ऍस्टन व्हिला प्रीमियर लीगमधील धक्कादायक निकालांच्या आठवड्याच्या शेवटी अडखळणारा नवीनतम विजेतेपदाचा दावेदार बनला, रविवारी बचावात्मक घोडचूक झाल्यानंतर घरच्या मैदानावर एव्हर्टनकडून 1-0 असा पराभव झाला.
ॲस्टन व्हिला सेंट्र-बॅक पॉ टोरेसने त्याच्याच पेनल्टी क्षेत्राच्या काठावर चेंडू गमावल्यानंतर आणि गोलरक्षक एमी मार्टिनेझचा एक मऊ शॉट चुकल्यानंतर, एव्हर्टनचा स्ट्रायकर थियरनो बॅरी हा 59 व्या मिनिटाला एकमेव गोल करण्यासाठी होता.
व्हिला मँचेस्टर सिटीच्या वर चढून दुसऱ्या स्थानावर पोहोचू शकला असता आणि विजयासह अग्रगण्य आर्सेनलमधील अंतर चार गुणांवर कमी करू शकला असता.
त्याऐवजी, दुसरी हुकलेली संधी म्हणून त्याकडे पाहिले जाईल. डर्बीमध्ये सिटीने मँचेस्टर युनायटेडला 2-0 ने हरवल्यानंतर काही तासांनंतर नॉटिंगहॅम फॉरेस्टसह शनिवारी आर्सेनलने 0-0 अशा बरोबरीत सोडवल्याप्रमाणे घडले. चौथ्या स्थानावर असलेल्या लिव्हरपूललाही विजय मिळवण्यात अपयश आले, कारण त्यांना घरच्या मैदानावर बर्नलीने 1-1 अशी बरोबरी साधली होती, जे अंतिम स्थानावर आहेत.
व्हिला साठी 31 ऑगस्टनंतर हा पहिला घरचा पराभव होता, ज्याने व्हिला पार्क येथे त्यांच्या प्रभावी फॉर्मच्या मागे अनपेक्षित विजेतेपद आव्हान सुरू केले. क्रिस्टल पॅलेसमधील पराभवानंतर, व्हिलाने सर्व स्पर्धांमध्ये सलग 11 होम गेम जिंकले आहेत – 1989-90 च्या हंगामापासून व्हिला पार्कमधील संघाचा सर्वोत्तम खेळ.
व्हिला गोल फरकाने दुसऱ्या स्थानावर असलेल्या सिटीच्या मागे राहिला आणि आर्सेनलच्या सात गोलने मागे राहिला.
लांडग्यांनी त्यांचे पुनर्जागरण खूप उशीरा सोडले असावे.
खालच्या स्थानावर असलेल्या संघाने या हंगामात लीगमध्ये न्यूकॅसलची 17 वी बरोबरी केली – मागील हंगामापेक्षा आधीच एक जास्त – सर्व स्पर्धांमध्ये त्यांची नाबाद धावसंख्या पाच गेमपर्यंत वाढवली.
प्रीमियर लीग हंगामाच्या ऐतिहासिकदृष्ट्या खराब सुरुवातीमध्ये त्यांच्या पहिल्या 18 लीग गेममधून फक्त दोन गुण गोळा केल्यानंतर, लांडगेने त्यांच्या शेवटच्या चार गेममधून सहा गुण घेतले आहेत. तथापि, संघ अजूनही सुरक्षेपासून 14 गुण दूर आहे आणि आठ वर्षांनंतर शीर्ष उड्डाणानंतर दुसऱ्या विभागात परत येईल असे दिसते.
2007-08 सीझनमध्ये डर्बी काउंटीकडून एकाच प्रीमियर लीग सीझनमधील सर्वात कमी पॉइंट्स – 11 पॉइंट्स टाळता यावेत यासाठी चार अतिरिक्त पॉइंट्स मिळवणे हे लांडगेचे तात्काळ लक्ष्य आहे.
ड्रॉमुळे न्यूकॅसलची सलग तीन लीग विजयांची मालिका संपली, ज्याने आठव्या स्थानावर झेप घेतली, पाचव्या स्थानावर असलेल्या मँचेस्टर युनायटेडपेक्षा दोन गुणांनी मागे.
