आजच्याच दिवशी 18 वर्षांपूर्वी, सर्बियाच्या एका तरुण टेनिसपटूने मेलबर्न पार्कमध्ये इतिहास रचला आणि आपल्या देशाचा पहिला ग्रँड स्लॅम चॅम्पियन बनला. ही आमच्या विक्रमी कारकिर्दीची फक्त सुरुवात होती, ज्याला जवळपास दोन दशकांच्या फलदायी प्रवासानंतरही शेवटचा अध्याय लिहायचा आहे.आमच्या YouTube चॅनेलसह सीमांच्या पलीकडे जा. आता सदस्यता घ्या!20 वर्षीय सर्बियन हा दुसरा कोणी नसून पुरुष एकेरीतील सर्वात यशस्वी टेनिसपटू होता – नोव्हाक जोकोविच.आता 38, जोकोविच अजूनही मजबूत आहे आणि चालू असलेल्या ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये स्पर्धा करत आहे, त्याची वर्षातील पहिली ग्रँड स्लॅम स्पर्धा. तो आता 24 विजेतेपदांसह सर्वात यशस्वी पुरुष टेनिसपटू मानला जातो, ज्यामध्ये डाउन अंडरच्या विक्रमी दहा विजेतेपदांचा समावेश आहे. तो सध्या विक्रमी-विस्तारित 25 व्या प्रमुख विजेतेपदाच्या शोधात आहे, ज्यामुळे तो पुरुष आणि महिला टेनिसमध्ये आतापर्यंतचा एकमेव ग्रँड स्लॅम विजेता बनला आहे, आणि मार्गारेट कोर्टसह सामायिक केलेल्या 24 विजेतेपदांची सध्याची एकत्रित संख्या अधिक चांगली आहे.
जोकोविच 2026 ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये त्याचा उपांत्यपूर्व फेरीचा सामना बुधवारी इटालियन लोरेन्झो मुसेट्टी विरुद्ध खेळेल.जोकोविचने आतापर्यंत सात वेळा विम्बल्डन, चार वेळा यूएस ओपन आणि तीन वेळा फ्रेंच ओपन जिंकले आहे, याशिवाय त्याच्या विक्रमी १० ऑस्ट्रेलियन ओपन विजेतेपदे आहेत.2003 मध्ये प्रो टर्निंग झाल्यापासून त्याने सर्वकालीन रेकॉर्डचा डोंगर गाठला आहे. त्यापैकी उल्लेखनीय आहेत:
नोव्हाक जोकोविच (AI व्युत्पन्न इन्फोग्राफिक)
हे सर्व या दिवशी सुरू झाले – 27 जानेवारी 2008 – जेव्हा जोकोविचने दिग्गज रॉजर फेडररची मक्तेदारी संपवली आणि… राफेल नदाल चार प्रमुख स्पर्धांमध्ये. 2008 ऑस्ट्रेलियन ओपनपूर्वी फेडरर आणि नदाल यांनी सलग 11 ग्रँडस्लॅम जिंकले होते.
जोकोविचने फेडरर आणि नदालचे वर्चस्व कसे संपवले आणि 2008 ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये त्याची विक्रमी धावसंख्या कशी सुरू केली
2003 मध्ये वयाच्या 16 व्या वर्षी व्यावसायिक बनल्यानंतर, जोकोविचने टेनिसमध्ये प्रवेश केला – ग्रँड स्लॅम – 2005 ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये पहिल्या फेरीत पराभव पत्करावा लागला.2007 मध्ये यूएस ओपनमध्ये त्याच्या पहिल्या ग्रँड स्लॅम फायनलमध्ये पोहोचण्यापूर्वी त्याला तीन वर्षे आणि 12 मोठ्या स्पर्धांचा कालावधी लागला. जोकोविच न्यूयॉर्कमध्ये फेडररकडून सरळ सेटमध्ये पराभूत झाला, ही या दोघांमधील दीर्घ प्रतिस्पर्ध्याची सुरुवात होती.फेडररविरुद्ध यूएस ओपन फायनल खेळण्यापूर्वी ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या चौथ्या फेरीत आणि फ्रेंच ओपन आणि विम्बल्डनच्या उपांत्य फेरीत पोहोचल्यामुळे 2007 हे तरुणांसाठी एक फलदायी वर्ष होते.2008 मध्ये पुढील स्लॅम डाउन अंडरमध्ये ही प्रगती कायम राहिली. तरुण जोकोविचला वर्षभरापूर्वी जोरदार धावा केल्यानंतर तिसरे मानांकन मिळाले, फेडरर अव्वल मानांकित आणि नदाल द्वितीय मानांकित. मेलबर्नमध्ये सलग 11 ग्रँडस्लॅम विजेतेपदांसह फेडरर आणि नदाल पुन्हा एकदा जबरदस्त फेव्हरेट होते.
