ते ठीक आहे, तुम्ही कॅनडाचा श्वास घेऊ शकता, कारण 2014 नंतर प्रथमच कॅनेडियन पुरुष संघ सुवर्णपदकासाठी कुरघोडी करेल.
आणि तुम्हाला माहीत नाही का, तोच कर्णधार आहे ज्याने हे काम तेव्हाही केले होते.
ब्रॅड जेकब्स आणि मार्क केनेडी, ब्रेट गॅलेंट आणि बेन हिबर्ट यांच्या कॅनेडियन रिंकने “कर्लिंगमधील सर्वात कठीण सामना,” ऑलिम्पिक उपांत्य फेरीत नॉर्वे विरुद्ध 5-4 अतिरिक्त समाप्तीमध्ये सुवर्णपदकाच्या गेममध्ये पुढे जाण्यासाठी काम केले.
“मी म्हणेन, तो खेळ, तो खेळ कठीण आहे. हा खेळ थोडासा वाईट आहे,” जेकब्सने सीबीसी ऑलिम्पिकला सांगितले.
अव्वल चारमध्ये येण्यासाठी तुम्ही एका आठवड्यात नऊ होम आणि अवे गेम्स खेळता आणि 10 च्या आत किंवा यावेळी 11 शॉर्ट फिनिश केले की, ऑलिम्पिक सुवर्णपदक जिंकण्याची तुमची संधी संपली की नाही हे तुम्हाला माहीत आहे.
“आम्ही एक गट म्हणून बर्याच काळापासून सर्वात जास्त चिंताग्रस्त होतो. तुम्हाला ते जाणवले आणि ते तिथे जाणवले. हा एक कठीण खेळ होता, आणि नॉर्वेने उत्कृष्ट खेळ केला. एक चांगली लढाई आणि आता कॅनडासाठी पदक मिळवणे खूपच खास आहे,” जेकब्स म्हणाले.
तुम्ही सांगू शकता की संघ नक्कीच चिंताग्रस्त होता, परंतु स्कोअरबोर्डमुळे फसवू नका. कॅनडाने यातील बहुतांश गेम एरर-फ्री कर्लिंग खेळून नियंत्रित केला तर जेकब्सने घरून एक उत्कृष्ट खेळ म्हटले.
जोखीम पत्करून मोठी चूक कॅनडा करणार नाही, त्याऐवजी खेळ त्यांच्याकडे येऊ द्या आणि नॉर्वेला चूक करण्यास भाग पाडले, हे पहिल्या टोकापासून स्पष्ट होते. जे त्यांनी संपूर्ण गेममध्ये अनेक वेळा केले, परंतु कर्लिंग देवांनी त्यांना प्रत्येक वेळी अतिरिक्त शेवटपर्यंत वाचवले.
कॅनेडियन लोकांनी नॉर्वेजियन लोकांना 88-79 टक्क्यांनी मागे टाकले.
जेकब्ससाठी, कॅनडासाठी या संघासह पदक मिळवणे हे जगासाठी महत्त्वाचे आहे.
जेकब्स यांनी सीबीसी ऑलिम्पिकला सांगितले की, “मी खूप काही सांगितले आहे, पण आमचा संघ डायनॅमिक आहे आणि आम्ही कसे एकत्र आहोत हे खूप खास आहे. आम्ही एकमेकांसाठी खेळतो, आम्ही एकमेकांवर खरोखर प्रेम करतो, आम्ही आयुष्यभराचे मित्र आहोत,” जेकब्स यांनी सीबीसी ऑलिम्पिकला सांगितले.
“जेव्हा हे सर्व संपले आहे, तेव्हा मला खात्री आहे की एके दिवशी आम्ही गोल्फ कोर्सवर भरपूर हँग आउट करू, काही कॉकटेल खात असू आणि एक संघ म्हणून आमच्या छोट्या पदार्पणात आम्ही जे वेडेवेळ अनुभवले ते सर्व आठवत असू. त्यामुळे, हो, ते खूप छान आहे. एकमेकांसोबत खेळण्यात आम्ही भाग्यवान आणि कृतज्ञ आहोत.”
