हिवाळी ऑलिम्पिकसाठी कॅनेडियन संघ रॅचेल होमनला चांगली सुरुवात करायला सांगता आली नसती.
कॅनडाच्या रिंकने गुरुवारी डेन्मार्कच्या मॅडेलीन ड्युपॉन्टचा 10-4 असा सातच्या अंतरात पराभव केला.
पहिल्या चार टोकांमध्ये डेन्मार्कने चांगला खेळ केला, तिसऱ्या सामन्यातही 3-3 अशी बरोबरी साधली. पण पाचवे टोक म्हणजे डॅन्ससाठी हे सर्व वेगळे झाले.
हातोड्याच्या सहाय्याने, त्यांनी शेवटी संपूर्ण गोंधळ केला, अनेक शॉट्स चुकले आणि अनेक शंकास्पद कॉल केले ज्यामुळे होमन त्यांना पैसे देऊ लागले.
तिने होमनला चार फूट आत खेचले आणि तिच्या स्वत:च्या बाऊन्सरने तिच्या शेवटच्या खडकासह पाच बसायला लावले. ड्यूपॉन्टचा एकमेव पर्याय होता की होमन चोरी करू शकतील त्या रकमेवर मर्यादा घालण्याचा प्रयत्न करा, परंतु चार चोरी करणे सोडून देण्यासाठी तिने कॅनेडियन दगडांपैकी एकच काढला.
सहाव्या डावात 7-4 अशी आघाडी घेत कॅनडाने होमनच्या बरोबरीमुळे तीन धावा केल्या. डेन्मार्क पुरेसा होता आणि हादरला होता.
या क्षेत्रातील इतर प्रत्येक देशासाठी भितीदायक गोष्ट म्हणजे हा गेम कॅनडा संपूर्ण आठवड्यात रिलीज होणारा सर्वात वाईट गेम आहे. एक संघ म्हणून, कॅनडाने 75 टक्के गुण मिळवले तर स्वतः होमनने 68 टक्के गुण मिळवले. मात्र, प्रतिस्पर्ध्याची काळजी घेण्यात त्यांना कोणतीही अडचण आली नाही.
ऑलिम्पिक स्पर्धेत महिलांच्या गटात होमनने मॅपल लीफ परिधान करण्याची ही दुसरी वेळ आहे. तिची पहिली वेळ 2018 मध्ये होती, जिथे तिने 4-5 विक्रमासह प्लेऑफ गमावले आणि सहाव्या स्थानावर स्पर्धा पूर्ण केली.
दीर्घकाळची सहकारी Emma Miskiw देखील 2018 मध्ये Homan कडून खेळली. ट्रेसी फ्लोरी आणि सारा विल्क्स या नवीन टीम सदस्यांसाठी, हे त्यांचे पहिले ऑलिंपिक आहे.
यावेळी, होमनवर केवळ पोडियमवरच नाही तर सुवर्णपदक जिंकण्याचे खूप दडपण आहे. ते जिंकण्यासाठी आवडते आहेत आणि त्यांचा रिंक गेल्या तीन हंगामात ग्रहावरील सर्वोत्तम संघ आहे. सोन्यापेक्षा कमी काहीही निराशाजनक असेल.
इतरत्र, महिलांच्या स्पर्धेच्या पहिल्या ड्रॉमध्ये, युनायटेड स्टेट्सने कोरियाचा 8-4 असा पराभव केला, स्वीडनने जपानला 8-4 आणि स्वित्झर्लंडने (होमनची सर्वात कठीण स्पर्धा) इटलीवर 7-4 अशी मात केली.
गुरुवारी कोणताही कॅनडाचा संघ पुन्हा खेळला नाही, परंतु शुक्रवारी त्यांचा व्यस्त दिवस असेल. पुरुषांच्या बाजूने, कॅनडाच्या ब्रॅड जेकब्सची युनायटेड स्टेट्सशी 3:05 AM ET/12:05 AM PT ला लढत होण्यापूर्वी स्वीडनशी 1:05 PM ET/10:05 AM PT.
टीम होमनचा सामना आज यूएसए सोबत होणार आहे.
प्रत्येक संघ उपांत्य फेरीसाठी पात्र ठरलेल्या अव्वल चार संघांसह नऊ होम आणि अवे सामने खेळेल.
