अनाहेम, कॅलिफोर्निया – न्यू यॉर्कर्स आणि वॉशिंग्टन कॅपिटल्ससह खेळ विभाजित केल्यानंतर आलेल्या सॅन जोस शार्कला 7-5 अशा पराभवानंतर तीन दिवसांनी, कॅनेडियन्सने व्यापाराच्या अंतिम मुदतीतून बाहेर पडलो, ज्या गटाने त्यात प्रवेश केला होता – त्यांच्या रोस्टरच्या दृष्टीने अपरिवर्तित आणि तरीही त्यांनी ऑलिम्पिक ब्रेकमध्ये सातत्य शोधले.
कोच मार्टिन सेंट लुईस यांना जनरल मॅनेजर केंट ह्यूजेसच्या ट्रेड डेडलाइन क्रियाकलापांच्या अभावामुळे कोणतीही समस्या नव्हती.
“मला बरे वाटते,” सेंट लुईस म्हणाले. “माझ्यासाठी, प्रत्येकजण चांगले होण्याचा प्रयत्न करत आहे, आणि गटासाठी तार्किक हालचाली कराव्या लागतील. परंतु दिवसाच्या शेवटी, वर्षाच्या या वेळी तुम्हाला सर्वात महत्त्वाच्या गोष्टींची आवश्यकता आहे ते तपशील आहेत. त्यामुळे, तुम्ही कोणाला जोडता आणि कोणाची वजाबाकी करता याची मला पर्वा नाही; जर तुमच्याकडे तपशील नसतील तर काही फरक पडत नाही. म्हणून, आम्ही तपशीलांचा पाठलाग करत आहोत.”
शुक्रवारी अनाहिम डक्सकडून 6-5 शूटआउटमध्ये पराभूत झाल्यानंतर ते मायावी राहिले.
“आम्ही आज रात्री पुन्हा स्वतःच्या पायात गोळी झाडली,” तो म्हणाला. “हे थोडेसे रूढ झाले आहे. आम्ही हट्टी आहोत. भरपूर उलाढाल. आणि त्या वेग आणि कौशल्य असलेल्या संघाविरुद्ध, तुम्हाला रोख पैसे द्यावे लागतील.”
सॅम्युअल मॉन्टेम्बॉल्टने नेटमध्ये आपला सीझन-लांब संघर्ष वाढवला, गेमच्या पहिल्या शॉटला दोनदा परवानगी दिली.
20 सेकंदांनंतर आलेला पहिला गोल ऑफसाईडनंतर नाकारण्यात आला. तो फक्त 19 सेकंदांनंतर पुनर्प्राप्त करण्यात आला, यावेळी कटर गौथियरने क्रेडिट केले.
संपूर्ण रात्रभर, मॉन्टेम्बॉल्टने कॅनेडियन्सला धक्कादायक अंतरावर ठेवण्यासाठी जवळून प्रभावी बचत केली, परंतु त्याने तीन गोलसाठी लांब चेंडूंचा फायदा घेतला.
चौथ्याने कॅनडियन्सने 5-4 ने आघाडी घेतली आणि नियमनच्या अंतिम मिनिटात आपली आघाडी टिकवून ठेवण्याचा प्रयत्न केला.
ते मॉन्टेम्बॉल्टवर नव्हते आणि नुकसानही नव्हते.
कॅनेडियन्सच्या कामगिरीचे वर्णन करण्यासाठी कोल कॉफिल्ड हा शब्द वापरला जातो?
“माझ्यासाठी, ते मानसिक आहे, संरचनात्मक असणे आवश्यक नाही,” प्रशिक्षक म्हणाला. “जेव्हा तुम्ही पक्स ओव्हर कराल, तेव्हा टर्नओव्हरचा बचाव करणारी कोणतीही रचना नाही. त्यामुळे, माझ्यासाठी, हे सर्व इतकेच आहे. साहजिकच, पाच-सहा-सहा पूर्ण करणे, आम्ही आज रात्री ते करू शकलो नाही. मी ते करू शकतील अशा मुलांचा शोध घेत आहे. आणि आमच्याकडे रचना आहे, आणि आम्ही आज संरचनेतून बाहेर आलो. ट्रोबाने आम्हाला एक विनामूल्य संधी दिली आणि आम्हाला एक मोकळीक दिली. त्याबद्दल बोलत राहा आणि मी ते करू शकतील अशा लोकांना शोधत आहे.”