संपूर्ण आठवडा, जेकब्स विलक्षण होता, परंतु जेव्हा त्याच्या संघाला उपांत्य फेरीत त्याची सर्वात जास्त गरज होती तेव्हा त्याने शॉटनंतर शॉट केला.
तथापि, सोचीच्या सुवर्णपदक विजेत्यासाठी, नॉर्वेने 11व्या टोकाला त्यांचा अंतिम शॉट चुकवला नाही तोपर्यंत जेकब्सला विश्वास होता की तो पुन्हा ऑलिम्पिक अंतिम फेरीत पोहोचू शकेल.
“नाही, नाही, मी नाही केले (मला वाटते की मी सुवर्णपदक गेममध्ये परत येऊ शकेन).”
आता जेकब्स आणि त्याच्या सहकाऱ्यांकडे नेटमधील सर्वात नर्व-रेकिंग गेम आहे, त्यामुळे संघाने सुवर्णपदकाच्या गेममध्ये अधिक मुक्तपणे खेळावे अशी अपेक्षा आहे.
होमनने प्लेऑफमध्ये पोहोचण्यासाठी संघाला तिच्या पाठीशी घातले
शेवटी, कॅनेडियन रॅचेल होमन – निर्विवादपणे सर्व काळातील महान कर्लर – या ऑलिंपिकमध्ये पदकासाठी स्पर्धा करण्याची संधी असेल.
“याचा अर्थ सर्वकाही,” होमनने सीबीसी ऑलिम्पिकला सांगितले. “एक मोठा आठवडा झाला आहे, आणि हो, आम्ही कॅनडामध्ये प्रशिक्षित आणि तयारी केली आहे. या क्षणी आम्ही आणखी काही मागू शकत नाही.”
कथा मुद्रित आणि छापण्यासाठी तयार: ‘ऑलिम्पिकमध्ये होमनसाठी दिवे खूप उज्ज्वल आहेत’ तिने 1-3 ने सुरुवात केल्यानंतर आणि महिलांच्या स्पर्धांमध्ये कॅनडाचे प्रतिनिधीत्व करताना 2018 आणि मिश्र दुहेरीत स्पर्धा करताना 2022 – तिसऱ्या सलग खेळांसाठी पात्रता गमावण्याच्या मार्गावर होती.
पण या कथा कचऱ्यात टाकल्या पाहिजेत, त्या कुठे आहेत.
कारण, गुरुवारी कोरियाविरुद्धच्या ओळीत सर्व काही असताना होमनने ऑलिम्पिकमध्ये तिचा आतापर्यंतचा सर्वोत्तम खेळ केला. होमन आणि तिचे सहकारी, ट्रेसी फ्लेरी, एम्मा मिशिओ आणि साराह विल्क्स यांच्यासाठी हे सोपे होते, ज्यांनी सलग चार जिंकून सामना जिंकला, जिंकला, मध्ये, हरला आणि तेच झाले.
होमनच्या पुढच्या तिघांनी संपूर्ण गेममध्ये फटके मारण्यासाठी धडपड केली असली तरी ते संघाला मागे पडू देणार नव्हते. दुसऱ्यामध्ये, होमनने बरोबरी साधण्याचा प्रयत्न केला, जो परिपूर्ण नसता तर कोरियासाठी तीन किंवा चार असे परिणाम झाले असते. कॅनडाला एक मिळाला.
चौथ्या टोकाला जेव्हा होमनने सॉफ्टवेटमध्ये शानदार दुहेरी करत दोन गुण मिळवले तेव्हा तेच अधिक होते. पण तिची सर्वोत्तम कामगिरी सहाव्या क्रमांकावर आली जेव्हा कॅनेडियन्सने चार गोल नोंदवून खेळाची सुरुवात केली.
कधीकधी, जिंकण्यासाठी, तुम्हाला फक्त उडी मारणे आणि शूट करणे आवश्यक आहे आणि गुरुवारी कॅनडासाठी तेच घडले.
