प्रश्नोत्तरे: ऑलिम्पिक वादावर मार्क केनेडी, ब्रियरची अपराजित सुरुवात

रस्ता जोन्स, NL – मार्क केनेडीने कोर्टिना येथे ऑलिम्पिक सुवर्ण जिंकून फक्त 10 दिवस झाले आहेत आणि III आणि त्याच्या कॅनेडियन संघाने तेव्हापासून आतापर्यंत सलग पाच विजय मिळवले आहेत.

दुसऱ्या शब्दांत सांगायचे तर, केनेडी, कर्णधार ब्रॅड जेकब्स, ब्रेट गॅलंट आणि बेन हेबर्ट यांना इटलीतील विजयानंतर श्वास घेण्यास वेळ मिळाला नाही, ते ब्रियर येथे त्यांच्या राष्ट्रीय विजेतेपदाचा बचाव करण्याचा प्रयत्न करण्यासाठी न्यूफाउंडलँडला जाण्यापूर्वी.

तथापि, थकलेल्या परंतु नवचैतन्यपूर्ण टीम कॅनडाने येथे आतापर्यंत 5-0 ने परिपूर्ण आहे, मंगळवारी दुपारी मेरी ब्राऊन सेंटर येथे झालेल्या त्यांच्या नवीनतम विजयासह, 6,116 चाहत्यांच्या अंदाजे गर्दीसमोर टीम क्विबेकवर 8-4 असा विजय मिळवला.

केनेडी, 44, त्याच्या 14 व्या ब्रियरमध्ये स्पर्धा करत आहेत आणि ते चार वेळा राष्ट्रीय चॅम्पियन आणि दोन वेळा ऑलिम्पिक सुवर्णपदक विजेते आहेत. त्याच्या ताज्या विजयानंतर कोबलेस्टोन्समधून बाहेर आल्यानंतर, केनेडीने स्पोर्ट्सनेटशी इटलीमधील त्या अविश्वसनीय टूरपासून आणि बर्फावर निर्माण झालेल्या डबल-क्रॉस वादापासून, खेळातील त्याचे भविष्य आणि तो आणखी चार वर्षांचा विचार करत आहे की नाही या सर्व गोष्टींबद्दल बोलण्यासाठी स्पोर्ट्सनेटशी बोलला (शेवटच्या प्रश्नाचे त्याचे उत्तर फारच लहान होते आणि मुद्द्यापर्यंत).

स्पोर्ट्सनेट: ऑलिम्पिकपासून आयुष्य कसे होते? तुम्ही आधीच इथे पुन्हा स्पर्धा करत आहात, आणि हे एकदम वावटळीसारखे वाटले पाहिजे…

केनेडी: होय, जे घडले त्याबद्दल प्रचंड भावना, आणि येथे परत येण्यासाठी थोडी ऊर्जा मिळविण्याचा प्रयत्न. पण आम्ही दररोज थोडे बरे होत आहोत आणि मुलांसोबत पुन्हा बर्फावर राहणे छान आहे. फक्त उत्तेजित, दमलेले, थकलेले, तिथे मजा करणे – तुम्ही नाव द्या, मला कंपन मिळाले.

तुमची उर्जा टाकी आता किती भरली आहे?

केनेडी: आठवड्याच्या सुरुवातीला, मी असे म्हणणार होतो की ते सुमारे 5% होते, परंतु मी म्हणेन की आम्ही सुमारे 50 किंवा 60% आहोत. आमच्यासाठी वेळापत्रक चांगले आहे, दिवसातून एक खेळ, भरपूर विश्रांती. आमचा चिरो आमच्यासोबत आहे, म्हणून आम्ही टँक भरण्यासाठी सर्व योग्य गोष्टी करत आहोत आणि पुढे काही कठीण सामने होणार आहेत.

तुमच्या संघाने ऑलिम्पिक सुवर्णपदक जिंकल्यानंतर ४८ तासांत किती बिअर खाल्ल्या?

