अमेरिका-चीन यांच्यातील सत्तासंघर्षाने पनामा कालवा पुन्हा चर्चेत आला आहे

पनामा कालव्याच्या दोन्ही बाजूस असलेल्या दोन कंटेनर बंदरांवरील गरमागरम वादामुळे जगातील दोन सर्वात मोठ्या अर्थव्यवस्था: युनायटेड स्टेट्स आणि चीन यांच्यातील भौगोलिक राजकीय फ्लॅशपॉइंट बनण्याचा धोका आहे.

हे पनामाच्या सर्वोच्च न्यायालयाने जलमार्गावर दोन प्रमुख टर्मिनल ऑपरेट करण्यासाठी हाँगकाँग-आधारित सीके हचिसनच्या उपकंपनीचा परवाना रद्द करण्याच्या वादग्रस्त निर्णयाचे अनुसरण केले आहे, ज्याद्वारे दरवर्षी यूएस कंटेनर वाहतुकीपैकी सुमारे 40% वाहतूक होते.

व्हाईट हाऊसने जागतिक व्यापार धमन्यांवरील चीनचा प्रभाव आपल्या सर्वोच्च प्राधान्यांपैकी एक बनवल्यामुळे हा निर्णय अमेरिकेसाठी एक मोठा विजय म्हणून पाहिला गेला.

चीनने अलीकडच्या काळात भागीदारी वाढवण्याचा प्रयत्न केला आहे. अद्यापपर्यंतच्या सर्वात तीव्र फटकारात, बीजिंगने बुधवारी चेतावणी दिली की मध्य अमेरिकन देश “राजकीय आणि आर्थिकदृष्ट्या निश्चितपणे मोठी किंमत मोजेल,” जोपर्यंत त्याने मार्ग बदलला नाही.

चीनच्या राज्य परिषदेच्या हाँगकाँग आणि मकाओ अफेयर्स ऑफिसने न्यायालयाचा निर्णय “तार्किकदृष्ट्या सदोष” आणि “पूर्णपणे हास्यास्पद” असल्याचे म्हटले आहे.

प्रत्युत्तरात, पनामाचे अध्यक्ष जोस राऊल मुलिनो यांनी चीनची धमकी नाकारली आणि बुधवारी म्हटले की त्यांनी हाँगकाँग आणि मकाऊ अफेअर्स ऑफिसचे विधान “कठोरपणे नाकारले” आहे.

मुलिनो यांनी सोशल मीडियावर सांगितले की, पनामा हा “कायद्याचा देश” आहे जो सर्वोच्च न्यायालयाच्या निर्णयांचा आदर करतो आणि न्यायपालिकेने घेतलेले निर्णय केंद्र सरकारपासून स्वतंत्र होते.

सीके हचिसन, त्याच्या भागासाठी, बुधवारी म्हणाले की ते पनामाला आंतरराष्ट्रीय लवादाकडे नेले आहे आणि ते “(कोर्टाच्या) निर्धाराशी जोरदार असहमत आहे.”

हा निकाल काही काळ टिकेल अशी विश्लेषकांची अपेक्षा आहे.

सेंटर फॉर स्ट्रॅटेजिक अँड इंटरनॅशनल स्टडीजचे वरिष्ठ सल्लागार स्कॉट केनेडी म्हणाले की, सीकेच्या बंदरांच्या व्यवस्थापनामुळे निर्माण झालेल्या सुरक्षिततेच्या जोखमींबद्दलचे प्रश्न आणि त्या ठिकाणी काही कमी करण्याचे उपाय आहेत की नाही हे “लॅटिन अमेरिकेतील वर्चस्वासाठी एक सोपी स्पर्धा” असल्यासारखे वाटते.

केनेडी पुढे म्हणाले, “बीजिंग आणि वॉशिंग्टन या दोघांनी मोठ्या प्रमाणात राजकीय आणि आर्थिक दबाव टाकून अनेक अधिकारक्षेत्रांमध्ये प्रदीर्घ कायदेशीर लढाईची शक्यता आहे.”

अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी चीनच्या निर्यातीवर मोठ्या प्रमाणावर शुल्क लादल्यामुळे दोन महासत्तांमधील संबंध गेल्या वर्षी बिघडले आणि बीजिंगने दुर्मिळ पृथ्वीच्या निर्यातीवर आपली पकड घट्ट केली. तैवानबाबत बीजिंगची भूमिका, युक्रेनमधील रशियाच्या युद्धाला पाठिंबा आणि व्हेनेझुएला आणि इराणमधील अमेरिकेच्या लष्करी कारवाईसह भौगोलिक राजकीय तणावही या संबंधांवर वजन टाकत आहेत.

सीके हचिसनने गेल्या वर्षी मार्चमध्ये ब्लॅकरॉकच्या नेतृत्वाखालील कन्सोर्टियमसोबत 23 अब्ज डॉलर्सचा करार केला आणि त्याच्या गैर-चिनी बंदर उपकंपन्या विकल्या. नंतर बीजिंगकडून टीका झाली, ज्याने या कराराचे वर्णन अमेरिकन दबावापुढे “नमस्कार” केले.

