ऑस्ट्रेलियाची कर्णधार ॲलिसा हिलीने आयसीसी महिला विश्वचषक स्पर्धेतील उपांत्य फेरीत भारताकडून झालेल्या हृदयद्रावक पराभवाबद्दल बोलले असून, नवी मुंबईतील पराभव अजूनही “दुखावतो” आहे आणि पुढे जाण्यास थोडा वेळ लागेल हे मान्य केले आहे. फायनलमध्ये दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध विजेतेपद मिळवण्याआधी भारताने 339 धावांचा यशस्वी पाठलाग करून ऑस्ट्रेलियाला चकित केले – पुरुष आणि महिला क्रिकेटमधील विश्वचषक नॉकआऊट इतिहासातील आतापर्यंतचे सर्वोच्च आव्हान.
वर बोलत आहे विलो क्रिकेट टॉक पॉडकास्ट, हिली म्हणाली की तिला तिच्या संघाच्या मोहिमेचा अभिमान आहे पण भारताविरुद्धच्या अपयशाचे दुःख ती झटकून टाकू शकली नाही. “मी खोटे बोलणार नाही, मी बरे झाले आहे,” ती म्हणाली. “आम्ही सात आठवडे खूप चांगले क्रिकेट खेळलो पण तो भारतीय अडथळा पार करू शकलो नाही. हे निराशाजनक आहे, पण पुढील स्पर्धेत हा संघ काय करू शकतो याबद्दल मी उत्सुक आहे.” हीलीने कबूल केले की ऑस्ट्रेलियाने 338 धावा करूनही मैदानावर धावा सोडल्या, कारण फोबी लिचफिल्डने तिचे पहिले विश्वचषक शतक झळकावले. “मला खरंच वाटलं की आम्ही थोडे अंडर-पार आहोत. जेव्हा बिझ (एलिस पेरी) आणि फोबी फलंदाजी करत होते, तेव्हा आम्ही 350 च्या वर पाहत होतो. आम्ही तिथे गेलो असतो तर फरक पडू शकला असता,” ती म्हणाली. मोठ्या पराभवाचे कारण सांगताना हीली म्हणाली की, संपूर्ण स्पर्धेत संघाने इतक्या उच्च पातळीवर कामगिरी केली होती. “प्रत्येकजण योगदान देत होता, प्रत्येकजण आपापल्या मर्यादेपलीकडे खेळत होता आणि आमच्याकडे नॉकआउट गेममध्ये अर्धी रात्र होती. आमच्याकडे दाखवण्यासाठी ट्रॉफी नाही हे दुःखद आहे.” हेलीने डीवाय पाटील स्टेडियममधील परिस्थिती कशी भूमिका बजावली हे देखील स्पष्ट केले आणि हे उघड केले की लाल मातीची खेळपट्टी दिव्याखाली वेगळ्या पद्धतीने वागते. “विकेट लवकर धीमी होती आणि दिव्यांखाली ती छान सरकू लागली. आम्ही कदाचित चेंडूशी जुळवून घेण्याइतके जलद नव्हतो आणि मागच्या टोकाला आमची लांबी थोडी चुकली,” ती म्हणाली. १२७ धावांवर नाबाद असलेल्या जेमिमा रॉड्रिग्जचे दोन शॉट्स महागडे ठरले. प्रकाशाच्या समस्यांमुळे प्रभावित झालेल्या गोंधळाच्या अवस्थेत कामावरून काढून टाकण्यात आल्याची आठवणही हेलीने सांगितली. “डिस्प्ले आणि लाइट्सच्या आजूबाजूला बरेच काही चालू होते. ते निराशाजनक होते. ती म्हणाली, “जर मी आणखी एक मिनिट थांबलो असतो, तर आम्ही मैदानातून बाहेर पडलो असतो आणि परत आलो असतो,” ती म्हणाली. निराशा असूनही, हिलीने भारताच्या संयमाबद्दल कौतुक केले आणि जागतिक खेळासाठी हा विजय एक महान क्षण असल्याचे वर्णन केले. “भारताने वर आणि पलीकडे गेले आहे, जे महिला क्रिकेटसाठी उत्तम आहे. हे मला थोडा वेळ त्रास देईल, पण ते ठीक आहे,” तिने निष्कर्ष काढला.