माझ्यासाठी शून्य, कारण मी आता पीत नाही – जवळजवळ एक दशक झाले आहे. पण त्यानंतर मुलांनी मजा केली होती आणि ती चांगलीच पात्र होती (तो हसतो).

त्या रात्री तुला किती झोप लागली?

अरे, जास्त नाही. घरी जाताना विमानात मला सर्वात जास्त झोप लागली. आम्ही ४८ तास घरी होतो. मी इटलीमध्ये गेल्या दोन आठवड्यांपेक्षा या आठवड्यात जास्त झोपलो.

तुमचा संघ येथे प्रगती करत आहे आणि या गतीमुळे तुम्हाला कॅनडाचे प्रतिनिधित्व करण्याची आणखी एक संधी मिळेल असे तुम्हाला वाटते का? (द ब्रियर विजेता या महिन्याच्या अखेरीस जागतिक अजिंक्यपद स्पर्धेत भाग घेतो.)

होय, हे होऊ शकते… भावनिक टाकी आणि ऊर्जा टाकी थोडीशी भरली जाणे आवश्यक आहे, परंतु आम्ही अद्याप चांगले फेकत आहोत, आणि आम्ही अजूनही बरेच शॉट्स घेत आहोत. तर, होय, कोणास ठाऊक. मला वाटतं की हा आठवडा जितका जास्त चालेल, तितकेच आम्ही आणखी एक प्रयत्न करायला उत्सुक होऊ.

तुम्ही ही टीम (एप्रिल 2024 मध्ये) एकत्र केल्यापासून, तुम्ही कल्पना करू शकतील अशा प्रत्येक बॉक्समध्ये तुम्ही खूण केली आहे का?

होय, मला वाटते की आम्ही केले. असे म्हणणे वेडेपणाचे आहे, नाही का? तुम्ही खूप उच्च उद्दिष्टे सेट केली होती आणि तुम्ही ती कधीच साध्य करू शकाल याची खात्री नव्हती आणि आम्ही ते केले. तर, (ऑलिम्पिक सुवर्णपदक जिंकल्यानंतर) आमचा तो काही संवाद होता. आम्ही एकमेकांकडे पाहत राहिलो आणि म्हणालो, “व्वा, आम्ही खरोखर ते केले.” आम्ही जे काही करू असे सांगितले ते आम्ही केले. आणि आम्हाला ज्या क्षेत्रात सुधारणा करायची होती त्या सर्व क्षेत्रात आम्ही सुधारणा केली. आम्ही सर्वांनी आमची कामे खूप चांगली केली आणि ब्रॅड हा आठवड्यातील बहुतेक सर्वोत्कृष्ट खेळाडू होता. त्यामुळे खूप फरक पडला.

मिलानमध्ये जेव्हा डबल टच वाद सुरू होता, तेव्हा तुम्ही आणि टीमने त्यामुळे होणारा सर्व आवाज कसा लपवला?

आठवडाभर सोशल मीडियापासून दूर राहणे माझ्यासाठी महत्त्वाचे होते. महान लोक, उत्कृष्ट संघमित्र, माझे कुटुंब आणि तुमच्यावर प्रेम करणारे आणि तुम्हाला यशस्वी होताना पाहणारे लोक हे रहस्य माझ्याभोवती आहे. आणि तुम्हाला माहिती आहे, अशा बऱ्याच गोष्टी आहेत ज्या उत्कृष्ट नव्हत्या, परंतु त्यांनी आम्हाला एक चांगला संघ बनवला. त्या क्षणी, आम्ही एकमेकांच्या पाठीशी होतो, आम्ही उत्कट होतो, आम्ही उत्कट होतो, आम्ही जे काम करण्यासाठी तिथे होतो त्याबद्दल आम्ही जवळजवळ वचनबद्ध होतो. आणि त्यामुळे प्रत्येकाला तिथे जाण्यासाठी आणि आपल्याला जे करायचे होते ते करण्याची अधिक प्रेरणा आणि उत्कटता मिळाली. त्यामुळे, त्यातून बाहेर पडलेल्या सर्व वाईट गोष्टींसाठी, चांगली गोष्ट म्हणजे आम्ही एक चांगला संघ होतो आणि शेवटी कदाचित आम्हाला सुवर्णपदक जिंकण्यात मदत झाली.