2026 ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये नोव्हाक जोकोविच. (एपी प्रतिमा)
जोकोविचला फेडररसह अव्वल हाफमध्ये स्थान देण्यात आले असून, उपांत्य फेरीत त्यांचे मार्ग ओलांडण्यासाठी तयार आहेत.बेंजामिन बेकर, सिमोन बोलेली आणि सॅम क्वेरी या तीन बिगरमानांकित प्रतिस्पर्ध्यांचा पराभव करून जोकोविचने पहिल्या चार फेरीत एकही सेट न सोडता विजय मिळवला आणि चौथ्या फेरीत अव्वल मानांकित प्रतिस्पर्ध्याचा, स्थानिक आवडत्या, लेटन हेविटचा सामना करण्यापूर्वी.जोकोविचने उपांत्यपूर्व फेरीत तिसऱ्या मानांकित डेव्हिड फेररचा सामना केला, पाचव्या मानांकित आणि सरळ सेटमध्ये 6-0, 6-3, 7-5 असा पुन्हा विजय मिळवला. 2007 च्या यूएस ओपन फायनलची पुन: मॅच अव्वल सीडेड फेडरर विरुद्ध त्याने रोमहर्षक उपांत्य फेरी गाठली.फेडररचा ७-५, ६-३, ७-६ (५) असा सरळ सेटमध्ये पराभव करून जोकोविचने टेनिस जगताला चकित केले आणि सलग दुसऱ्या मोठ्या स्पर्धेसाठी अंतिम फेरीत आपले स्थान निश्चित केले.अनेकांना आश्चर्याचा धक्का बसला की, द्वितीय मानांकित नदालनेही उपांत्य फेरीत तळापासून हार पत्करली. बिगरमानांकित फ्रेंच खेळाडू जो-विल्फ्रेड त्सोंगाने स्पॅनियार्डचा 6-2, 6-3, 6-2 असा सरळ सेटमध्ये पराभव करत अव्वल स्थानावर असलेल्या जोकोविचसोबत सामना सेट केला आणि ऑस्ट्रेलियन ओपनसाठी नवा चॅम्पियन निश्चित केला.जोकोविचची ही पहिली खरी कसोटी होती, कारण त्सोंगाने फायनलमध्ये सुरुवातीचा सेट 6-4 असा जिंकून सर्वांना आश्चर्यचकित केले होते, जोकोविचने स्पर्धेत पहिला सेट गमावला होता. पण ती फक्त एक छोटीशी हिचकी ठरली. जोकोविचने पुढील तीन सेट जिंकून मेलबर्नमध्ये 4-6, 6-4, 6-3, 7-6(2) असे जिंकून आपले पहिले ग्रँड स्लॅम विजेतेपद पटकावले.ही खरोखरच उल्लेखनीय कारकीर्दीची सुरुवात होती – डाउन अंडरच्या विक्रमी 10 विजेतेपदांपैकी पहिले आणि पुढील 16 वर्षांत जोकोविचने जिंकलेल्या 24 प्रमुख विजेतेपदांपैकी पहिले.38 व्या वर्षी, जोकोविचचा वेग थोडा मंदावला आहे आणि त्याचे दीर्घकाळचे प्रतिस्पर्धी फेडरर (20 प्रमुख विजेतेपदे) आणि नदाल (22 प्रमुख विजेतेपदे) यांनी खेळातून निवृत्ती घेतली आहे. तथापि, तो 2025 मध्ये चारही ग्रँडस्लॅममध्ये उपांत्य फेरी गाठला होता आणि आता 2026 मध्ये ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या दुसऱ्या उपांत्यपूर्व फेरीसाठी तयारी करत आहे. त्याने दोन वर्षात एकही मेजर जिंकलेला नाही, त्याचे शेवटचे ग्रँडस्लॅम 2023 मध्ये यूएस ओपनमध्ये आले होते. पण एक गोष्ट निश्चित आहे: जोकोविचचा प्रवास तेव्हाच संपेल जेव्हा दिग्गज स्वतः असे म्हणेल आणि आजही, कोणीही त्याला कोणत्याही ग्रँडस्लॅममध्ये लिहून देत नाही.
