एबी डिव्हिलियर्सने आपला माजी रॉयल चॅलेंजर्स बेंगळुरू संघ सहकारी विराट कोहली आणि रोहित शर्मा यांचा जोरदार बचाव केला आणि दोन भारतीय दिग्गजांच्या सभोवतालच्या नकारात्मकतेच्या लाटेवर टीका केली. दक्षिण आफ्रिकेच्या माजी कर्णधाराने मागे हटले नाही, काही समीक्षकांना “झुरळ” अशी उपमा दिली जे केवळ खेळाडू त्यांच्या कारकिर्दीच्या अंतिम टप्प्यात पोहोचतात तेव्हाच दिसतात.
“मला माहित नाही लोकांसाठी ते कसे असते. मला माहित नाही की मी त्यांना लोक म्हणू शकतो की नाही. खेळाडूंनी त्यांच्या कारकिर्दीचा शेवट केला की त्यांच्या छिद्रातून झुरळे बाहेर येतात. का? ज्या खेळाडूंनी आपल्या देशासाठी आणि क्रिकेटच्या या सुंदर खेळासाठी आपले प्राण बलिदान दिले त्यांच्यामध्ये नकारात्मक ऊर्जा का ओतायची आहे? त्यांना साजरे करण्याची हीच योग्य वेळ आहे,” असे डीव्हिलियर्स त्याच्या YouTube चॅनेलवर म्हणाले. तो पुढे म्हणाला की रोहित आणि… विराट त्यांच्या चिरस्थायी योगदानाबद्दल ते कौतुकास पात्र आहेत, टीकेला नाही… भारतीय क्रिकेट. “गेल्या काही महिन्यांत त्यांच्यावर खूप टीका होत आहे. प्रत्येकजण कोणत्याही कारणास्तव त्यांच्यावर दबाव आणण्याचा प्रयत्न करत आहे, मला याची कल्पना नाही. साहजिकच मी अल्पसंख्याकांचा संदर्भ देत आहे कारण मला वाटते की बहुसंख्य लोक रोहित आणि विराट आणि त्यांच्या आश्चर्यकारक कारकिर्दीचा उत्सव साजरा करत आहेत. “त्यांना पुन्हा साजरे करण्याची ही चांगली वेळ आहे,” तो पुढे म्हणाला. ऑस्ट्रेलियातील भारताच्या एकदिवसीय मालिकेपूर्वी त्यांच्या आंतरराष्ट्रीय भवितव्याबद्दल अटकळ वाढत होती. पण दिग्गजांनी त्यांच्या टीकाकारांना शैलीत उत्तर दिले. सुरुवातीच्या संघर्षांनंतर – कोहलीचे दोन शून्य आणि रोहितचे ODI आघाडी गमावणे यासह – या दोघांनी सिडनीमध्ये एक मास्टरक्लास तयार केला. रोहितच्या नाबाद 121 आणि कोहलीच्या स्थिर 74 धावांच्या जोरावर भारताने व्हाईटवॉश टाळून नऊ गडी राखून विजय मिळवला आणि संशयकांना पुन्हा एकदा शांत केले.