वादामुळे निर्माण झालेल्या अनेक मीम्समध्ये तुम्हाला काही विनोद आढळला का?

Cortina मधील या संघाबद्दल तुम्ही काय शिकलात जे तुम्ही येथे ब्रियर येथे तुमच्या फायद्यासाठी वापरत आहात?

अरे यार. मला वाटते की आपण किती लवचिक आहोत हे दाखवावे लागेल. जसे की, जे घडले त्याला सामोरे जाण्यासाठी आपण मानसिकदृष्ट्या पुरेसे मजबूत आहोत. आणि नंतर प्रत्येकाने त्यांनी कसे केले ते दाखवण्यासाठी, जेणेकरून कोणीही तुटून पडणार नाही आणि संपूर्ण सपोर्ट स्टाफसाठी, तुम्हाला माहिती आहे, (टीम कॅनडा प्रशिक्षक) जेफ स्टॉफ्टन, (कॅनडियन हाय परफॉर्मन्स कर्लिंग टीम डायरेक्टर) डेव्ह मर्डोक, (टीम जेकब्स प्रशिक्षक) पॉल वेबस्टर, आमच्या अंतर्गत वर्तुळातील प्रत्येकजण, प्रसंगी पुढे जाणे खरोखरच माझ्यासाठी खूप चांगले होते. आणि जेव्हा आम्ही जिंकलो तेव्हा मी म्हणालो, माझ्या आजूबाजूच्या लोकांसाठी जे काही घडले त्यामध्ये त्यांनी जे काही साध्य केले त्याबद्दल मी कधीही आनंदी झालो नाही.

आम्ही एकमेकांबद्दल बरेच काही शिकलो, आम्ही एकमेकांची किती काळजी घेतो आणि प्रत्येकासाठी याचा अर्थ काय आहे याबद्दल आम्ही बरेच काही शिकलो. आणि पुन्हा, त्याने आम्हाला खूप जवळ आणले. जेव्हा आपण नुकतेच केले त्यासारख्या अनुभवातून जाता तेव्हा हे खरोखर जवळचे संघ असण्यापासून जवळचे कुटुंब बनण्यापर्यंत जाते. या दोन आठवड्यांत आम्ही कायमचे जोडलेले आहोत आणि आम्ही जास्त आनंदी होऊ शकलो नाही.

दुहेरी स्पर्शाच्या विवादावर, मी बऱ्याच लोकांना बर्फावर काय घडत आहे हे स्पष्ट करताना ऐकले. तुम्ही ते कसे समजावून सांगाल?

मी अजून ते करू शकत नाही. मी अजून ते करणार नाही. मला वाटते की अधिक स्पष्टता आणि अधिक संभाषणासाठी एक वेळ आणि स्थान असेल. खरे सांगायचे तर, मी इथे आलो तेव्हा, जे घडले त्याबद्दल चर्चा करण्याची संधी आम्हाला कधीच मिळाली नाही. तर, आम्हाला तो पूल दुसऱ्या दिवशी पार करावा लागेल.

या भावनिक भारलेल्या कार्यक्रमातून मी जवळपास इथपर्यंत पोहोचलो आहे. ब्रॅड गुश्यूच्या होमटाउन फिनालेसाठी न्यूफाउंडलँडमध्ये असण्यासारखे काय आहे, त्याच्या आसपासच्या सर्व भावनांसह?

