नवी दिल्ली: नवी मुंबईतील डीवाय पटेल स्टेडियमवर गुरुवारी आयसीसी महिला विश्वचषकाच्या उपांत्य फेरीची तयारी करताना यजमान भारत आठ वर्षांपूर्वी डर्बीमध्ये ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या महान कर्णधार हरमनप्रीत कौरच्या १७१ धावांची आठवण करून देणाऱ्या जादूच्या ठिणगीच्या शोधात असेल.अंतिम फेरीपर्यंतची धाव आणि इतिहास या मार्गावर असताना भारताला सात वेळा विश्वविजेत्या ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध तितकेच खास काहीतरी बोलावणे आवश्यक आहे. पण फॉर्मात असलेली खेळाडू प्रतिका रावलच्या दुखापतीमुळे आव्हान अधिक कठीण झाले आहे, जिच्या न्यूझीलंडविरुद्धच्या सामन्याने भारताच्या मोहिमेला पुन्हा एकदा उजाळा दिला.
ब्लॉकबस्टर स्पर्धेच्या पूर्वसंध्येला मीडिया डे दरम्यान पत्रकारांशी बोलताना, वेस्ट इंडिजचा माजी वेगवान गोलंदाज इयान बिशप म्हणाले की, रावलची पोकळी भरून काढण्यासाठी आणि त्यांचा विश्वास जिवंत ठेवण्यासाठी भारताने ‘पुढचा खेळाडू’ मानसिकता स्वीकारली पाहिजे.“हे प्रश्न कधीच सोडवायला सोपे नसतात कारण प्रतिका, तिच्या शेवटच्या कामगिरीत शतक झळकावताना ती जबरदस्त फॉर्ममध्ये दिसत होती,” बिशपने TimesofIndia.com च्या प्रश्नाला उत्तर देताना सांगितले. “हा एक मोठा धक्का आहे. पण संघात, त्याला पुढचा खेळाडू व्हायचे आहे. ऑस्ट्रेलियाविरुद्धचा रेकॉर्ड चांगला नसलेल्या शफाली वर्माला सामील करून घ्या किंवा इतर कोणीही, प्रतिका तिथे नाही या वस्तुस्थितीबद्दल ते विचार करू शकत नाहीत. कोणीतरी पाऊल टाकून प्रभाव पाडायचा आहे – ही विश्वचषक उपांत्य फेरी आहे आणि सर्व काही धोक्यात आहे.”बिशपचा विश्वास आहे की अलीकडेच तयार करण्यात आलेल्या शफाली वर्माने स्पष्टतेने आणि स्वातंत्र्यासह खेळाशी संपर्क साधल्यास फरक पडू शकतो.“हे मानसिकतेबद्दल आहे,” तो पुढे म्हणाला. “शफालीला या संधीकडे तिला अपेक्षित नसलेल्या संधीच्या रूपात पहावे लागेल. अंतिम फेरीबाहेरचा हा सर्वात मोठा टप्पा आहे आणि ती दडपणाबद्दल विचार करू शकत नाही. तिची विचारसरणी अशी असावी की, ‘मला माझ्या संघासाठी आणि माझ्या देशासाठी फरक करण्याची संधी आहे. जर तिने निश्चिंत राहून तिच्या तयारीवर विश्वास ठेवला तर ती पोकळी भरून काढू शकते.’बिशपसाठी, ऑस्ट्रेलियाच्या सामर्थ्याला रोखण्याची भारताची सर्वोत्तम संधी म्हणजे त्यांचे संयम राखणे आणि त्यांच्या फलंदाजीच्या खोलीला आव्हान देण्यासाठी जोरदार आक्रमण करणे.