लिओनेल मेस्सी 2011 मध्ये पहिल्या भेटीनंतर भारतात परतत आहे, परंतु या सहलीमध्ये कोणत्याही फुटबॉल स्पर्धेचा समावेश होणार नाही. 2011 मध्ये सॉल्ट लेक स्टेडियममध्ये त्याच्या उपस्थितीने 85,000 पेक्षा जास्त प्रेक्षकांना आकर्षित केले ज्यांनी FIFA मैत्रीपूर्ण सामन्यात अर्जेंटिनाने व्हेनेझुएलाचा 1-0 असा पराभव केला होता. यावेळी, ‘GOAT इंडिया टूर 2025’ अंतर्गत त्याचे वेळापत्रक कोलकाता येथे शनिवारी सुरू होणारे आणि सोमवारी नवी दिल्ली येथे समाप्त होणारे कार्यक्रम आणि दिसण्यापुरते मर्यादित आहे.या दौऱ्यात मेस्सी एकही सामना खेळणार नाही. कार्यक्रम प्रचारात्मक आणि व्यावसायिकरित्या नियोजित आहे. मॅराडोना, पेले, डुंगा आणि रोनाल्डिन्हो यांच्यासह फुटबॉल आयकॉन्सचे स्वागत करणारे कोलकाता पुन्हा एकदा त्याचे यजमानपद भूषवणार आहे.
आयोजकांनी 78,000 आसनी सॉल्ट लेक स्टेडियम उघडले, शनिवारी सकाळी 45 मिनिटांच्या एन्कोरसाठी तिकीट दर 7,000 रुपयांपर्यंत वाढले.मेस्सी ७२ तासांपेक्षा कमी काळ भारतात असेल आणि कोलकाता, हैदराबाद, मुंबई आणि दिल्लीला जाईल. त्यांच्या अजेंड्यात पंतप्रधान, उद्योगपती, चित्रपट क्षेत्रातील व्यक्ती आणि पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्याशी नियोजित बैठक यांचा समावेश आहे. 14 डिसेंबर रोजी धरमशाला T20I नंतर तो भारताचा कसोटी आणि एकदिवसीय कर्णधार शुभमन गिल याला भेटेल, ज्याने मेस्सीचे कौतुक केले आहे.3 सप्टेंबर 2011 रोजीचा मेस्सीचा भारताचा शेवटचा प्रवास, मित्रत्वाच्या सामन्यात अर्जेंटिनाचे नेतृत्व करणाऱ्या चाहत्यांसाठी एक महत्त्वाची आठवण आहे.
शहरभर कार्यक्रमांचे नियोजन
मेस्सी, लुईस सुआरेझ आणि रॉड्रिगो डी पॉल यांच्यासोबत रविवारी मुंबईत ४५ मिनिटांचा चॅरिटी फॅशन शो हा या दौऱ्याचा मुख्य कार्यक्रम आहे.“त्यामध्ये प्रसिद्ध मॉडेल, क्रिकेटर्स, बॉलीवूड सेलिब्रिटी, लक्षाधीश, संस्थापक असतील. टायगर आणि जॅकी श्रॉफ, जॉन अब्राहम आणि इतर असतील,” टूर प्रमोटर सताद्रू दत्ता यांनी सांगितले.आयोजकांनी मेस्सीला त्याच्या 2022 च्या विश्वचषक मोहिमेतील “काही संस्मरणीय वस्तू” आणण्यास सांगितले, ज्याचा मुंबई सामन्यादरम्यान लिलाव केला जाईल. वानखेडे स्टेडियमवर मुंबई स्पर्धेपूर्वी सीसीआयमध्ये पडेल चषक होणार आहे.कोलकातामध्ये शनिवारी मेस्सीचे यजमानपद आहे. तो EM बायपासवरील एका हॉटेलमध्ये मुक्काम करणार आहे आणि सकाळी फक्त प्रायोजक कार्यक्रमाला उपस्थित राहणार आहे. पोलिसांनी सार्वजनिक कार्यक्रमास परवानगी नाकारल्यानंतर मेस्सीच्या नवीन “लँडमार्क”, श्रीभूमी क्लॉक टॉवरजवळील 70 फूट उंच पुतळ्याचे त्याच्या हॉटेलमधून अक्षरशः उद्घाटन केले जाईल. पुढच्या वर्षी दुर्गापूजेदरम्यान प्रदर्शित होणार असलेल्या मेस्सीच्या 25 फूट x 20 फूट म्युरलचे अनावरणही केले जाईल आणि नंतर सॉल्ट लेक स्टेडियमवर त्याच्याकडे सुपूर्द केले जाईल.