कर्लिंगमधील कॅनडा आणि स्वीडनच्या मेलोड्रामामधील दोन्ही संघ शनिवारी कोर्टिना ऑलिम्पिक कर्लिंग एरिना येथे त्यांच्या विश्वासावर ठाम राहिले.
ही कथा इतकी जबरदस्त होती की त्यामुळे ब्रॅड जेकब्सचा पहिला हिवाळी गेम्सचा पराभव शफलमध्ये गमावला गेला.
स्वित्झर्लंडच्या यानिक श्वॉलरने आदल्या रात्री गोंधळामुळे विचलित झालेल्या कॅलगरी-आधारित संघावर क्लिनिकल विजयात कॅनडाचा 9-5 असा पराभव केला.
तणावाच्या केंद्रस्थानी असलेले दोन खासदार – कॅनेडियन मार्क केनेडी आणि स्वीडनचे ऑस्कर एरिक्सन – “डबल-टच” कर्लिंग स्टोनवरील बर्फावरील वादविवादानंतर एक दिवस त्यांच्या बंदुकांवर अडकले आणि आंतरराष्ट्रीय मथळे बनवलेल्या असभ्य संवादात विकसित झाले.
“त्या क्षणी माझ्यासाठी किंवा माझ्या सहकाऱ्यांसाठी उभे राहिल्याबद्दल मला खेद वाटत नाही,” केनेडी म्हणाले. “कदाचित मी वापरलेल्या भाषेबद्दल मला खेद वाटतो.”
कॅनडा-स्वीडन खेळाच्या उशीरा, एरिक्सन – निकलास एडिनला वगळणारे तिसरे – केनेडीला सांगितले की कॅनेडियन खेळाडूंनी रॉक हँडल सोडल्यानंतर कधीकधी दगडावरील ग्रॅनाइटला स्पर्श केला असे त्याला वाटते.
हेतुपुरस्सर फसवणूक केल्याच्या सूचनेमुळे केनेडी संतप्त झाले आणि त्यांनी एरिक्सनला तसे सांगितले, चांगल्या उपायासाठी दोन एफ-बॉम्ब जोडले.
“मी हा खेळ खूप काळ खेळला आहे, आणि मी माझ्या संपूर्ण कारकिर्दीत एकही वेळ विचार करू शकत नाही जिथे मी फसवणूक करून स्पर्धात्मक फायदा मिळवण्यासाठी काहीतरी केले आहे, आणि मी ते गांभीर्याने घेतो,” केनेडी म्हणाले. “आणि हे खरोखरच दीर्घ कारकीर्द आहे.
“म्हणून जेव्हा मला हाक मारली, तेव्हा माझी प्रवृत्ती लॅप डॉग बनून त्यासाठी ऑस्करच्या मागे जाण्याची होती. हा माझ्यासाठी मानवी स्वभाव आहे.”
या घटनेने ऑनलाइन आरोपांची लाट उसळली, ज्यामध्ये केनेडीचे बोट स्क्रॅचिंग ग्रॅनाइट दाखवणारे, नियमांचे उल्लंघन असल्याचे दर्शविलेल्या मोठ्या प्रमाणावर प्रसारित केलेल्या व्हिडिओने भाग घेतला.
व्हिडिओचा स्रोत – जो हॉग लाईनजवळ बर्फाच्या पातळीच्या वरच्या काही पंक्तींवर चित्रित केला गेला होता – लगेच स्पष्ट झाला नाही.
“मला आश्चर्य वाटले की हॉग लाइनवर OBS (ऑलिंपिक ब्रॉडकास्ट सर्व्हिस) नियमांच्या बाहेर थेट व्हिडिओ होता,” कर्लिंग कॅनडाचे सीईओ नोलन थिसेन म्हणाले. “हे मला विचित्र वाटते.”
कॅनडाच्या संघाचे प्रशिक्षक पॉल वेबस्टर एक पाऊल पुढे गेले. तो म्हणाला की सामन्यादरम्यान स्वीडिश सपोर्ट स्टाफ, चाहते आणि संघ अधिकारी तिथे होते.