“ऑस्ट्रेलियासारख्या चांगल्या संघाविरुद्ध हे सोपे काम नाही,” त्याने कबूल केले. “पण ते अजिंक्य संघ नाहीत. भारताला विश्वास ठेवायला हवा की हा आणखी एक क्रिकेट सामना आहे – जीवन किंवा मृत्यू नाही. जर ते शांत राहिले तर लक्ष केंद्रित केले तर अस्वस्थता होतील. मला वाटते की भारताने ऑस्ट्रेलियन फलंदाजीच्या खोलीला सामोरे जाण्यासाठी सहा खेळाडूंना मैदानात उतरवावे.” फलंदाजांना जबाबदारी घेऊ द्या, पण तुम्हाला तो अतिरिक्त गोलंदाजीचा पर्याय हवा आहे.संभाव्य भारत विलीनीकरणाबाबत, बिशप सावध होते परंतु संतुलनाच्या गरजेबाबत ठाम होते.“हा एक कठीण कॉल आहे. तू हरलीन देओलला कसे वगळले हे मला माहीत नाही. रिचा घोष फिट असेल तर तिने परत यावे. शफालीसोबत न गेल्यास कदाचित हरलीन ओपन करू शकेल. राधा यादवने बांगलादेशविरुद्ध सुंदर खेळ केला, त्यामुळे तिला बाहेर सोडणे कठीण आहे. माझ्यासाठी, ऑस्ट्रेलियासारख्या बलाढ्य संघाविरुद्ध, तुम्ही सेमी-फायनल स्पेशल पार्ट-फायनलवर अवलंबून राहू शकत नाही.”भारताचा शेवटचा साखळी सामना संपलेल्या नवी मुंबईतही पावसाची भूमिका असू शकते. आउटेजचा फायदा कोणत्या बाजूस होऊ शकतो असे विचारले असता, बिशपने मोजलेले दृश्य दिले.त्याने स्पष्ट केले: “छोट्या सामन्यात, ते वेळेवर अवलंबून असते. “ऑस्ट्रेलियाकडे त्यांच्या लाइन-अपमध्ये अधिक ताकद आहे – आणि त्यांची फलंदाजीची सरासरी हे दर्शवते. त्यामुळे जर पावसाने खेळ कमी केला आणि ते पाठलाग करत असतील तर ते त्यांच्या बाजूने थोडेसे झुकू शकते. पण क्रिकेट अप्रत्याशित आहे – जर भारताने चांगली सुरुवात केली आणि स्कोअरबोर्डवर दबाव टाकला तर ते समीकरण उलटू शकते.
टोही
प्रतिका रावलच्या दुखापतीमुळे निर्माण झालेली पोकळी भरून काढण्यात भारत यशस्वी होईल का?
भारतासाठी, स्मृती मंधानाची कामगिरी – 60.83 वर 365 धावा – ही त्यांची सर्वात मोठी आशा आहे, तर हरमनप्रीत कौरला आणखी एक उत्कृष्ट कामगिरीसाठी प्रेरणा देण्यासाठी तिची शक्ती पुन्हा शोधणे आवश्यक आहे. दरम्यान, ऑस्ट्रेलियाने सुस्पष्टता आणि शांतता कायम ठेवली आहे. एलिसा हेली, बेथ मूनी, ऍशले गार्डनर आणि ॲनाबेल सदरलँड या सर्वांच्या परत येण्याची शक्यता असल्याने, गतविजेते बेंचमार्क राहिले आहेत.मुंबईच्या ढासळत्या आकाशाखाली स्टेज तयार होत असताना, बिशपच्या अंतिम संदेशात वास्तववाद आणि आशावाद दोन्ही आहेत: “ऑस्ट्रेलियाकडे संख्या आणि गती आहे, परंतु विश्वास हे अंतर भरून काढू शकतो. भारताला ते जसे येथे आहेत तसे खेळावे लागेल – शांत, धैर्यवान, क्षणाचा वेध घेण्यास तयार. एक ठिणगी, एक विशेष धाव – सर्वकाही बदलण्यासाठी आवश्यक आहे.”(आयसीसी महिला क्रिकेट विश्वचषक भारत 2025 मधील भारत विरुद्ध ऑस्ट्रेलिया सामना पहा, गुरुवार, दुपारी 3:00 वाजता, JioHotstar आणि Star Sports Network वर थेट)
