जागतिक क्रमवारीत दुसऱ्या स्थानावर असलेल्या जॅनिक सिनेरने रविवारी पहिले इंडियन वेल्स मास्टर्स विजेतेपदाच्या दिशेने आणखी एक पाऊल टाकले आणि डेनिस शापोवालोव्हचा 6-3, 6-2 असा पराभव करून चौथी फेरी गाठली आणि ब्राझिलियन किशोरवयीन जोआओ फोन्सेकाचा सामना केला.
चेक क्वालिफायर डॅलिबोर सावर्सिना विरुद्ध त्याच्या दुसऱ्या फेरीच्या सलामीच्या सामन्यात फक्त दोन गेम सोडल्यानंतर, सीना सुरुवातीच्या गेममध्ये आपली सर्व्हिस सोडण्यासाठी झोपला.
विजेते तयार करण्यासाठी ओळखल्या जाणाऱ्या संभाव्य अवघड प्रतिस्पर्ध्याविरुद्ध त्याने आत्मविश्वासाने प्रतिसाद दिला.
सिनेरने पटकन ब्रेक सावरला आणि आठव्या गेममध्ये दुसरा पकडला.
“माझ्यासाठी हा दुसरा सामना खूप कठीण आहे,” इटालियन म्हणाला. “तो खूप उच्च दर्जाचा खेळाडू आहे… त्याने भूतकाळात चांगले विजय मिळवले आहेत, त्यामुळे आजच्या कामगिरीने मी खूप खूश आहे.”
खिशात सेटसह, सिनेर दुसऱ्यामध्ये पूर्ण नियंत्रणात होता, त्याने ब्रेकसह 5-2 आघाडीवर सुरुवात केली आणि प्रेमाच्या खेळाने तो बंद केला.
“मी बेसलाइनवर मजबूत राहण्याचा प्रयत्न केला पण दुसऱ्या सेटमध्येही थोडा अधिक आक्रमक होतो,” सिनर म्हणाला. “ब्रेकडाउनसह माझ्यासाठी ही एक कठीण सुरुवात होती, परंतु मी ज्या प्रकारे प्रतिक्रिया दिली त्याबद्दल मी आनंदी आहे.”
उपांत्यपूर्व फेरीत 19 वर्षीय फोन्सेकरचा सामना सीनाशी होणार आहे.
कॅरेन खाचानोव्हवर दुसऱ्या फेरीतील विजयात दोन मॅच पॉइंट वाचवणाऱ्या फोन्सेकाने सहकारी मानांकित अमेरिकेच्या टॉमी पॉलचा ६-२, ६-३ असा पराभव केला.
प्रथमच मास्टर्स 1000 ची चौथी फेरी गाठताना, फोन्सेकाने ग्राउंडस्ट्रोकच्या गडगडाटासह उष्णता आणली.
चार वेळा प्रमुख विजेत्या सिनरविरुद्ध स्वत:ची चाचणी घेण्याच्या संधीसाठी तो उत्सुक असल्याचे त्याने सांगितले.
“आम्ही टेनिसपटू आहोत, आम्हाला आघाडीच्या खेळाडूंविरुद्ध खेळायचे आहे त्यामुळे आनंद होईल — आणि आशा आहे की मी जिंकू शकेन,” तो म्हणाला.
चौथ्या मानांकित जर्मनीच्या अलेक्झांडर झ्वेरेव्हचा ७-६ (७/२), ५-७, ६-४ असा पराभव केला.
तिसऱ्या सेटपर्यंत झ्वेरेव्हला ३०व्या क्रमांकाच्या अमेरिकन खेळाडूविरुद्ध ब्रेक पॉइंट मिळाला नाही. शेवटी मोजणी करण्यापूर्वी त्याने पहिल्या दोन संधी गमावल्या आणि अंतिम गेममध्ये नाकाशिमाला तोडून विजयावर शिक्कामोर्तब केले.
झ्वेरेवने नाकाशिमाबद्दल सांगितले, “तो आज एक चांगला सामना खेळला,” झ्वेरेवच्या 17 ला 15 शेपटी होत्या.
“त्याने मी यापूर्वी कधीही पाहिले नसल्यासारखी सेवा केली. तो त्याच्या स्पॉट्सवर चांगलाच फटकेबाजी करत होता. प्रत्येक एक्का त्याच्यासाठी कमी-जास्त होता, म्हणून मी त्याला श्रेय देऊ इच्छितो. त्याने एक चांगला सामना खेळला.”
पहिल्या सेटच्या टायब्रेकरमध्ये झ्वेरेव आघाडीवर आला, परंतु अमेरिकेने दुसऱ्या सेटमध्ये पाचव्या ब्रेकच्या संधीचे रूपांतर 6-5 अशा आघाडीवर केले आणि सामना बरोबरीत आणला.
“निश्चितपणे जिंकल्याचा आनंद आहे कारण हा एक कठीण सामना होता,” झ्वेरेव्ह म्हणाला, जो पुढे अमेरिकन फ्रान्सिस टियाफो खेळतो.
टीएनने शेल्टनला पिन केले
फ्रान्सिस टियाफोने गेल्या आठवड्यात अकापुल्को अंतिम फेरीच्या सामन्यात फ्लॅव्हियो कोबोलीचा ६-१, ६-२ असा पराभव केला, जो इटालियनने जिंकला.
उदयोन्मुख अमेरिकन प्रतिभा लर्नर टिएनने आठव्या मानांकित बेन शेल्टनचा ७-६ (७/३), ४-६, ६-३ असा पराभव केला.
टिएनने मोठ्या-सर्व्हिंग शेल्टनवर 15 एसेस मारले, तर शेल्टन, अजूनही स्पष्टपणे जाणवत होता की आजारपणाचे परिणाम जाणवत होते ज्यामुळे त्याला रीली ओपेल्काविरुद्ध दुसऱ्या फेरीत विजय मिळवता आला, त्याला फक्त आठ होते.
“हे छान आहे,” टिएनने 18व्या मानांकित स्पेनियार्ड अलेजांद्रो डेव्हिडॉविक फोकिनावर शेवटच्या 16 शॉटसाठी रांगेत उभे राहताना सांगितले, ज्याने 12व्या मानांकित जाकब मेन्सिकवर 6-2, 4-6, 6-2 असा विजय मिळवला.
पण शेल्टन त्याच्या सर्वोत्तम खेळात नाही हे त्याला माहीत होते.
“मला वाटत नाही की तो आठवडाभर छान वाटत आहे, परंतु तो एक अप्रतिम प्रतिस्पर्धी आहे आणि त्याने बाहेर येऊन आपले सर्व काही दिले,” टिएन म्हणाला. “म्हणून मला फक्त सांगायचे आहे, त्याला प्रचंड प्रॉप्स.”
मार्च 09, 2026 रोजी प्रकाशित