मेस्सी दुपारी दोन वाजता हैदराबादला प्रयाण करेल. कोची येथे नियोजित मैत्रीपूर्ण सामना रद्द झाल्यानंतर स्टेशन जोडण्यात आले. हैदराबादमध्ये, ते तेलंगणाचे मुख्यमंत्री रेवंत रेड्डी यांच्या पाठिंब्याने GOAT कपमध्ये सहभागी होतील, ज्यामध्ये 7-ऑन-7 सेलिब्रिटी सामना, पेनल्टी शूट-आऊट, तरुण खेळाडूंसाठी एक मास्टरक्लास आणि संगीत कार्यक्रमाचा समावेश असेल.त्यांचा शेवटचा मुक्काम दिल्ली असेल, जिथे ते पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांची भेट घेणार आहेत.या वर्षी गोठिया चषक, दाना चषक आणि नॉर्वेजियन चषक जिंकणाऱ्या मिनर्व्हा अकादमीतील युवा खेळाडूंचा गौरव करण्यात येणार आहे. सेलिब्रिटी नऊचा सामनाही होणार आहे.
कोलकात्यात फुटबॉलचा मोठा इतिहास
मेस्सीच्या भेटीमुळे कोलकात्याच्या मोठ्या फुटबॉल नावांच्या यजमानपदाच्या विक्रमात भर पडली आहे. 1977 मध्ये, पेले आणि न्यूयॉर्क कॉसमॉस यांनी मोहन बागानविरुद्ध 2-2 असा विजय मिळवला. पेले 2015 मध्ये परतले आणि जमावाला म्हणाले: “तुमच्याकडे दुसरा पेले असू शकत नाही.”इतर भूतकाळातील पाहुण्यांमध्ये डुंगा, बेबेटो, मौरो सिल्वा आणि कोलंबियन रेने हिगुइटा यांचा समावेश आहे, ज्यांनी 2012 मध्ये त्याच्या ‘स्कॉर्पियन किक’चे प्रदर्शन केले होते. 2008 मध्ये ऑलिव्हर कानच्या फेअरवेल मॅचला हजाराहून अधिक प्रेक्षक आकर्षित झाले होते.2008 आणि 2017 मध्ये डिएगो मॅराडोनाच्या भेटींनी मोठ्या प्रमाणात गर्दी केली आणि 2010 मध्ये वर्ल्ड कपमध्ये बॅलन डी’ओर जिंकल्यानंतर डिएगो फोर्लानचे स्वागत करण्यात आले.
“हँडशेक भेट” बद्दल टीका
काही माजी भारतीय फुटबॉलपटूंनी या दौऱ्यावर टीका केली आणि निमंत्रित न झाल्याबद्दल निराशा व्यक्त केली.1977 मध्ये पेलेसोबत गेलेले भारताचे माजी मिडफिल्डर आणि मोहन बागानचे मिडफिल्डर गौतम सरकार म्हणाले, “या काही युक्त्या आहेत.” “मेस्सी फक्त हस्तांदोलन करायला येतो… “पेले इथे आला आणि आमच्यासाठी आधीच खेळला.”“मेस्सीला आणण्याऐवजी, देशात फुटबॉल कसा सुधारता येईल यावर आमचे लक्ष केंद्रित केले पाहिजे. आम्ही भारतीय फुटबॉलला सर्वोच्च प्राधान्य दिले पाहिजे आणि भूतकाळातील वैभव परत आणले पाहिजे,” असेही तो पुढे म्हणाला.भारताचा माजी बचावपटू सुब्रत भट्टाचार्य यांनीही मला “अपमानित” झाल्याचे सांगितले.
