मेलबर्न, ऑस्ट्रेलिया – ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या पहिल्या फेरीत गुरुवारी रॉयल मेलबर्न येथे रॉरी मॅकिलरॉयला स्व-वर्णित “रोलर कोस्टर” चा सामना करावा लागला.
मॅकइलरॉय, ज्यांच्या स्पर्धेपूर्वीच्या पत्रकार परिषदेत रॉयल मेलबर्न हा शहरातील सर्वोत्तम सँडबेल्ट कोर्स नसल्याच्या टिप्पण्यांचा समावेश होता, त्याने जटिल कोर्सभोवती सहा बोगी आणि पाच बर्डीजचा एक जंगली फेरी काढला आणि 1-ओव्हर 72 मारले.
तीन प्रेसिडेंट्स चषक स्पर्धा आयोजित केलेल्या प्रसिद्ध सँडबेल्ट स्टेडियमची अवस्था खालावते आहे का? फिरणारे वारे – 60 किलोमीटर प्रति तास (38 mph) पर्यंतच्या वाऱ्यांसह – निश्चितच एक घटक होते.
मॅक्इलरॉय म्हणाले, “हा दिवस चढ-उतारांनी भरलेला होता. “प्रत्येक वेळी मला एक किंवा दोन पक्षी मिळाले, मला एक किंवा दोन बोगी मिळाली.
“ते भयंकर नव्हते. मी ते काही खराब स्पॉट्सवर मारले होते आणि काही 3-पॉइंटर्स देखील होते. यामुळे नुकसान मर्यादित होते. आशा आहे की उद्या परिस्थिती चांगली होईल.”
रेकॉर्डसाठी, मॅक्इलरॉय यांनी सांगितलेला कोर्स मेलबर्नमधला सर्वोत्कृष्ट होता – किंग्स्टन हीथजवळ – 2028 मध्ये प्रेसिडेंट्स कप संघ स्पर्धा आयोजित करेल.
मॅक्इलरॉय, रेस टू दुबईचा विजेता, 2015 नंतर त्याचा पहिला ऑस्ट्रेलियन ओपन खेळत आहे – 2013 मध्ये जिंकला. त्याने 10व्या होलवर बर्डी मारून 9व्या क्रमांकावर आपल्या फेरीची सुरुवात केली आणि त्यानंतर दोन बोगी.
आणि हीच त्याच्या गडबडीच्या दौऱ्याची सुरुवात होती.
दिवसातील त्याची सहावी बोगी 135-मीटर (148 yd) पार-3 सातव्या होलवर आली, त्याचा 16वा, पण किमान तो चांगला संगत होता. त्याचे खेळणारे भागीदार – ॲडम स्कॉट आणि मिन वू ली – देखील 4s होते.
स्कॉट आणि लीने प्रत्येकी 69 शॉट केले. या तिघांनी सकाळी 7 वाजता उड्डाण केले आणि हजारो चाहत्यांनी त्यांचे अनुसरण केले.
“हे आश्चर्यकारक होते, तेथे किती लोक होते यावर माझा विश्वासच बसत नव्हता,” मॅक्इलरॉयने त्याच्या पहाटेच्या भेटीबद्दल सांगितले. “गोल्फमध्ये अशा काही घटना आहेत ज्याचा अर्थ त्यापेक्षा थोडा जास्त आहे. मला वाटते की ऑस्ट्रेलियातील लोक या कार्यक्रमाचा खूप अभिमान बाळगतात.”
“मला म्हणजे रॉरी आणि मेन सोबत खेळणे आणि चाहत्यांसह आज सकाळी टॉप 10 मध्ये जाण्यासाठी संघर्ष करणे खूप मजेदार होते,” स्कॉट म्हणाला. “परंतु मी कदाचित येथे खेळलेल्या काही अत्यंत आव्हानात्मक वाऱ्यांमध्येही हा कोर्स चांगला टिकून राहिला आहे. कोर्सचा दाखला आणि चॅम्पियनशिपसाठी ते खूप छान आहे.”
गेल्या वर्षी ऑस्ट्रेलियन पीजीए चॅम्पियनशिप जिंकणारा डावखुरा ऑस्ट्रेलियन एल्विस स्मायली हा 65 गुणांसह सुरुवातीचा क्लब लीडर होता. कॅमेरॉन स्मिथने आपला आठवा सरळ कट चुकवू नये म्हणून प्रयत्न करत अंतिम तीन होलपैकी दोन होल केले आणि 70 धावा केल्या.
स्मिथ म्हणाला, “मी आज खूप चांगले काम केले आहे असे मला वाटते. “मला बनवायचे होते ते सर्व पुट मी बनवले आणि मी कदाचित काही सोडले, पण ते असेच आहे.”
एका प्रेक्षकाशी टक्कर देत अपघाती बाऊन्सचा फायदा स्माईलीने घेतला.
पार-4 फर्स्ट होल खेळत असताना – त्याचा 10वा – स्माईलीचा ग्रीन ओव्हरवर्ड शॉट बर्डी बनवण्यासाठी पोझिशनवर परत येण्यापूर्वी प्रेक्षकांच्या अंगावर आदळला.
“वारा डावीकडून वाहत होता आणि मी ते फारसे कापले नाही आणि मला वाटते की तो त्याच्या पायाला लागला,” स्माइली म्हणाली. “मला वाटत नाही की बॉल सुदैवाने त्याला खूप जोरात आदळला आणि नंतर तो सुमारे पाच फुटांवर आला आणि मी तो फेकण्यात यशस्वी झालो.
“म्हणून मला वाटतं जेव्हा अशा गोष्टी घडतात, तेव्हा तुम्हाला माहित आहे की गोल्फ देव दिवसभर तुमच्या बाजूने असतात.”
ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या विजेत्याला, युरोपियन टूरच्या 2026 च्या नवीन वेळापत्रकातील दुसरी स्पर्धा, पुढील वर्षीच्या मास्टर्ससाठी सूट मिळेल. 2026 मध्ये रॉयल बिर्कडेल येथे होणाऱ्या ब्रिटीश ओपनसाठी ज्यांना याआधीच सूट देण्यात आलेली नाही ते टॉप तीन फिनिशर पात्र ठरतील.
