मिलान – टिमो मेयरने तिसऱ्या कालावधीत दोनदा गोल केले, लिओनार्डो गेनोनीने सामना केलेले सर्व 27 शॉट्स थांबवले आणि स्वित्झर्लंडने गुरुवारी फ्रान्सवर 4-0 असा विजय मिळवून ऑलिम्पिक क्रीडा स्पर्धेत पुरुषांच्या हॉकी स्पर्धेची सुरुवात केली.
एनएचएलमध्ये टँपा बेकडून खेळणाऱ्या जेजे मोसरनेही तीन मिनिटांत गोल केला आणि वॉशिंग्टनचा गोलकीपर अँटोनी केलरला डावीकडील फेसऑफ सर्कलमधून पराभूत केले. त्यामुळे सामन्याच्या ५५व्या मिनिटाला डॅमियन रियाटने गोल केल्याने स्वित्झर्लंडला अनेक गोलांची आघाडी मिळाली.
न्यू जर्सीकडून खेळणाऱ्या मेयरने केलेल्या गोलांमुळे तो आणि त्याच्या सहकाऱ्यांनी बर्फाला केलरकडे झुकवल्यानंतर खेळ आवाक्याबाहेर गेला. उपस्थितांच्या प्रचंड गर्दीमुळे स्वित्झर्लंडने फ्रान्सचा ४३-२७ असा पराभव केला आणि त्यांना आनंदाने मायदेशी पाठवले.
त्याचा एक भाग गिनोनी, 38, साठी गोल करत होता, ज्याने ओव्हरटाइममध्ये युनायटेड स्टेट्सकडून 1-0 ने पराभूत होण्याआधी गेल्या वसंत ऋतूमध्ये वर्ल्ड चॅम्पियनशिप फायनलमध्ये आपल्या देशाला अशक्यप्राय सहलीवर शक्ती दिली. 0.99 गोल-सरासरी आणि 0.953 बचत टक्केवारीसह गिनोन हा स्पर्धेतील सर्वोत्तम खेळाडू ठरला.
गिनोनीने मिलानमध्ये फ्रान्सवर विजय मिळवून चांगली सुरुवात केली. स्वित्झर्लंडची पुढील शुक्रवारी ऑलिम्पिक उमेदवार कॅनडाची गाठ पडणार आहे.
“हे स्पष्ट आहे की एक मोठा संघ येत आहे,” स्ट्रायकर निनो निडेरिएटर म्हणाला. “आम्ही अस्वलाला थोडं पोकवण्याचा आणि तिथून जाऊ शकतो का ते पाहण्याचा प्रयत्न करू.”
युनायटेड स्टेट्स गुरुवारी रात्री मिलानमध्ये लॅटव्हिया विरुद्ध पहिला गेम खेळेल, ज्यामध्ये कॉनर हेलेब्यूक सुरू होणार आहे. त्याआधी कॅनडाचा सामना झेक लोकांशी आहे, तर दुय्यम रिंगणात जर्मनीचा सामना शहर ओलांडून डेन्मार्कशी आहे.
