हरणे कधीही मान्य नसावे. परंतु जर त्यांनी बुधवारी उच्चभ्रू कॅरोलिना हरिकेन्स विरुद्ध 6-4 असा पराभव केला, तर कॅनक्स त्यांच्या चाहत्यांचा आदर आणि संयम मिळवतील जे निष्ठेची पुनर्बांधणी चाचणी असेल. कोणते नाहीत?
त्यांच्या शेवटच्या दोन पराभवांमध्ये अप्रतिस्पर्धी आणि अजिंक्य, आणि बुधवारी सकाळी महाव्यवस्थापक पॅट्रिक अल्विन यांनी “अधिक लढा” दाखवण्याचे आव्हान दिले, कॅनक्सने उच्च-स्कोअरिंग हरिकेन्सशी स्पर्धा केली, ज्यांना हॅट्ट्रिक पूर्ण करण्यासाठी निकोलाज एहलर्सकडून रिक्त-निव्वळ गोलची आवश्यकता होती ज्याने त्याच्या संघाची 15-गोल आघाडी मिळविली.y 20 सामने जिंकले.
कॅरोलिनाने 10 सेकंद-कालावधीच्या मिनिटांत सलग चार गोल करून गेम 5-2 असा बरोबरीत आणल्यानंतरही, कॅनक्स वेगळे पडले नाहीत कारण त्यांनी नवीन वर्षापासून अनेक गेममध्ये गोल केले तेव्हा त्यांनी गुच्छांमध्ये गोल केले.
कॅनक्स ब्रोक बोएसरने पॉवरहाऊसमध्ये दुस-या कालावधीत पाच-तीन-अखेर गोल केला आणि एलियास पेटर्सनच्या उत्कृष्ठ पासवर निल्स हॉग्लँडरने तिसऱ्या कालावधीच्या 6:45 वाजता 5-4 असा गोल केला.
अगदी लहान, पण गोलटेंडरने खेचलेल्या फाईव्ह-ऑन फाइव्ह स्केटिंगमुळे, एहलर्सने 14 सेकंद बाकी असताना अंतिम मिनिटात गोल करण्याआधी कॅनक्सने हरिकेन्ससाठी अस्वस्थ केले.
निराश, पण लाज वाटली नाही.
“मला असे म्हणायचे आहे की जेव्हा तुम्ही अशा खालच्या दिशेने जाता तेव्हा ते कठीण असते,” सेंटर टेडी ब्लूगर म्हणाले. “आम्ही डॅलस विरुद्धच्या शेवटच्या सामन्यात (सोमवारी 6-1) जसे हरलो तसे आम्ही हरलो आणि तुम्हाला एक प्रकारची उर्जेचा निचरा वाटू शकतो. परत परत येणे कठीण आहे; कदाचित हा मानवी स्वभावाचा भाग आहे. परंतु आम्हाला ते लढावे लागेल. मला वाटते की आम्ही कमीतकमी प्रत्येक सामन्यात स्पर्धा करणे आणि निकालाची पर्वा न करता लढणे हेच करू शकतो.
“साहजिकच आम्हाला ते दोन गोल (दुसऱ्या सहामाहीत) ब्रेकडाउन आणि सामग्रीसह परत मिळवायचे आहेत. परंतु मला वाटते की स्पर्धा आणि लढाईच्या दृष्टीने आणि आम्ही जसे होतो तसे खाली न राहता, मला वाटते की आजची रात्र चांगली होती.”
“आज प्रयत्न होता,” बचाव अधिकारी फिलिप ह्रोनेक म्हणाले. “मला त्याबद्दल खूप आनंद झाला आहे. पण आपण त्यात सातत्य राखले पाहिजे आणि आपल्याला तो प्रयत्न 35 मिनिटे किंवा इतर कोणत्याही मिनिटासाठी नव्हे तर 60 (मिनिटे) द्यावा लागेल.”
गट म्हणून, कॅनक्सचे सर्वोत्कृष्ट खेळाडू 29 डिसेंबरपासून 2-17-4 अशा फ्री फॉलमध्ये 2026 पर्यंत टीम कोसळल्यापासून ते बऱ्याच गेममध्ये होते त्यापेक्षा अधिक तीक्ष्ण आहेत.
बूझर निश्चितपणे त्याच्या शारीरिकतेसाठी ओळखला जात नव्हता, कारण त्याने कारकीर्दीतील उच्च सात हिट्सची नोंद केली कारण व्हँकुव्हरने कॅरोलिनाला 30-13 ने मागे टाकले. विशेषत: टायलर मायर्सच्या व्यापारानंतर GM च्या सकाळच्या पत्रकार परिषदेत ऑल्विनचे आव्हान स्वीकारताना, पेटर्सन अधिक स्पार्कसह खेळला आणि 17 नोव्हेंबरपासून त्याचा दुसरा दोन-पॉइंट गेम होता. Hronek, दोन वर्षांपूर्वी NHL प्लेऑफमधून उभा असलेला कॅनक्सचा शेवटचा बचावपटू, दोन्ही संघातील सर्वोत्कृष्ट खेळाडू असू शकतो, दोन सहाय्य आणि गोलसह दोन बरोबरीत सहाय्य केले.
शुक्रवारच्या व्यापाराच्या अंतिम मुदतीपूर्वी काय घडते याची पर्वा न करता कॅनक्सच्या तळाशी असलेल्या ओळीला यापैकी अधिक आवश्यक आहे.