मला असे वाटते की हे असण्यासाठी सर्वोत्तम ठिकाण आहे. गर्दी मोठी होती. ते आमच्यासाठी खूप चांगले होते आणि आम्ही त्याचे कौतुक केले. आम्हाला या इमारतीत याआधीही आनंदित केले गेले आहे, त्यामुळे त्यांनी आम्हाला आनंदित करणे आणि खूप कॅनेडियन असणे आणि कदाचित तरीही जिंकू इच्छित नाही, परंतु दिवसाच्या शेवटी त्यांच्याकडून आदर आणि कौतुक वाटणे खूप चांगले आहे. आणि ब्रॅड (Gushue) ला या आठवड्यात जे मिळत आहे ते मिळाले, जे तुम्हाला माहीत आहे, उभे राहून ओव्हेशन्स आणि चीअर्स आणि सेलिब्रेशन्स. म्हणजे, चला आजवरच्या सर्वोत्तम कर्लिंग करिअरपैकी एक साजरा करूया. तिच्याबद्दल प्रथम व्यक्तीचा दृष्टीकोन मिळवणे खूप रोमांचक आणि विशेष आहे आणि आठवडा जसजसा पुढे जाईल तसतसे अधिक चांगले होईल.

तुमच्या भावी कारकिर्दीबद्दल तुम्ही आम्हाला काय सांगाल?

आम्ही अद्याप पूर्ण केलेले नाही – मी तुम्हाला एवढेच सांगू शकतो. ते कसे दिसेल याबद्दल आम्ही या आठवड्यात त्यापैकी काही संभाषणे सुरू करत आहोत, त्यामुळे अजून संभाषणे आणि अधिक तपशील येणे बाकी आहे. पण मला वाटत नाही की तुम्ही आमच्या टीमकडून लवकरच निवृत्तीच्या घोषणेची अपेक्षा करू शकता.

2010 मध्ये तुम्ही ऑलिम्पिक सुवर्ण जिंकले आणि पुन्हा 2026 मध्ये. या वेळी किती वेगळे वाटले, ऑलिम्पिकमधील टीम कॅनडाचे सर्वात जुने सदस्य म्हणून, एकटे सोडा…

मला वाटते की आपण इतक्या उच्च पातळीवर व्यायाम करू नये (तो हसतो). तिला खूप भावना होत्या – तिला वेगळे वाटले. तुम्हाला माहीत आहे, तुमच्या सहकाऱ्यांबद्दल आणि तुम्ही करत असलेल्या प्रवासाबद्दल सारखीच कौतुकाची भावना, पण वय वाढल्याने एक वेगळा दृष्टीकोन मिळतो. कॅनडाबाहेर राहणे हा एक वेगळा दृष्टीकोन होता (2010 मध्ये व्हँकुव्हरमधील विजेतेपदाच्या तुलनेत), तिथे आमचे कुटुंब असणे, माझ्या किशोरवयीन मुली तिथे असणे…तुम्हाला माहिती आहे की, वृद्ध ऑलिंपियन असण्याचा हा फायदा होता की मी तिथल्या दुर्मिळ खेळाडूंपैकी एक आहे ज्यांच्या किशोरवयीन मुली आहेत ज्यांना सुरुवातीपासून शेवटपर्यंत सर्व काही आठवते, मग ते चांगले असो किंवा वाईट. त्यानंतर त्यांच्यासोबत साजरे करताना खूप दिलासा, भावना, आनंद आणि उत्साह होता.

मला वाटतं जेव्हा मी पहिल्यांदा जिंकलो तेव्हा खरं सांगायचं तर मी थोडा भोळा होतो. तुम्ही फक्त विचार करा, “अरे, हे अनेकांपैकी एक असणार आहे.” तिथपर्यंत पोहोचणे किती कठीण आहे हे तुम्हाला कळत नाही. आणि ऐका, यावेळच्या संघांच्या गुणवत्तेची तुलना करता येत नाही की हे संघ किती चांगले होते आणि आम्ही किती चांगले खेळलो आणि सुवर्णपदकासाठी स्पर्धा करण्यासाठी आम्ही किती सुधारलो. त्यामुळे हे जास्त कठीण होते. हे खूप खास होते.

तर…कदाचित आणखी चार वर्षे कर्लिंग त्यामुळे तुम्ही आणखी एक शॉट देऊ शकता, मग?