मॉन्टेम्बॉल्टबद्दल सेंट-लुईस म्हणाले, “मला वाटते की गोलांमध्ये प्रत्येकाची भूमिका असते. गोलरक्षक हा सर्वस्व नसतो. साहजिकच त्याची भूमिका अतिशयोक्तीपूर्ण केली जात आहे, परंतु त्याच्यासमोर आणखी पाच मुले आहेत जी चांगली कामगिरी करू शकतात.”
कॅनेडियन्स जेकब डुबिससाठी शनिवारी किंग्ज विरुद्ध असे करण्याचा प्रयत्न करतील.
ते रोड ट्रिपच्या अंतिम गेममध्ये 33-18-10 रेकॉर्डसह, 76 गुणांसह, ईस्टर्न कॉन्फरन्समधील पहिल्या वाइल्ड-कार्ड पोझिशनमध्ये प्रवेश करतात, अटलांटिक डिव्हिजनमध्ये तिस-या स्थानावरून एक पॉइंट, हातात दोन गेम आणि कोलंबस ब्लू जॅकेट्सच्या प्लेऑफ स्पॉटमध्ये चार गुणांसह.
ट्रेड डेडलाइनवर ह्यूजेसला बाजूला ठेवल्याबद्दल कॅनेडियन्सची प्रतिक्रिया
“मी तुम्हांला सांगितले होते की, आम्हाला आमच्या गटात आत्मविश्वास वाटतो. जर आम्ही एखाद्या खेळाडूला जोडले तर नक्कीच आम्ही त्याचे स्वागत करू आणि त्याचा परिणाम होईल. पण आमच्याकडे जे काही आहे त्यावर आम्हाला आत्मविश्वास वाटतो. आम्ही जे काही करू शकतो ते केले तर आम्ही कोणालाही हरवण्यास सक्षम आहोत. आमचा खेळ सर्वोत्तम ठिकाणी नाही. सुदैवाने, आम्ही खूप चांगले काम केले आहे, परंतु आम्ही या स्थितीत खूप लवकर बदल करू शकतो. किंवा आम्ही गेममध्ये हरलो, परंतु आत्तासाठी, आम्हाला फक्त काही तपशील दुरुस्त करण्याची आणि आम्ही जे चांगले केले त्याकडे परत जाणे आवश्यक आहे.” वर्षभर बहुतेक.
“मला असे वाटते की केंट आणि (कॅनेडियन्स हॉकी ऑपरेशन्सचे अध्यक्ष जेफ गॉर्टन) हे लीगमधील दोन सर्वोत्तम खेळाडू आहेत, आणि आम्हाला त्यांच्यावर पूर्ण विश्वास आहे, आणि ते वर्षभरात जोडले गेले आहेत. आज आवश्यक नाही, परंतु त्यांनी वर्षभर छिद्रे भरण्याचे चांगले काम केले आहे, आणि आम्हाला आमच्या गटावर विश्वास आहे, आणि आता आम्ही एकत्र येऊन अंतिम फेरीत पोहोचलो आहोत. प्लेऑफ.”
“मला इतके आश्चर्य वाटले नाही. तुम्हाला कधीच माहीत नाही, पण मी एकप्रकारे गृहित धरले की आम्ही कोणतीही हालचाल करणार नाही. सुदैवाने, (आम्ही गट अबाधित ठेवला), आणि आम्ही त्यात आनंदी आहोत. पण आता आम्हाला त्यांना परतफेड करावी लागेल.”
“मला वाटते की हा दिवस नेहमीच तणावपूर्ण असतो. तुम्हाला काय चालले आहे याची कल्पना नसते, तुम्हाला कल्पना नसते की ही शेवटची वेळ आहे की तुम्ही सहकारी किंवा काहीतरी पाहिले आहे, त्यामुळे तुम्हाला माहित आहे की ते खूप तणावपूर्ण आहे. मला वाटते की त्यांचा आमच्या गटावर विश्वास आहे आणि आम्ही काय करू शकतो, आणि त्यांना बरोबर सिद्ध करणे आमच्यावर अवलंबून आहे. हे अगदी गेल्या वर्षीसारखे आहे; आम्ही जास्त काही केले नाही, आणि दोन गेमच्या तपशिलांचा अभाव आहे, पण आम्हाला एक मार्ग सापडला आणि दोन गेमच्या तपशिलांचा अभाव आहे. एका ओळीत, आणि आम्हाला हे करण्याची चांगली संधी आहे की आमच्याकडे हा गट आहे, तो फक्त ते पूर्ण करण्याचे मार्ग शोधत आहे कारण आम्ही स्वतःला खरोखर चांगल्या स्थितीत ठेवले आहे आणि याचा परिणाम आम्हाला आता काही वेळा पचवावा लागला आहे.
