रकारे बाद झाले. पण कच्च्या भावना आणि सततच्या रडण्याने सर्वांचे लक्ष वेधून घेतले आहे.
हरमनप्रीत आणि संपूर्ण भारतीय संघाच्या कच्च्या भावना आणि नॉन-स्टॉप रडण्याने सर्वांचे लक्ष वेधून घेतले. | फोटो क्रेडिट: इमॅन्युएल योगिनी
हरमनप्रीत आणि संपूर्ण भारतीय संघाच्या कच्च्या भावना आणि नॉन-स्टॉप रडण्याने सर्वांचे लक्ष वेधून घेतले. | फोटो क्रेडिट: इमॅन्युएल योगिनी
“मी खूप भावनिक व्यक्ती आहे, आणि मी खूप रडतो, अनेकदा पराभव आणि विजयात प्रथम. एक खेळाडू म्हणून हे क्षण महत्त्वाचे असतात. ऑस्ट्रेलियासारख्या संघाला हरवणे, जो मोठा संघ आहे आणि जागतिक स्तरावर नेहमीच चांगली कामगिरी करतो, मानसिकदृष्ट्या सोपे नाही.
“त्या अडथळ्यावर मात करणे आपल्या सर्वांसाठी खूप खास होते. मी माझ्या टीमला नेहमी सांगतो की तुम्हाला तुमच्या भावनांवर नियंत्रण ठेवण्याची गरज नाही. तुम्हाला रडावेसे वाटत असेल तर रडा.
“हरायला काय आवडतं हे आम्हाला माहीत आहे, पण जिंकायला काय आवडतं हे पाहण्यासाठी आम्ही उत्सुक आहोत. आशा आहे की उद्याचा दिवस आमच्यासाठी खास असेल.”
विमेन इन ब्लू संघाने लीग टप्प्यात उपांत्य फेरीतील इतर तीन खेळाडूंकडून पराभूत केल्यामुळे भारताची अंतिम फेरीपर्यंतची धावा अचूक होती. हरमनप्रीतने अपयशानंतरही मोठे चित्र गमावू नये यासाठी संघाच्या प्रयत्नांवर भर दिला.
“तीन मोठ्या पराभवानंतरही, संघ कधीही डगमगला नाही. प्रत्येक गोष्टीतून, आम्ही फक्त स्वतःला आठवण करून देतो की ही एक लांब प्रक्रिया आहे. चढ-उतार असतील. काही संघ जिंकतील, काही हरतील. दिवसाच्या शेवटी, आम्हाला फक्त शेवटपर्यंत पोहोचायचे आहे.
“आम्ही आपण कसे सुधारू शकतो याबद्दल बोलत होतो, होय, परंतु आपल्या सर्वांच्या मनात ते एक ध्येय होते आणि एकमेकांना मदत करून सकारात्मकतेने ते गाठले.”
नोव्हेंबर 01, 2025 रोजी प्रकाशित
