नवीनतम अद्यतन:
कॅरोलिना प्लिस्कोव्हाने ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये स्लोएन स्टीफन्सचा पराभव केला, टॉप 500 च्या बाहेर रँक असलेल्या खेळाडूंमधील दुर्मिळ ग्रँड स्लॅम स्पर्धेत.
कॅरोलिना प्लिस्कोव्हा स्लोएन स्टीफन्स विरुद्ध फोरहँड खेळते (प्रतिमा स्त्रोत: एपी)
36 वर्षांत प्रथमच, महिला टेनिस संघटनेच्या शीर्ष 500 च्या बाहेर रँक असलेल्या दोन खेळाडूंनी एका ग्रँड स्लॅममध्ये भाग घेतला. कॅरोलिना प्लिस्कोव्हा, 2021 विम्बल्डन उपविजेती, सध्या 1,057 रँकवर आहे, तिचा ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या पहिल्या फेरीतील लढतीत 2017 यूएस ओपन चॅम्पियन स्लोएन स्टीफन्सचा (1,102) सामना झाला.
प्लिस्कोव्हाने हा सामना 7-6 (9-7) आणि 6-2 असा दमदार प्रदर्शनात जिंकला आणि आता तिचा सामना जागतिक क्रमवारीत 59व्या क्रमांकावर असलेल्या इंडोनेशियाच्या जेनिस त्जेनशी होईल.
स्टीव्हन्सने यापूर्वी गुरुवारी ऑस्ट्रेलियन ओपनसाठी पात्रता मिळवण्यासाठी वर्षभरातील पहिली मोठी स्पर्धा खेळण्यासाठी संघर्ष केला होता.
अमेरिकन खेळाडूने इटालियन लुसिया ब्रॉन्झेटीचा 6-1, 7-5 असा पराभव करून मुख्य ड्रॉमध्ये आपले स्थान राखून ठेवले, कारण तिने पायाच्या दुखापतीतून पुनरागमन सुरू ठेवले ज्यामुळे तिला मागील वर्षातील बहुतेक वेळा खेळापासून दूर राहिले.
स्टीव्हन्स, 2017 यूएस ओपन चॅम्पियन जो पुढील वर्षी फ्रेंच ओपनच्या अंतिम फेरीत पोहोचला होता, त्याला 2025 मध्ये मेलबर्नमध्ये जागतिक क्रमवारीत अव्वल असलेल्या आर्यना सबालेन्काकडून दुखापतीमुळे बाजूला होण्याआधी पराभव पत्करावा लागला.
32 वर्षीय खेळाडूने फेब्रुवारी ते सप्टेंबर दरम्यान कोणतेही स्पर्धात्मक टेनिस खेळले नाही.
काही काळ मैदानावर अनुपस्थित असलेली प्लिस्कोवा सप्टेंबरमध्येच मैदानात परतली.
ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये स्टीव्हन्सवर सुरुवातीच्या फेरीतील विजय उल्लेखनीय होता कारण प्लिस्कोव्हाची 2024 नंतरची ही पहिलीच प्रमुख स्पर्धा होती. दोन माजी ग्रँड स्लॅम फायनल स्पर्धकांमधील बैठक लवकर नाटकास कारणीभूत ठरली, प्लिस्कोव्हाने तिला जागतिक क्रमवारीत प्रथम क्रमांकावर नेले.
पहिल्या सेटमध्ये 5-1 अशी आघाडी घेणाऱ्या प्लिस्कोवाच्या दमदार प्रदर्शनाने सामन्याची सुरुवात झाली. पण स्टीव्हन्सने टायब्रेकरला भाग पाडण्यासाठी धडपड केल्यामुळे स्पर्धा लवकर वळली.
प्लिस्कोव्हाने टायब्रेकमध्ये पहिला सेट 9-7 असा जिंकला आणि दुसऱ्या सेटमध्ये आपल्या लयीत स्थिरावल्यानंतर सापेक्ष आरामात सामना बरोबरीत सोडवला. या खेळात आजवरच्या सर्वोत्तम सर्व्हिसेसपैकी एक म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या, तिने स्टीव्हन्सच्या बचावात्मक खेळाचा सामना करण्यासाठी तिची लांबी आणि अचूकता वापरली.
20 जानेवारी 2026, 10:40 IST
अधिक वाचा
