नवीनतम अद्यतन:
काही भावना शांतपणे कालमर्यादा आणि प्रौढत्वात क्षीण होऊ लागतात. माझी गर्जना परत आणण्यासाठी रेड बुल मोटो जॅमवर RB8 ची ओरड लागली.
व्हीसीएआरबी रेसिंग बुल्सचा अरविद लिंडब्लाड – व्हेटेलचा दिग्गज RB8 चालवत आहे – ग्रेटर नोएडामधील रेड बुल मोटो जॅममध्ये चाहत्यांसाठी परफॉर्म करतो (प्रतिमा स्रोत: Instagram / @predragvucovick)
फॉर्म्युला 1 चा चाहता म्हणून मी नेहमीच पहिला नव्हतो. खरं तर, मी फॅन्डममध्ये उशीरा आलेलो होतो: ग्रिडवर उपस्थित होतो, परंतु क्वचितच स्पर्धा करत होतो. मी अजूनही पूर्णपणे तेथे नाही असा तर्क करू शकतो.
मला पात्रे आणि स्पर्धा आवडतात का? निश्चितपणे मला या सगळ्याचे यांत्रिकी समजते का? अजिबात नाही. मला पपईच्या नियमांचा तिरस्कार आहे का? उत्कटतेने.
फॉर्म्युला 1 चा माझा पहिला पूर्ण अनुभव – मागे बसून प्रत्येक लॅप पाहण्याचा प्रकार – योगायोगाने 2021 अबू धाबी ग्रांप्रीमध्ये आला.
होय. जे शर्यत
मला ते स्पष्ट आठवते. आमच्या रूफटॉप बारमध्ये फ्लोट करा (चेन्नईतील 99 बार आणि रेस्टॉरंट, मला तुझी आठवण येते) एका छोट्या टेलिव्हिजन सेटवर ब्रॉडकास्ट चमकत असताना आरामासाठी खूप उंच आहे. माझ्या आजूबाजूला, माझे जिवलग मित्र – फॉर्म्युला 1 चे उत्साही – त्यांच्या स्वतःच्या अधिकारात – आधीच संध्याकाळच्या शक्यतांचे विश्लेषण करत होते. पहिल्या वळणावर हे सर्व संपेल असा त्यांचा आग्रह होता. वर्स्टॅपेन हॅमिल्टनला त्याच्या शेपटातून बाहेर काढू शकतो की नाही हे पाहणे बाकी आहे. कीं नशिबाची चमक ।
तसे झाले नाही. किमान लगेच नाही.
हॅमिल्टन काही सेकंदातच पुढे सरकला आणि तो नेहमीप्रमाणेच निर्णायक ठरला. आम्ही आमच्या नेहमीच्या प्रीमियर लीगच्या भांडणात परत आलो तेव्हा माझे मित्र कुरकुरले, यांत्रिक अपेक्षेने लॅप्स निघून गेले, जसे बऱ्याच शर्यतींमध्ये होते. पुढच्या टेबलवर, नुकत्याच सुरू झालेल्या ऑस्ट्रेलिया विरुद्ध न्यूझीलंड कसोटीबद्दल गटात खोलवर चर्चा झाली. छताच्या पलीकडे कुठेतरी, काही मद्यधुंद अनोळखी लोक चॅनेल बदलण्यासाठी ओरडत होते, मंडळांमध्ये फिरणाऱ्या गाड्यांचा “त्रास” होऊ नये.
आम्हाला वाटले की शर्यत संपली आहे. तो फक्त त्याचे टायर गरम करत होता.
आणि मग, खेळात अनेकदा केल्याप्रमाणे, त्याने स्वतःच्या सुरक्षिततेच्या कारचे क्षण पोस्ट केले – तसेच, अक्षरशः या प्रकरणात.
निकोलस लतीफीला त्याचा प्रसिद्धीचा कुप्रसिद्ध दावा सापडला आहे. अपघात यास मरीना सर्किटवर मलबा पसरला होता.
सर्व डोके एकरूप झाले. काही क्षणांपूर्वी ज्यांना क्रिकेटचा खेळ हवा होता तेच शेजारी आता पडद्याभोवती जमू लागले होते. ड्रिंक्स मधोमध सोडले होते. संभाषणे शांततेत विरघळली.
