ऋषभ पंत (इमेज क्रेडिट: BCCI/IPL)
नवी दिल्ली : लखनौच्या एकना क्रिकेट स्टेडियमवर शुक्रवारी लखनौ सुपर जायंट्सने चेन्नई सुपर किंग्जवर विजय नोंदवला असला तरी कर्णधार ऋषभ पंतच्या चेहऱ्यावर नैराश्य स्पष्टपणे दिसत होते. 17 व्या षटकात निकोलस पूरनने हातोडा आणि चिमटे मारल्यानंतर, एलएसजीचा पाठलाग पूर्ण करण्यासाठी अंशुल कंबोजला लागोपाठ चार षटकार ठोकल्यानंतर, पंत शांतपणे डगआउटमधील त्याच्या जागेवरून उठला आणि त्याच्या सहकाऱ्यांना मिठी मारली. विजय महत्त्वाचा होता, परंतु आधीच काढून टाकलेल्या एलएसजी संघासाठी, मोठ्या चित्रात त्याचा काही अर्थ नव्हता.सामन्यानंतरच्या पत्रकार परिषदेत पंतने विजय मिळवूनही आयपीएल २०२६ च्या निराशाजनक हंगामाविषयी सांगितले. एलएसजीने खराब हंगामाचा सामना केला आहे आणि 12 सामन्यांत फक्त चार विजय आणि आठ पराभवांसह गुणतालिकेत तळाशी आहे. “चांगले वाटते. जिंकणे नक्कीच चांगले आहे. आमचा हंगाम कुठे संपला याची पर्वा न करता बोलण्यासारख्या गोष्टी आहेत आणि खेळण्यासारखे बरेच काही आहे.” पंत म्हणाला, “आम्हाला अशाप्रकारे खेळण्याचा खूप अभिमान वाटतो.आकाश सिंगने तीन विकेट्स घेत सीएसकेला एलएसजीला 187/5 पर्यंत रोखण्यात मदत केल्यानंतर, यजमानांनी रोमहर्षक पाठलाग केला. मिचेल मार्श38 चेंडूत 90 धावा आणि पूरनच्या उशीरा फटाक्याने सीएसकेचा अवघ्या 16.4 षटकांत सात विकेट्स राखून पराभव केला.आयपीएलमध्ये पदार्पण करणाऱ्या आकाशने संजू सॅमसन, रुतुराज गायकवाड आणि ऑर्विल पटेल यांच्या बहुमोल स्कॅल्प्ससह तीन बळी घेतले.मोहम्मद शमीसोबत नवा चेंडू शेअर करताना आकाशने सलामीला सात धावा दिल्या. त्याच्या दुसऱ्या षटकात, त्याने CSK कर्णधार गायकवाडला 13 धावांवर बाद केले. त्याने तिसऱ्या षटकात पुन्हा फटकेबाजी करत स्टार फलंदाज सॅमसनला 20 धावांवर काढून टाकले. त्यानंतर पंतने त्याच्या सलग चौथ्या षटकात त्याच्यावर विश्वास ठेवला आणि युवा वेगवान गोलंदाजाने उर्विल पटेलला सहा धावांवर बाद करून प्रत्युत्तर दिले.“(आकाश सिंगवर) बघा, तो नक्कीच संपूर्ण इंडियन प्रीमियर लीगमध्ये कठोर परिश्रम करत आहे. तुम्हाला माहिती आहे की प्रत्येकाला एक खेळ देणे कधीकधी कठीण असते. पण जेव्हा लोक चांगली तयारी करतात आणि तो एकटाच असतो तेव्हा तो कुठेही जाण्यापेक्षा योजनेला चिकटून राहतो. तर होय, ते निश्चितपणे फेडले. तुम्ही ज्या पद्धतीने फेकता, त्या योजनेला दीर्घ कालावधीसाठी चिकटून राहा. पंत म्हणाला, “हे पाहणे खरोखर चांगले आहे.पंतने मार्श आणि जोश इंग्लिस या दोन परदेशी फलंदाजांना डावाची सुरुवात करण्याच्या निर्णयाबद्दलही सांगितले, हा प्रयोग एलएसजीसाठी मोठा लाभांश देणारा आहे. दोघांनी एक मजबूत 135x ओपनिंग होल्डर स्थापित केला.“(ओपनिंग पार्टनरशिपच्या संदर्भात – त्यांच्या मनात तेच होते का?) नक्कीच ही पहिली कल्पना होती, जी बाहेरच्या खेळाडूंना डावाची सलामी देण्यासाठी होती आणि निकीने तिसरा क्रमांक पटकावला होता. ही कल्पना होती, जेव्हा विचार प्रक्रिया सर्व वेळ पूर्ण केली जात नाही तेव्हा काहीवेळा हे कठीण होते. परंतु त्याच वेळी एक संघ म्हणून आम्ही अभिमान बाळगतो आणि आत्मविश्वास बाळगतो. जेव्हा तुम्हाला फक्त एक गोष्ट कळेल तेव्हाच तुम्हाला कळेल. संघ, इथे आणि तिथल्या थोड्या विचार प्रक्रियेमुळे आणि तुम्हाला हव्या त्या पद्धतीने तुम्ही गोष्टी अंमलात आणू शकत नाही,” पंत पुढे म्हणाले. “गोष्टी घडतात.”LSG घरच्या मैदानावर विजयी फॉर्म्युला शोधण्याच्या जवळ आहे का, असे विचारले असता पंत म्हणाला:“(तुम्हाला असे वाटते का की तुम्ही या होम कोर्टवर यशाचे सूत्र घेऊन येत आहात?) आम्ही प्रशिक्षण घेत आहोत आणि ते आमच्यासाठी काम करत आहे, चार वेगवान खेळाडू, विशेषत: घरगुती परिस्थितीत, आम्ही खेळत असलेल्या प्रतिस्पर्ध्यावर अवलंबून, आमच्यासाठी निश्चितपणे कार्य करत आहे. त्याच वेळी, आमच्याकडे असलेला संघ, मी हे पुन्हा सांगेन, पूर्णपणे आश्चर्यकारक आहे. “आम्हाला दुखावणारी एकमेव गोष्ट म्हणजे खूप ऑपरेशन्स करणे,” तो म्हणाला.खालच्या क्रमाने फलंदाजी करणे आणि लवकर न येणे यावर पंतने स्पष्ट केले:“मी फलंदाजीसाठी तयार होतो आणि कल्पना सुचली. मी ड्रेसिंग रुममध्ये होतो आणि कल्पना आली की, ज्या खेळाडूंनी जास्त खेळले नाहीत, जास्त संधी मिळवल्या नाहीत अशा खेळाडूंचा प्रयत्न का करू नये. आणि हीच कल्पना होती. मी पुन्हा पुन्हा विचार करत होतो की, मी ते करावे की नाही? कारण मला अजूनही मैदानात उतरायचे आहे, पण कधी कधी तुम्हाला थिंक टँकच्या निर्णयाचा आदर करावा लागतो.”एलएसजीचा पुढील सामना 23 मे रोजी राजस्थान रॉयल्सशी होणार आहे.