“अगं जेव्हा असे प्रयत्न करतात तेव्हा ते खूप चांगले दिसते,” रुकी आउटफिल्डर टॉम विलँडर म्हणाला. “तुम्हाला माहिती आहे, यापैकी काही संघ खूप चांगले आहेत आणि ते कठीण आहेत, आणि तुम्ही ते सर्व जिंकणार नाही. पण तुम्हाला नेहमीच स्पर्धा करावी लागते. मला असे वाटत नाही की ते फक्त चांगले खेळणे आहे; मला असे वाटते की तुम्ही स्पर्धा केली तर तुम्ही खूप चांगले व्हाल. सराव देखील चांगला होईल.”
क्विन ह्यूजेस, किफर शेरवुड आणि मायर्स (म्हणूनच त्यांनी ही पुनर्बांधणी सुरू करण्यासाठी त्यांच्याशी व्यापार केला) यांसारख्या महत्त्वाच्या खेळाडूंचा व्यापार सुरू करण्यापूर्वी कॅनक्स जिंकत नव्हते. त्यामुळे हा पोकळ झालेला संघ आता जिंकेल अशी कोणीही अपेक्षा करत नाही, विशेषत: स्टार गोलकीपर थॅचर डेमको हिप सर्जरीनंतर हंगामासाठी बाहेर पडल्यामुळे.
परंतु बुधवारपूर्वी त्यांच्या 23 पैकी 21 व्यतिरिक्त कॅनक्सने जे गमावले ते म्हणजे मूलभूत स्पर्धात्मकता – तयारी आणि अंमलबजावणीचे मूलभूत, व्यावसायिक मिश्रण जे प्रत्येक संघाला आदरणीय असणे आवश्यक आहे.
त्यांच्या आधीच्या 18 रेग्युलेशन पैकी तेरा नुकसान तीन गोल किंवा त्याहून अधिक झाले आहेत आणि शेवटच्या दोन पराभवांमध्ये, शनिवारी सिएटलमध्ये आणि सोमवारी डॅलसमध्ये घरच्या मैदानावर, व्हँकुव्हरला 11-2 ने मागे टाकले.
गेल्या शतकाबद्दल अपरिचित असलेल्या काही लोकांना काय वाटेल ते असूनही, हे फ्रँचायझी इतिहासातील सर्वात गडद दिवस नाहीत. कॅनक्स अनेक वेळा विकल्या जाण्याचा आणि हलवण्याचा धोका होता आणि जेव्हा ब्रायन बर्क यांना 1998 मध्ये महाव्यवस्थापक म्हणून नियुक्त करण्यात आले तेव्हा मालकी हक्काने त्यांना अशा शहरात फ्रँचायझी वाचवण्याची जबाबदारी दिली होती जिथे रॉजर्स एरिना अनेक रात्री अर्धा रिकामा होता.
परंतु कॅनक्स केवळ हरले नाही तर हार मानल्यास ही पुनर्बांधणी प्रक्रिया काळी होईल. कोणीही ते पाहू इच्छित नाही.
त्यामुळे ॲल्विनने आपल्या खेळाडूंना खणखणीतपणे स्पर्धा करण्याचे आव्हान दिले.
“मला गटात आणखी लढाई पहायची आहे,” तो पत्रकारांना म्हणाला. “हे त्यांचे काम आहे, खेळाडूंचे काम, आमचे काम आहे, दररोज रात्री चाहत्यांसाठी तयार करणे आणि लोगोसाठी खेळणे. तुम्ही गेम गमावू शकता, परंतु तुम्हाला योग्य मार्गाने खेळावे लागेल आणि तुम्हाला स्पर्धा करावी लागेल. आणि तेच मला माझ्या गटातून पुढे जाताना पहायचे आहे. मला आमचा खेळ अधिक चांगला होताना पहायचा आहे. खेळ हरणे हे कोणासाठीही चांगले नाही, आणि आम्ही आमच्या महान चाहत्यांचे आणि व्हॅनसह जे महान खेळाडू खेळले त्यांच्यासाठी आम्ही ऋणी आहोत. प्रत्येक रात्री.”
“मी शंभर टक्के सहमत आहे,” विलेंडर म्हणाला. “मला असे वाटते की हे काहीतरी (लढाई) आहे ज्याची तुम्हाला अधिक गरज आहे. तुम्हाला माहिती आहे, तुम्ही नेहमी सर्वोत्तम असू शकत नाही, परंतु तुम्ही नेहमीच कठोर परिश्रम करू शकता. मला असे वाटते की तुम्ही नसतानाही तुम्हाला स्पर्धा करणे आणि दिसणे आवश्यक आहे, तुम्हाला माहिती आहे, सर्वकाही परिपूर्ण नाही. आणि मला असे वाटते की जेव्हा तुम्हाला ते मोठे सामने जिंकायचे असतील तेव्हा ते खूप महत्वाचे असेल.”
आतापासून सीझनच्या शेवटपर्यंत, कॅनक्सच्या सर्व खेळांना खूप आदर आहे — त्यांचे खेळ आणि ज्यांना खेळताना पाहण्यासाठी तिकीट खरेदी करून पुनर्बांधणीला पाठिंबा देण्याची गरज आहे अशा लोकांकडून.
