अहमदाबाद: 2021 च्या फेब्रुवारीच्या शेवटच्या आठवड्यात, अक्षर पटेलच्या आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीची खऱ्या अर्थाने सुरुवात झाली ती येथे सुधारित नरेंद्र मोदी स्टेडियममध्ये जेव्हा त्याने कसोटी मालिकेत इंग्लंडचा नाश करण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली. मागील तीन वर्षे त्याने भारतीय संघाबाहेर घालवल्यामुळे त्याचे रूपांतर क्रिकेटपटू बनले होते. पाच वर्षांनंतर, रविवारी दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध भारताचा सामना होत असताना T20 विश्वचषक जवळ आल्यावर नेतृत्व गटाचा प्रमुख सदस्य म्हणून तो आपल्या मायदेशात पाऊल ठेवेल. आमच्या YouTube चॅनेलसह सीमांच्या पलीकडे जा. आता सदस्यता घ्या!जानेवारीमध्ये TOI सोबतच्या संभाषणात, Axar ने दावा केला की त्याने भारतीय संघाबाहेर घालवलेल्या तीन वर्षांनी त्याला एक चांगली व्यक्ती बनण्यासाठी आणि एक चांगला क्रिकेटपटू बनण्यासाठी काय आवश्यक आहे हे समजून घेण्यासाठी क्षेत्र ओळखण्यात मदत केली.
अक्षराचे निश्चिंत आणि मजेदार ऑन-स्क्रीन वर्तन, जे बर्याचदा मीम्सच्या रूपात समाप्त होते, सोशल मीडियावर अधिक आकर्षण मिळवत आहे. त्याला त्याच्या सभोवतालची प्रत्येक गोष्ट शक्य तितकी साधी ठेवायला आवडते. तथापि, त्याने क्रिकेटद्वारे मिळवलेल्या सर्व संपत्तीसाठी, त्याने अहमदाबादपासून सुमारे 60 किमी अंतरावर असलेल्या नडियाद या आपल्या गावी एक नवीन आलिशान घर बांधण्यास प्राधान्य दिले. तो भारतीय संघासोबत नसताना क्लबमधील त्याच्या आरामदायी ठिकाणी धावतो. तथापि, आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटपटू म्हणून अव्वल स्थानावर राहण्यासाठी तो ज्या प्रक्रियेचा अवलंब करतो ती इतर कोणत्याही प्रमाणेच कठोर आणि तपशीलवार आहे. खेडा जिल्ह्यातील जीएस पटेल स्टेडियममध्ये सर्व सघन प्रशिक्षण सत्रे नियोजित आहेत. त्याने भारतीय क्रिकेटमधून फक्त एक सुरक्षित आणि मजबूत कोर संघ एकत्र केला आहे. या संघाचे नेतृत्व त्यांची पत्नी महा यांच्याकडे आहे, जी त्यांच्या आहाराचे नियोजन करते. “मिहा एक पात्र आहारतज्ञ आहे. जरी तो भारतीय संघासोबत प्रवास करत असला, तरी त्याला महाकडून प्रत्येक जेवण दिले जाते,” अक्षराचा बालपणीचा मित्र आणि नाडी येथील विश्वासू, केवल पटेल यांनी TOI ला सांगितले. “तो भारतीय संघातून दीर्घ विश्रांतीसाठी वर्षातून काही वेळा येतो. त्याला वडा पाव खायला खूप आवडते आणि तो इथे आल्यावर आमच्यासोबत विश्रांती घेतो. महा त्याला खाण्यापासून रोखत नाही पण त्यानुसार पुढचे काही जेवण समायोजित करतो,” केवल म्हणाला. क्रिकेटर म्हणून आणि विशेषतः फलंदाज म्हणून अक्षराचा बराच विकास