मग झालं.
मॅक्स वर्स्टॅपेनने शर्यतीच्या शेवटच्या लॅपवर लुईस हॅमिल्टनला पास केले. छतावरील माफक टेलिव्हिजन स्क्रीनवर रिअल टाइममध्ये इतिहास उलगडत होता.
जल्लोष, चेष्टा आणि अविश्वासाने खोली फुटली. काहींनी साजरा केला. काही लोक दु:खी होते. आपण सर्वांनी असे काही पाहिले आहे ज्यावर वर्षानुवर्षे वाद होऊ शकतो.
बधिर करणारा प्रतिध्वनी. आंधळे दिवे. माझ्या पाठीचा कणा खाली एक थंड.
हा हुक होता. मला परत आणणारी गोद.
जवळपास अर्धा दशक फास्ट फॉरवर्ड.
त्या शेवटच्या लॅप आणि पुढच्या बाजूला कुठेतरी, मी वैयक्तिकरित्या अनेक चेकर्ड झेंडे पार केले होते.
मी आता क्रीडा लेखक म्हणून काम करतो. हे कसे घडते हे मजेदार. एके दिवशी ते चोरट्या कॉल्सबद्दल वाद घालत आहेत; दुसऱ्या दिवशी तुम्ही मोटरस्पोर्ट ट्रिपचे सारांश पाठवता.
मग मला माझ्या संपादकाचा फोन आला: रेड बुल भारतात आला आहे. उच्च. विनयभंग. पार्श्वभूमीत वचन दिलेल्या RB8 गर्जना सह.
हे सत्य आहे. कालांतराने, जसजसे खेळ कार्य बनतात, तसतसे उग्रपणा नाहीसा होतो. अंतिम मुदत आश्चर्याची जागा घेते. प्रेस पास रुंद-डोळ्यांच्या फॅनबेसची जागा घेतात. माझ्यातला संशयवादी थोडासा बाहेर आला, कारण फॅनने गोष्टी नियंत्रणात आणण्यासाठी धडपड केली.
पण गेल्या रविवारी जेव्हा मी ग्रेटर नोएडा येथील इंडिया एक्स्पो सेंटरमध्ये गेलो तेव्हा काहीतरी घडले.
दिवे बंद होते. आणि आळस निघून गेला.
रेड बुल मोटो जॅमचा सीन होता.
अरास गेबेझा अंतहीन व्हील पॉप करतो, तो जात असताना आनंदी डोके ठोकून चाहत्यांना चिडवतो. अब्दो फेघाली रबराचे तुकडे करतात आणि जळत्या टायरचा वास हवेत पसरतो. अब्दुल रहमान अल मन्नाई दोन चाकांवर अशक्यपणे संतुलन साधत, कमी हायड्रॉलिक कारप्रमाणे लँड रोव्हर नृत्य करतो. FMX त्रिकूट – सेबॅस्टियन वेस्टबर्ग, ग्रेग रोबोटोम आणि रोमन करीमोव्ह – नोएडाच्या आकाशातून उंच भरारी घेतात, गुरुत्वाकर्षणाला पर्यायी असल्याप्रमाणे झुगारतात.
गर्दीने गर्जना केली. फोन पेटले. इंजिन ओरडले.
आणि तेवढ्यात आवाज आला. गॅरेजच्या आतून ती निर्विवाद V8 गर्जना. मुख्य आकर्षण. आपल्यापैकी बरेच जण ग्रेटर नोएडाला जाण्याचे कारण.
ते तिथे उभे होते, त्याच्या रेसिंग बुल्स-प्रेरित लिव्हरीमध्ये भ्रामकपणे आधुनिक होते, परंतु नवीन पेंटच्या खाली काहीतरी अधिक प्रतिष्ठित होते. अदम्य राक्षस: RB8.
सडपातळ सिल्हूटमध्ये जवळजवळ निष्पाप.
पण ज्यांना माहीत होते, सानुकूल.
