हिवाळी ऑलिम्पिकमध्ये पुरुषांच्या गटात सुवर्णपदकासाठी स्पर्धा करणारे चार देश आम्हाला शेवटी माहीत आहेत.
कॅनडाच्या ब्रॅड जेकब्सने गुरुवारी नॉर्वेच्या मॅग्नस रॅम्सविलला 8-6 असे हरवून नॉर्वेच्या उपांत्य फेरीत प्रवेश केला. या पराभवासह, कॅनेडियन रिंकने 10-संघ राऊंड रॉबिन 7-2 च्या स्कोअरसह पूर्ण केले.
दुसऱ्या स्थानावर राहिलेल्या कॅनडाचा गुरुवारी पुन्हा उपांत्य फेरीत नॉर्वेशी सामना होईल.
गुरुवारी सकाळी अंतिम ड्रॉमध्ये जाताना, फक्त टीम कॅनडा आणि स्वित्झर्लंडच्या जॅनिक श्वॉलर पात्रतेसह अव्वल चार संघ कोण असतील हे पाहण्यासाठी अनेक भिन्न पात्रता परिस्थिती होती.
ब्रूस मोवॅटच्या जागतिक क्रमवारीत पहिल्या क्रमांकावर असलेल्या ग्रेट ब्रिटन संघासह चार संघ अंतिम दोन स्थानांसाठी लढत होते. इटली, नॉर्वे आणि निष्क्रिय युनायटेड स्टेट्स देखील पाठलाग करत होते.
स्वित्झर्लंडकडून इटलीचा 9-5 असा पराभव झाल्याने मोवाटसाठी अंतिम स्थानावर शिक्कामोर्तब झाले, जे कॅनडा-नॉर्वे सारख्याच वेळी अन्य उपांत्य फेरीत स्विसशी भिडतील.
नॉर्वेजियन्सचे पहिले पाच फिनिश यापेक्षा चांगले होऊ शकले नाहीत कारण त्यांनी 7-2 अशी आघाडी घेतली आणि रॅम्सविलने वेळेवर फटके मारून मोठा स्कोअर केला आणि कॅनडाला मर्यादित केले.
उत्तरार्धात, परिस्थिती बदलली कारण नॉर्वेजियन्सने सहाव्या आणि सातव्या टोकाला अतिशय तिरकस खेळ केला आणि कॅनडाने चार गोल केले आणि गेम 7-6 असा खराब धोरणात्मक निर्णय घेतला.
तथापि, नॉर्वे केवळ कॅनेडियन लोकांना मागे टाकण्यात यशस्वी झाला.
कॅनेडियन राखीव टायलर टार्डीने उपांत्य फेरीत बेन हिबर्ट, 42, याला विश्रांती देण्यासाठी संपूर्ण खेळ खेळला, ज्याने त्याला जे काही करता येईल ते दिले.
इतर महत्त्वाच्या खेळात, इटालियन संघ जोएल रेटोरनाझला पात्रता फेरीत स्थान मिळवण्यासाठी स्वित्झर्लंडला पराभूत करणे आवश्यक होते, परंतु सातव्या शेवटी स्विसने केलेल्या जबरदस्त हॅटट्रिकमुळे यजमान देशाची कोणतीही संधी वाया गेली.
उपांत्य फेरीतील विजेते शनिवारी सुवर्णपदकासाठी खेळतील, तर पराभूत झालेल्यांचा शुक्रवारी कांस्यपदकासाठी सामना होईल.