चीनच्या विलीनीकरणाच्या पुनरावलोकन प्रक्रियेतून जात असल्याचा दावा करून चिनी अधिकाऱ्यांनी या कराराला आकार देण्याचा प्रयत्न केला आहे आणि कथितपणे सरकारी मालकीच्या शिपिंग गट कॉस्कोने अधिग्रहण कन्सोर्टियममध्ये सामील होण्यासाठी ऑफर केली आहे.

आणखी वाढीच्या चिन्हात, चीनने राज्य संस्थांना पनामामधील नवीन प्रकल्पांवरील चर्चा थांबवण्याचे आदेश दिले, ब्लूमबर्गने गुरुवारी अहवाल दिला आणि शिपिंग कंपन्यांना इतर बंदरांमधून मालवाहतूक करण्याचा विचार करण्यास सांगितले.

ब्लूमबर्गच्या मते, चीनी सीमाशुल्क अधिकारी केळी आणि कॉफीसह पनामानियन आयातींवर तपासणी वाढवण्याची योजना आखत आहेत.

चायना मॅक्रो ग्रुपचे विश्लेषक जॅक ली म्हणाले की, बीजिंगकडून पनामाला उलट दिशेने हलवण्याचा कोणताही प्रतिसाद ट्रम्प यांच्या कालव्याकडे एक धोरणात्मक चोकपॉईंट म्हणून पाहण्याची शक्यता नाही.

चीनचा प्रतिसाद सावधपणे कॅलिब्रेट केला जाईल आणि मोठ्या प्रमाणात प्रतीकात्मक असेल, ज्याचा उद्देश धोरण बदलण्यास भाग पाडण्याऐवजी नापसंती दर्शवणे आहे, ली म्हणाले की, पनामा प्रकरणाने अमेरिकेच्या दबावामुळे आव्हानांना तोंड देताना या प्रदेशातील आर्थिक हितसंबंधांचे रक्षण करण्यात बीजिंगची कमकुवतता उघड केली.

चीनने संपूर्ण लॅटिन अमेरिकेतील धोरणात्मक पायाभूत सुविधांमध्ये गुंतवणूक वाढवली आहे, ज्यात पेरूमधील प्रमुख खोल पाण्याच्या बंदराचा समावेश आहे. चाँके पोर्ट, व्यवस्थापित आणि बहुसंख्य सरकारी मालकीच्या Cosco च्या मालकीचे, शिपिंग वेळा जवळजवळ निम्म्याने कमी करणे अपेक्षित आहे.

वॉशिंग्टन डीसी-आधारित थिंक टँक, फाउंडेशन फॉर डिफेन्स ऑफ डेमोक्रॅसीजचे विश्लेषक चेतावणी देतात की चीनी सरकार “सामुद्री उद्योगावर गळा दाबून ठेवत आहे” असे दिसते.

FDD च्या Elaine K. Dezenski आणि Susan Soh यांनी सोमवारी प्रकाशित केलेल्या एका लेखात म्हटले आहे की चीन अंटार्क्टिका वगळता प्रत्येक खंडावरील 100 पेक्षा जास्त परदेशी बंदरे नियंत्रित करतो आणि 95% पेक्षा जास्त शिपिंग कंटेनर आणि 70% जहाज-टू-शोअर क्रेन तयार करतो.

जगातील जहाजबांधणी ऑर्डरबुक्सवर चीनचे वर्चस्व आहे, 2025 पर्यंत जवळजवळ दोन तृतीयांश जागतिक ऑर्डर चीनी यार्ड्सकडे वाहतील, असे समुद्री संशोधन फर्म क्लार्कसनच्या डेटाचा हवाला देऊन उद्योग अहवालात म्हटले आहे.

दरम्यान, सुमारे 40% यूएस कंटेनर ट्रॅफिक दरवर्षी पनामा कालव्यातून प्रवास करते, जे एकूण $270 अब्ज मालवाहतूक दरवर्षी करते.

बीजिंगच्या सागरी वर्चस्वाचा कोणताही विस्तार, म्हणून, युनायटेड स्टेट्स आणि त्याच्या मित्र राष्ट्रांना गंभीर खनिजे आणि दुर्मिळ पृथ्वीवर ज्या अवलंबित्वाचा सामना करावा लागतो त्याच धोक्यात येऊ शकतो, FDD नुसार.

यूएनचे सरचिटणीस अँटोनियो गुटेरेस यांनी अलीकडेच युनायटेड स्टेट्स आणि चीन यांच्यातील शक्ती संघर्षाचे आवाहन केले आणि चेतावणी दिली की “एक ऊर्जा शॉट जागतिक समस्या सोडवू शकणार नाही.”

“आम्ही पाहतो – आणि बरेच भविष्याशी संबंधित आहेत – अशी कल्पना आहे की दोन ध्रुव आहेत, एक अमेरिकेवर केंद्रित आहे आणि दुसरा चीनवर केंद्रित आहे,” गुटेरेस यांनी 29 जानेवारी रोजी पत्रकार परिषदेत सांगितले.

“जर आपल्याला एक स्थिर जग हवे असेल, जर आपल्याला असे जग हवे असेल जिथे शांतता राखता येईल, जिथे विकासाचे सामान्यीकरण केले जाऊ शकते आणि जिथे आपली मूल्ये शेवटी जिंकता येतील, तर आपल्याला बहु-ध्रुवीयतेचे समर्थन करावे लागेल,” ते पुढे म्हणाले.