हे तेच मशीन होते ज्याने एकेकाळी बुद्ध इंटरनॅशनल सर्किट जिंकले होते. ज्या कारमध्ये सेबॅस्टियन व्हेटेलने २०१२ च्या वर्ल्ड चॅम्पियनशिपवर आपली पकड सील केली होती ती गाडी आजही भारतीय चाहत्यांच्या आठवणीत ताजी आहे.
आणि आता सर्वात वर: एक तेजस्वी खेळाडू ज्याने आधीच खळबळ उडवून दिली आहे, अरविद लिंडब्लॅड.
आणि मुला, त्याने राक्षस सोडण्यात वेळ घालवला नाही का?
V8 इंजिनच्या सौम्य वार्म-अप आवाजाने रिंगणात घुसलेल्या गर्जनाला मार्ग दिला. आवाज फक्त मोठा नव्हता तर तो खोल होता. हाडे आणि स्मृती यांतून कंपन करणारा आवाज.
क्षणभर ती तिथेच उभी राहिली.
मोहित करणे लादेन 2021 मध्ये ते या पृष्ठभागावर पुनर्संचयित केले गेले.
लिंडब्लॅडने मग ब्रेक्स टाकले आणि त्याचा स्फोट होऊ दिला.
ब्रिटीश-स्वीडिश-भारतीयांनी अचूक अचूकतेने रिंगण फाडले. केक. ड्रिफ्ट्स. प्रत्येक कोपऱ्यात नियंत्रित अराजकता. चॅम्पियनशिपच्या रविवारी वेटेलने पराभूत केलेला RB8 आता पुन्हा एकदा भारतीय भूमीवर नाचला आहे.
त्याने दया दाखवली नाही.
त्या आवाजाच्या दयेवर आम्ही स्टँडमध्ये होतो. ती गती. ती नॉस्टॅल्जिया.
भारतीय फॉर्म्युला 1 चाहत्यांसाठी, हा केवळ एक शो नव्हता. हे एक पुनर्मिलन ट्रीट वाटले. इंडियन ग्रां प्री रद्द झाल्यानंतर जवळपास तेरा वर्षांनंतर ग्रेटर नोएडामध्ये फॉर्म्युला 1 मशिनरी पुन्हा श्वास घेत आहे.
लिंडब्लॅडच्या उपस्थितीत कविताही होती. एक ड्रायव्हर जो अभिमानाने आपला भारतीय वारसा स्वीकारतो, तीच कार चालवतो ज्याने या भागांवर एकेकाळी राज्य केले होते. सेरेंडिपिटी जिवंत आहे, आणि कधीकधी, मोटारस्पोर्टमध्येही आयुष्य पूर्ण वर्तुळात येते.
मग ती प्रतिमा आली ज्याने ते ठरवले: लिंडब्लाड, RB8 वर उभा आहे, हातात भारतीय ध्वज, तो भिजवत आहे.
काही क्षण सरत नाहीत. ते छापतात.
या ट्रॅकवर राहिलेल्या RB8 वरील स्किडच्या खुणा मिटू शकतात. जो मी माझ्या हृदयात सोडला – आणि माझा भूतकाळातील 21 वर्षांचा स्वतःचा, ज्याने प्रत्येक शेवटच्या क्षणाचा आनंद घेतला – नाही.
त्या रात्री नंतर, जेव्हा मी घरी आलो, तेव्हा माझा रूममेट-ज्याने फॉर्म्युला 1 ला प्रसिद्धी नाकारली होती—मी विकत घेतलेल्या रेड बुल व्यापारात गुंडाळून अविश्वासाने त्या ठिकाणी फिरत होता. आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे, तो आधीपासूनच लिंडब्लाडच्या रेसिंग शैलीबद्दल, पुढील हंगामातील शक्यता आणि अद्याप केलेले धोरणात्मक कॉल यावर चर्चा करत होता.
ती मुलांसारखीच निरागसता पसरवते. चक्कर नि:शब्द. हुकलेला
कदाचित, त्याच्यासाठी, हा त्याचा 99 वा क्षण होता.
02 मार्च 2026 IST संध्याकाळी 6:18 वाजता
अधिक वाचा
