टोरंटो – जॉर्ज स्प्रिंगर उजव्या बाजूच्या दुखापतीसह दोन गेम गमावल्यानंतर शुक्रवारी लॉस एंजेलिस डॉजर्स विरुद्ध वर्ल्ड सिरीजच्या गेम 6 साठी टोरंटो ब्लू जेसच्या लाइनअपमध्ये परतला (स्पोर्ट्सनेट, 8 p.m. ET/5 p.m. PT).
स्प्रिंगर ब्लू जेजसाठी नियुक्त हिटर म्हणून आघाडी घेण्यास सज्ज आहे, जो मालिकेत 3-2 ने आघाडीवर आहे आणि 1993 नंतर त्यांच्या पहिल्या विजेतेपदापासून एक विजय दूर आहे.
“काहीही भयंकर चुकीचे नाही याची पुष्टी झाल्यावर, ‘तुम्ही काय घेऊ शकता?'” ब्लू जेसचे व्यवस्थापक जॉन श्नाइडर म्हणाले. “कसे तरी, वयाच्या 36 व्या वर्षी, त्याने गेल्या 48 तासांत बरीच प्रगती केली आहे.”
बो बिचेटे, गुडघ्याला मळलेल्या अवस्थेनंतरही पुन्हा आकारात येत आहे ज्याने त्याला सात आठवडे बाजूला केले होते, ते दुसऱ्या तळावर होते.
स्प्रिंगरने गेम 3 मध्ये स्विंग करताना त्याच्या उजव्या बाजूला ताण दिला आणि त्याच्या प्लेट दिसण्याच्या पहिल्या खेळपट्टीनंतर लगेचच गेम सोडला.
स्प्रिंगरच्या बाहेर पडण्याबद्दल स्नायडर म्हणाला, “ते छान नव्हते. “तो कठीण आहे. मला वाटतं की कोणताही हिटर, जेव्हा तुम्हाला काही वाटतं, तेव्हा तुम्ही थोडे घाबरून जाता. मला वाटतं की अशा प्रकारामुळे खेळाडूंना थोडी भीती वाटते पण त्याला परत आल्याने मला खूप आनंद झाला आहे.”
स्नायडर म्हणाले की ब्लू जेसला विश्वास नाही की स्प्रिंगर खेळून त्याच्या वेदना वाढवू शकतो किंवा वाढवू शकतो.
“आम्ही याला कसे सामोरे जातो,” श्नाइडर म्हणाला. “नेहमीही काही ना काही धोका असतो. दुखापत आणि वेदना यात फरक असतो. तो सध्या दुखापतग्रस्त नाही. पण हो, नेहमीच धोका असतो.”
स्प्रिंगरने बॅटिंग केजमध्ये सराव केला आणि गेम 5 च्या आधी पुन्हा मैदानावर. तो नवव्या डावात बिचेटेसाठी चुटकीसरशी धाव घेण्याच्या तयारीत होता, परंतु बिचेटे मैदानाबाहेर गेला.
“काही दिवसांपूर्वी ते अगदी जवळ होते,” स्नायडर स्प्रिंगरबद्दल म्हणाला. “आम्ही अजून दीड दिवसाच्या विश्रांतीचा समतोल साधण्याचा प्रयत्न करत होतो की तो ठीक होणार आहे. जर आम्हाला त्याची गरज असेल तर तो काही क्षमतेने खेळात उतरणार होता. तो एक खेळाडू आहे, माणूस. खेळायला तयार आहे.”
स्प्रिंगरकडे मेजर लीगच्या इतिहासात 63 सह दुसऱ्या क्रमांकाचे होमर आहेत, केवळ हॉल ऑफ फेमर रिकी हेंडरसनच्या 81 ने मागे आहे.
स्प्रिंगरने 20 ऑक्टोबर रोजी सिएटल विरुद्ध अमेरिकन लीग चॅम्पियनशिप मालिकेतील गेम 7 मध्ये तीन धावांचा होमर मारला, 1993 नंतर ब्लू जेसला त्यांच्या पहिल्या जागतिक मालिकेत पाठवण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली.
ALCS दरम्यान सिएटलच्या ब्रायन वॉ याच्या उजव्या गुडघ्याला 95.6 मैल प्रतितास वेगाने मारल्याच्या तीन दिवसांनी तो आला, ज्यामुळे त्याला गेम 5 मधून बाहेर पडावे लागले. स्प्रिंगर गेम 6 मध्ये परतला.
स्प्रिंगर हा 2017 मध्ये हॉस्टन ॲस्ट्रोससाठी जागतिक मालिका MVP होता, जेव्हा त्याने डॉजर्स विरुद्ध पाच होमर मारून मालिका विक्रम केला. लॉस एंजेलिसच्या चाहत्यांनी त्याला डॉजर स्टेडियममध्ये प्रोत्साहन दिले कारण ॲस्ट्रोसचे शीर्षक नंतर त्यांच्या बेकायदेशीर चिन्हाच्या चोरीच्या प्रकटीकरणामुळे कलंकित झाले.
