झांबियन-अमेरिकन प्रभावशाली आणि राजकीय व्लॉगरला झांबियाचे राष्ट्रपती हकाइंडे हिचिलेमा यांच्याबद्दल निंदनीय टिप्पण्या केल्याबद्दल द्वेषपूर्ण भाषणासाठी 18 महिन्यांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा सुनावण्यात आली आहे.
झांबियामध्ये जन्मलेल्या एथेल चिसोनो एडवर्ड्स, ज्यांच्याकडे अमेरिकेचे नागरिकत्व आहे आणि ते न्यूयॉर्कमध्ये इस्टेट एजंट म्हणून काम करतात, त्यांचे विविध सोशल मीडिया खात्यांवर प्रचंड फॉलोअर्स आहेत. “वन बॉस लेडी” म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या, ती गेल्या दोन वर्षांपासून अध्यक्षांबद्दलच्या तिच्या कुत्सित गोष्टींसाठी प्रसिद्ध झाली आहे.
42 वर्षीय व्यक्तीला तीन महिन्यांपूर्वी झांबियाच्या मुख्य विमानतळावर त्याच्या आजीच्या अंत्यसंस्कारासाठी पोहोचल्यानंतर अटक करण्यात आली होती.
त्याने राजधानी लुसाका येथील दंडाधिकारी न्यायालयात दोषी ठरवले आणि आपल्या टिप्पण्यांसाठी राष्ट्रपतींची माफी मागितली.
परंतु न्यायदंडाधिकारी वेबस्टर मिलुम्बे म्हणाले की, द्वेषयुक्त भाषण वाढत्या प्रमाणात सामान्य झाले आहे हे लक्षात घेऊन कठोर चेतावणी पाठवणे न्यायालयाचे कर्तव्य आहे.
अटक झाल्यापासून पोलीस कोठडीत असलेल्या एडवर्ड्सला सायबर सुरक्षा कायदा आणि सायबर गुन्हे कायद्यांतर्गत दोषी ठरवण्यात आले – या वर्षी लागू झालेले नवीन कायदे.
त्याने आक्षेपार्ह विधाने प्रकाशित करण्यासाठी संगणक प्रणाली वापरल्याचे कबूल केले, कोणतेही वैध कारण नसल्याची कबुली दिली आणि त्याचे शब्द द्वेषाने प्रेरित असल्याचे कबूल केले.
त्याचे वकील, जोसेफ कटाटी यांनी एडवर्ड्सचे वर्णन प्रथमच पश्चात्ताप न करणारा अपराधी म्हणून केला.
तो एक कमावता आणि परोपकारी कसा होता ज्याने झांबियाच्या मुलींच्या सॉकर संघाला प्रायोजित केले जे त्याच्या तुरुंगवासाचा बळी ठरेल याबद्दल त्याने तपशील दिला.
त्यांनी तिच्या वतीने सविस्तर जाहीर माफीही मागितली.
“मी राष्ट्रपतींच्या विरोधात उच्चारलेल्या शब्दांबद्दल आणि त्या शब्दांचा राष्ट्रपती, त्यांच्या कुटुंबावर आणि मोठ्या प्रमाणावर राष्ट्रावर झालेला नकारात्मक परिणाम याबद्दल मी राष्ट्रपती, श्रीमान हकाइंडे हिचिलेमा, त्यांचे कुटुंब आणि झांबिया देशाची माफी मागू इच्छितो.”
त्याच्या संपूर्ण न्यायालयीन हजेरीदरम्यान, एडवर्ड्स दबला गेला – त्याच्या ऑनलाइन व्यक्तिमत्त्वाच्या अगदी विपरीत.
मॅजिस्ट्रेटने मिस्टर कट्टीची नम्रता याचिका स्वीकारली आणि सांगितले की एडवर्ड्सची शिक्षा त्याच्या अटकेच्या वेळेपासून चालेल.
श्री कटाटी म्हणाले की, शिक्षेवर अपील करायचे की नाही याविषयी त्यांना त्यांच्या क्लायंटकडून अद्याप सूचना मिळालेल्या नाहीत.
प्रभावशाली तुरुंगात टाकल्याने झांबियामध्ये मत विभागले गेले आहे, काहींनी असे म्हटले आहे की ते आवश्यक आहे तर काहींनी असा युक्तिवाद केला की ते भाषण स्वातंत्र्याचे उल्लंघन करते.
2021 मध्ये पदावर आलेल्या हिचिलेमा यांनी राष्ट्रपतींविरुद्धचा गुन्हेगारी मानहानी कायदा रद्द केला, परंतु झांबियांना अजूनही इतर कायद्यांनुसार खटला चालवावा लागतो.
सप्टेंबरमध्ये, राष्ट्राध्यक्ष हिचिलेमा यांची हत्या करण्यासाठी जादूटोण्याचा प्रयत्न केल्याबद्दल दोन पुरुषांना दोन वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा सुनावण्यात आली.