“म्हणजे, उपांत्य फेरीत जाण्याचा हा एक मार्ग आहे. आम्ही प्रत्येक गोष्टीसाठी कठोर संघर्ष केला. साहजिकच आमची सुरुवात संथ होती आणि आम्ही विश्वास ठेवला,” होमन यांनी सीबीसी ऑलिम्पिकला सांगितले. “मला या आठवड्यात माझ्या संघाचा खूप अभिमान आहे, ज्याने कॅनडाला उपांत्य फेरी गाठण्याची संधी दिली.”
कॅनेडियन्स 1-3 अशी घसरल्यानंतर त्यांना अव्वल स्थानावर यावे लागले, त्यामुळे होमनसाठी उद्याची स्वीडनविरुद्धची उपांत्य फेरी काही वेगळी नसेल.
“आम्ही या आठवड्याभरात जिंकल्या पाहिजेत अशा परिस्थितीत आहोत. खरोखरच, “होमन म्हणाला.
आता, जरी हॉमन रिंकने नॉर्वे विरुद्ध जेकब्स रिंकने गुरुवारी जे केले ते सुवर्णपदकाच्या सामन्यात पोहोचण्यासाठी, जे कर्लिंगमधील सर्वात कठीण सामना होते, त्यामधून जावे लागले असले तरी, महिलांसाठी, विशेषत: होमनसाठी हे उलट असू शकते.
आता होमन प्रथमच प्लेऑफमध्ये पोहोचली आहे, त्यामुळे तिला आणखी चांगले खेळण्याची संधी मिळू शकते.
मोवतला फक्त क्लिंचरची गरज आहे
ग्रेट ब्रिटन, जगातील नंबर 1 संघ म्हणून अंतिम फेरीच्या ड्रॉ होण्यापूर्वी प्लेऑफमध्येही नव्हते, तरीही ते आता सुवर्णपदकाच्या खेळात आहेत.
पण आठवडा 9-0 असा संपुष्टात आणण्यासाठी स्वित्झर्लंडने इटलीवर विजय मिळविल्यामुळे ब्रिटीशांना विश्रांती मिळाली.
स्वित्झर्लंडला, पूर्वतयारीत, त्यांनी आता तो सामना जिंकला नसता अशी इच्छा असेल, कारण अपराजित राहण्याचे बक्षीस म्हणून, त्यांना ब्रूस मोवाटचा सामना करावा लागला.
खरे सांगायचे तर, स्वित्झर्लंडने ग्रेट ब्रिटनला मागे टाकले आहे, मोठे जाण्यासाठी अनेक लक्ष्ये सेट केली आहेत. पण होमन मॅचप्रमाणेच, त्याने किती चांगला शॉट मारला त्यामुळे ब्रिट्सला मॅच जिंकण्यासाठी त्यांना मागे टाकण्याची गरज होती.
मात्र, सातव्या टोकातील एकही शॉट मोठा नव्हता.
हातोड्याशिवाय 4-4 अशी बरोबरी, स्वित्झर्लंडने स्वित्झर्लंडला तिस-या स्थानावर बसवलेले, पुरले, बरोबरीचा कोणताही सोपा पर्याय नसताना, स्विस स्कोअरिंगची संधी कमी करण्याच्या आशेने मोवाटने पाहिले.
तिथे सर्व काही 20 फूट तिप्पट होते. सामन्याच्या ओळीवर, मोवतने असा फटका मारला जो आतापर्यंतच्या सर्वोत्कृष्ट शॉट्सपैकी एक म्हणून लक्षात राहील.
स्वित्झर्लंडने फक्त एक गुण मिळवला आणि ग्रेट ब्रिटनने तेथून सुवर्णपदकाच्या खेळाकडे आगेकूच केली.
हे मजेदार आहे. जागतिक क्रमवारीत प्रथम क्रमांकावर असलेले होमन आणि मोवत यांनी पुन्हा एकदा सिद्ध केले की, ते खाली असताना तुम्ही त्यांना मारणे चांगले, कारण तसे नसल्यास, ते तुम्हाला या खेळाचे मालक कोण आहेत याची आठवण करून देतील.
