गुरुवारी राजगीरमधील आशियाई पुरुष चषकातील सुपर 4 एसच्या दुसर्‍या सामन्यात मलेशियावर 4-1 असा विजय मिळवून भारताने लवकर धक्का बसला. खेळाच्या दोन मिनिटांत मलेशियाने यजमानांना आश्चर्यचकित केले, परंतु भारताने गोलच्या संचासह जोरदार प्रतिसाद दिला. एकदा खेळ सुरू झाल्यावर भारताने हसनच्या करुणा पासून आश्चर्यकारक टोमहॉकच्या धक्क्याने पाय ठेवले.पहिल्या तिमाहीत कोणतीही प्रगती करण्यासाठी धडपड केल्यानंतर, सुखजित सिंगने दोन मिनिटांनंतर धडक दिली आणि भारताला अग्रभागी उभे केले. शेलानंद लिक्राने 24 व्या मिनिटाला तिसरा क्रमांक मिळविला, ज्याने पहिल्या सहामाहीच्या शेवटी यजमान संघाला 3-1 अशी बरोबरी केली. रीस्टार्ट नंतर दबाव कायम राहिला आणि विवेक सागर प्रसादने 38 व्या मिनिटाला पेनल्टी कोनातून विजय बंद केला. शनिवारी चीनविरुद्धच्या सुपर 4 एसच्या अंतिम सामन्यापूर्वी या निकालामुळे भारताला जोरदार स्थान देण्यात आले आहे. सुपर 4 एस सलामीच्या सामन्यात दक्षिण कोरिया विरुद्ध भारताने 2-2 असा विजय मिळविला. गुरुवारी, 250 आंतरराष्ट्रीय सामने पूर्ण केलेल्या कर्णधार हर्मनबर्टे सिंग यांच्या वैयक्तिक स्पर्धा. सामन्यापूर्वी प्रशिक्षक क्रेग व्होल्टनने एक विशेष शर्ट सादर केला. हकी इंडियाने जारी केलेल्या निवेदनात हर्मनबर्ट यांनी सांगितले की, “माझ्यासाठी हा एक विशेष आणि भावनिक क्षण आहे. माझ्या संपूर्ण कारकीर्दीत हॉकी चाहत्यांकडून मला खूप प्रेम मिळाले आहे आणि मी सर्व समर्थनाबद्दल कृतज्ञ आहे.”
जादू
आतापर्यंत आशियाई चषक स्पर्धेत भारताच्या कामगिरीबद्दल आपल्याला कसे वाटते?
भारताचे हॉकीचे अध्यक्ष डॉ. दिलीप टेरी यांनी नेत्याच्या कर्तृत्वाचे कौतुक केले आणि त्यांचे वर्णन “प्रचंड कामगिरी” म्हणून केले, तर बहला नाथिंग सिंह हर्मनबेररेटचे सचिव -जनरल यांनी “अभिमानाचा अभिमान” असे वर्णन केले.
