ICC पुरुष T20 विश्वचषक स्पर्धेत भारताच्या यशस्वी मोहिमेनंतर मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीर यांनी संजू सॅमसनवर कौतुकाचा वर्षाव केला, यष्टिरक्षक-फलंदाजाची कामगिरी “विशेष” आणि प्रचंड दबावाखाली त्याच्या चरित्राचे खरे प्रतिबिंब असल्याचे वर्णन केले.सॅमसन स्पर्धेतील सर्वात मोठ्या नायकांपैकी एक म्हणून उदयास आला, त्याने सलग तीन सामने जिंकणारी कामगिरी केली ज्यामुळे अखेरीस त्याला टूर्नामेंटचा सर्वोत्तम खेळाडूचा पुरस्कार मिळाला. न्यूझीलंड राष्ट्रीय क्रिकेट संघाविरुद्धच्या अंतिम सामन्यात त्याचे उल्लेखनीय योगदान आले, जिथे त्याने शानदार ८९ धावा करून भारताला विजेतेपद मिळवून दिले.
सामन्यानंतरच्या संवादादरम्यान, गंभीरला विचारण्यात आले की सॅमसनच्या अष्टपैलू प्रभावामुळे त्याला 2011 क्रिकेट विश्वचषकातील युवराज सिंगच्या महान धावांची आठवण होते का? तथापि, खेळाडूंमधील तुलना अयोग्य असल्याचा आग्रह धरून भारताच्या प्रशिक्षकाने या दोन यशांना झटपट नाकारले.“पाहा, दोन लोकांची तुलना करणे योग्य नाही. मला वाटते, संजू, त्याने काय केले… पहा, पुन्हा, संजूने हे सलग तीन वेळा केले आहे, आणि सलग तीन वेळा तो करतो, विशेषत: तो ज्या फॉर्ममध्ये होता तिथून परत येत आहे. तुम्हाला माहिती आहे की, तुमची कारकीर्द कदाचित मार्गावर आहे हे तुम्हाला माहीत असेल तेव्हा खूप चारित्र्य आणि धैर्य लागते,” गंभीर म्हणाला.भारताच्या या माजी सलामीवीराने भर दिला की सॅमसनच्या स्पर्धेतील प्रवासामुळे त्याचे यश आणखी स्पष्ट झाले आहे. न्यूझीलंड राष्ट्रीय क्रिकेट संघाविरुद्धच्या खराब मालिकेनंतर केरळचा फलंदाज सूक्ष्मदर्शकाखाली वर्ल्ड कपमध्ये आला आणि स्पर्धेचा पहिला भाग इलेव्हनच्या बाहेर घालवला.गंभीरच्या मते, या आव्हानांवर मात करण्यासाठी आणि अशी प्रभावी कामगिरी करण्यासाठी विलक्षण मानसिक शक्ती आवश्यक आहे.“जरी कर्णधार आणि मी खूप विश्वास आणि आत्मविश्वास दाखवू शकलो आणि त्यात सर्व काही असले, तरी तुम्हाला माहिती आहे की विश्वचषक सुरू होण्याआधी न्यूझीलंडविरुद्ध तुमची चांगली मालिका झाली नव्हती आणि त्यानंतर तुम्ही विश्वचषकादरम्यान खेळाच्या पातळीवर सुरुवात केली नव्हती. मग त्याप्रमाणे परत येण्यासाठी आणि त्या प्रकारच्या स्ट्राइक रेटने किंवा त्या प्रकारच्या तेजाने खेळण्यासाठी… तुमच्याकडे एक विशेष खेळाडू असणे आवश्यक आहे, तुमच्याकडे एक विशेष प्रतिभा असणे आवश्यक आहे.गंभीर पुढे म्हणाला की संघ व्यवस्थापनाने सॅमसनच्या क्षमतेवर कधीही शंका घेतली नाही आणि संधी मिळेल तेव्हा त्याने मुक्तपणे खेळावे अशी त्यांची इच्छा आहे.“त्याच्या प्रतिभेवर शंका घेण्याचा प्रश्नच नव्हता. त्याला फक्त तिथून बाहेर जायचे होते आणि त्याला हवे तसे मुक्त व्हायचे होते. हेच त्याने सर्वांना दाखवून दिले. “जेव्हा तुम्ही स्वतःवर विश्वास ठेवण्यास सुरुवात करता, तेव्हा मला वाटते की इतर काहीही महत्त्वाचे नाही.”सॅमसनची धाडसी फलंदाजी निर्णायक ठरली कारण भारताने पुरुषांच्या T20 विश्वचषकाचे यशस्वीपणे रक्षण करणारा पहिला संघ बनून इतिहास लिहिला.भविष्याकडे पाहता, गंभीरला विश्वास आहे की ही स्पर्धा सॅमसनच्या कारकिर्दीतील एका मोठ्या अध्यायाची सुरुवात करेल.“मला आशा आहे की तो इथून पुढे जाऊन बऱ्याच महान गोष्टी साध्य करू शकेल. मला वाटते की त्याने आतापर्यंत जे काही मिळवले आहे त्यापेक्षा तो खूप जास्त पात्र आहे. त्याच्या प्रतिभेबद्दल कधीही शंका नाही आणि ही फक्त एका महान प्रवासाची सुरुवात आहे.”