GS पटेल स्टेडियममध्ये झाला. अक्षरने अतिशय मूलभूत सुविधांसह जिमचे नूतनीकरण करून ते परिसरातील तरुणांसाठी अत्याधुनिक फिटनेस सेंटरमध्ये बदलण्याची जबाबदारी घेतली. “तो सहसा बीसीसीआयच्या सपोर्ट स्टाफने दिलेला नित्यक्रम पाळतो. पण त्याला जाणवले की स्थानिक मुलांनाही चांगल्या सुविधांची गरज आहे. पाच वर्षांपूर्वी त्याने जिमच्या नूतनीकरणासाठी निधी देणार असल्याचे सांगितले. “जीममध्ये सर्व प्रमुख भारतीय क्रिकेटपटूंची छायाचित्रे भिंतीवर टांगलेली आहेत,” केवल म्हणाला. केवलने अक्षराच्या बारीकसारीक क्रिकेट प्रशिक्षणाबद्दल बोलायला घाई केली. T20 विश्वचषकासाठी भारतीय संघात सामील होण्यापूर्वी, त्याने दिल्लीमध्ये दिल्ली कॅपिटल्ससह एक सत्र केले जेथे त्याने डावाच्या 15 व्या षटकानंतर फलंदाजीचा सराव केला. संघ व्यवस्थापनाने असे संकेत दिले असावेत की त्याला मागील खेळांप्रमाणे क्रमवारीत तळाशी फलंदाजी करावी लागेल. “तो वेगवेगळ्या फलंदाजीच्या परिस्थितीनुसार सराव सत्रांची योजना करतो. गेल्या पाच-सहा वर्षांपासून तो दिवसातून चार ते पाच तास फलंदाजी करत आहे. ठराविक दिवशी तो नवीन चेंडूचा सराव करेल. इतर दिवशी तो सेंटर स्क्वेअरमध्ये फलंदाजी करेल आणि पॉवर हिटिंगचा सराव करेल,” केवलने खुलासा केला. TOI सोबतच्या चॅटमध्ये, अक्षर म्हणाले की एमएस धोनीने त्याला 2018 च्या आसपास सरासरी फलंदाजाप्रमाणे विचार करण्यास सांगितल्यानंतर त्याने त्याच्या फलंदाजीमध्ये आत्मविश्वास पुन्हा मिळवला आहे आणि 2019 पासून कॅपिटल्समध्ये रिकी पॉन्टिंगच्या समर्थनासह तो त्यावर काम करू शकतो. गोलंदाजीत तो कोणता व्यायाम करतो? “तो फक्त गोलंदाजी करत आहे. त्याचा एकमात्र फोकस योग्य शॉट घेण्यावर आहे. तो एकाच ठिकाणी दीर्घकाळ, वेगवेगळ्या वेग आणि कोनातून फलंदाजी करेल,” केवल म्हणाला. डावखुरा फिरकीपटू गेल्या वर्षभरात अक्षरच्या उपयुक्त फलंदाजीने झाकोळला गेला आहे, गेल्या वर्षभरात अधिक मथळे बनवले आहेत. परंतु त्याच्या आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीच्या पहिल्या सहामाहीत तज्ज्ञांच्या कठोर टीकेला सामोरे जावे लागल्यानंतर चेंडू हाताळण्यात त्याचे सतत योगदान कमी करणे कठीण आहे. 2021 मध्ये, त्याने TOI ला सांगितले की पारंपारिक डावखुरा फिरकीपटू न होता इथपर्यंत मजल मारण्यासाठी तो एक खास गोलंदाज असायला हवा होता. “मी आर अश्विनशी बोललो आहे पण तो खूप खोलवर विचार करत आहे. मी ते करू शकत नाही,” अक्षराने विनोद केला. गेल्या पाच वर्षांत भारतातील सर्वात लोकप्रिय क्रिकेटपटूंपैकी एकासाठी हा एक लांबचा प्रवास आहे. पुढील अडीच आठवडे त्याला भारतीय क्रिकेटमध्ये सुपरस्टार बनण्यास प्रवृत्त करू शकतात.