ते म्हणाले, “ते व्हिडिओ रेकॉर्ड करण्यासाठी तयार होते.”
केनेडी यांनी जोडले की त्यांना असे वाटले की स्वीडिश लोकांनी त्या ठिकाणी गैरवर्तन करण्याचा प्रयत्न करण्यासाठी “एक योजना तयार केली आहे”.
“हे कालपासून नियोजित आहे,” तो पुढे म्हणाला. “त्यांच्या प्रशिक्षकांनी सांगितलेल्या शब्दांवरून आणि ते ज्या पद्धतीने रेफकडे धावत होते त्यावरून. काहीतरी घडत आहे हे स्पष्ट दिसत होते आणि ते आम्हाला कृतीत पकडण्याचा प्रयत्न करत होते.”
ईडनला थेट विचारण्यात आले की स्वीडिश संघाने पेपरचा हा भाग रेकॉर्ड करण्याची व्यवस्था केली आहे का.
“नक्कीच नाही,” तो म्हणाला, रेकॉर्डिंग हे “मीडिया क्रू” कडून होते ज्यांना काय घडत आहे ते दर्शकांना समजावून सांगायचे होते.
तो म्हणाला, “हे स्वीडिश मीडिया, मॅच कव्हर करणारे लोक होते, त्यांनी हे केले. “किमान आम्हाला तेच सांगण्यात आले होते.”
वर्ल्ड कर्लिंगने एका निवेदनात म्हटले आहे की त्यांच्या अधिकाऱ्यांनी सामन्यादरम्यान हॉग्स लाइन क्षेत्राचे निरीक्षण केले आणि कोणतेही उल्लंघन आढळले नाही. ग्रॅनाइटला स्पर्श केल्यास, दगड खेळातून काढून टाकला जाईल.
केनेडीने गेम दरम्यान कॅनेडियन्सच्या काही चिंता देखील सूचीबद्ध केल्या, परंतु त्यांनी त्यांना जाऊ दिले. तो म्हणाला की एरिक्सन “हॉग लाईनवर फिरत होता” तो फेकण्याचा प्रयत्न करत होता आणि कॅनडाचा कर्णधार बेन हिबर्ट ब्लॉक फेकत होता तेव्हा तो पेपरमधून पळत होता.
“फरक हा आहे की आम्ही त्याला असे करण्यास सांगत नाही कारण आम्हाला माहित आहे की तो फसवणूक करण्यासाठी हेतुपुरस्सर करत नाही,” केनेडी म्हणाले. “तुम्ही या लोकांविरुद्ध बराच काळ खेळता, थोडेसे द्या आणि घ्या आणि तुम्ही अधिकाऱ्यांना गेम नियंत्रित करू देण्याचा प्रयत्न करा.”
दगड सोडल्यानंतर कर्लरने आपला हात हवेत ठेवणे हा आदर्श पाठपुरावा आहे, वेबस्टर म्हणाले. ही स्थिती कमी पायाच्या बोटाने ग्रॅनाइट चरण्याची शक्यता देखील काढून टाकेल.
केनेडी म्हणाले, “मी इथे बसणार नाही आणि मी ते केले नाही हे ठामपणे नाकारणार नाही.” “हे (कधी) जाणूनबुजून केले गेले होते हे मी ठामपणे नाकारू शकतो.”
स्वीडनने (1-3) शनिवारी स्पर्धेतील पहिला विजय संपादन केला, तर स्वित्झर्लंडचा स्कोअर 4-0 असा सुधारला. चौथा स्विस, बेनोइट श्वार्झ व्हॅन बर्केल याने सामन्यात सर्वाधिक नेमबाजीची टक्केवारी नोंदवून आघाडी घेतली.
ब्रिटनच्या ब्रूस मोवाटसह 3-1 च्या गुणांनी दुसऱ्या स्थानावर घसरलेले कॅनेडियन रविवारी रात्री चीनच्या झियाओ मिंगक्सू विरुद्ध पुन्हा कृतीत उतरले.
