पाम बीच गार्डन्स, फ्ला. – माजी पीजीए टूर स्टँडआउट ऑस्टिन स्मोदरमनने २०२२ मध्ये कॉग्निझंट क्लासिक म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या स्पर्धेत पदार्पण केले आणि ते संस्मरणीय ठरले: त्याने पहिल्या फेरीत ७०, दुसऱ्या फेरीत ७६ धावा केल्या आणि चार शॉटने कट चुकला.
ते पाहता गुरुवारच्या पुढील फेरीसारख्या फेरीची त्याला अपेक्षा नाही.
स्मोदरमॅनने त्याच्या कारकिर्दीतील सर्वोत्कृष्ट फेरीसाठी बरोबरी साधली, कॉग्निझंटच्या सुरुवातीच्या फेरीत 9-अंडर 62 ची शूटिंग केली.
या स्पर्धेत पीजीए नॅशनलमध्ये 62 किंवा त्याहून चांगले शूट करणारा स्मोदरमन हा सातवा खेळाडू ठरला. इतर: जेक नॅप (पहिल्या फेरीत 59, 2025), मॅट जोन्स (पहिल्या फेरीत 61, 2021), ब्रायन हरमन (61 दुसऱ्या फेरीत, 2012), ख्रिस कर्क (62 दुसऱ्या फेरीत, 2023), ब्रँडन हेगी (62 दुसऱ्या फेरीत, 2021) आणि वूड्स 2020 अंतिम फेरीत.
“ही एक अतिशय सोपी फेरी होती, गोल्फ कोर्सवर ती इतकी सोपी नसावी,” स्मोदरमन म्हणाला.
हे पीजीए नॅशनलमध्ये बोलणे आहे.
कोर्स बायपास केला आहे, याचा अर्थ बर्म्युडा गवतामध्ये राई जोडणे. फायदे बरेच आहेत, ज्यात गवत हिरवे दिसते, याचा अर्थ PGA National TV वर अधिक सुंदर दिसते. इतकंच नाही, तर अभ्यासक्रमही मऊ खेळतो.
सोप्या भाषेत, ओव्हरडोन पीजीए नॅशनल मिळवणे काही वर्षांपूर्वीच्या पीजीए नॅशनलसारखे कठीण नाही. या कोर्समधील स्पर्धेतील मार्क विल्सनचे पहिले वर्ष 5 अंडर पारने जिंकले आणि PGA नॅशनलमधील त्याच्या पहिल्या 14 विजेत्यांपैकी 11 10 अंडर पारने जिंकले. मागील पाच वर्षांतील विजेत्यांचे स्कोअर: 12 अंडर, 10 अंडर, 14 अंडर, 17 अंडर आणि 19 अंडर.
“हा खरोखरच चांगला गोल्फ कोर्स आहे,” बिली हॉर्शेल म्हणाला, ज्याने गुरुवारी 2-अंडर 69 शूट केले. “हा एक अतिशय गोरा गोल्फ कोर्स आहे. जेव्हा वारा जोरात वाहत असतो तेव्हा ते एक आव्हान असते आणि जेव्हा ते आजच्यासारखे सौम्य असते तेव्हा ते जाणे सोपे होते. काही वर्षांपूर्वी खडबडीत लांब होते आणि नंतर त्यांनी ते कापण्यास सुरुवात केली आणि नंतर त्यांनी गोल्फ कोर्स आच्छादित केला.”
“ऐका, मला वाटते की या टूरला वाईट प्रतिष्ठा मिळते, आणि हे पीजीए नॅशनलच्या मालकांच्या विरोधात काहीही नाही. मला समजते की त्यांना ते कोठे पाहायचे आहे. लोकांना ते टीव्हीवर सुंदर दिसावे असे वाटते आणि जर ते टीव्हीवर सुंदर दिसले तर कदाचित लोकांना ते खेळायला आवडेल.”
हॉर्शेलने बुधवारी खळबळ उडवून दिली जेव्हा त्याने निरीक्षणाच्या मुद्द्यावर चर्चा करण्यासाठी एक्सकडे एक कटाक्ष टाकला. गुरुवारी, त्याने बडबड केली नाही किंवा बडबड केली नाही — परंतु त्याने हे स्पष्ट केले की त्याला या आवृत्तीपेक्षा काही अधिक दात असलेले पीजीए नॅशनल पसंत आहे.
हॉर्शेल म्हणाले, “मला हे लक्षात आले आहे की आम्ही अनेक वेळा आमच्या मालकीच्या नसलेल्या गोल्फ कोर्सचा वापर करतो आणि काहीवेळा आम्ही मालकाला काय करायचे आहे याचा निर्णय घेतो. “आम्ही गोल्फ कोर्ससाठी काय सर्वोत्कृष्ट वाटतो यावर आम्ही आमचे मत देतो आणि ते कसे सेट करू इच्छितात आणि ते कसे आव्हान देऊ इच्छितात, परंतु मालकांचेही त्यात म्हणणे आहे. हे फक्त पीजीए नॅशनल नाही; हे आम्ही अनेक वर्षांमध्ये खेळलेल्या अनेक कोर्सेसपर्यंत विस्तारित आहे.”
स्मोदरमॅन — 7 ते 12 पर्यंतच्या छिद्रांवर सहा सरळ बर्डींनी चालवलेले — त्याच्या PGA टूर कारकीर्दीतील दुसऱ्या 62 साठी पार-5 फिनिशिंग होलवर बर्डीचे रूपांतर केले. ऑक्टोबर २०२२ मध्ये बर्म्युडा चॅम्पियनशिपच्या पहिल्या फेरीतही त्याने ६२ धावांची खेळी केली होती.
त्याने या आठवड्यापूर्वी, 2023 मेक्सिकन ओपनमध्ये एकदा पहिल्या फेरीत अव्वल स्थान पटकावले आहे आणि या दौऱ्यातील त्याच्या पहिल्या 81 पैकी एकही विजय त्याने जिंकलेला नाही. तो या आठवड्यात बॉलवर एका ओळीशिवाय खेळत आहे आणि त्याच्या नेमबाजीवर काय परिणाम होतो ते पाहत आहे.
“मी पुटसह अधिक मुक्त होण्याचा प्रयत्न करीत आहे, हिरव्या रंगावर एक कलाकार बनण्याचा प्रयत्न करीत आहे, रेखा पहा, प्रकार बाहेर सोडा, छिद्र पहा, मला कोठे जायचे आहे ते पहा आणि फक्त विश्वास ठेवा की जे घडले पाहिजे त्या सामान्य परिसरात मी खूप चांगले आहे,” स्मोदरमन म्हणाला. “मग तिथून, फक्त चांगला वेग पकडू द्या, आणि आशा आहे की खड्डा मार्गात येईल.”
निको इचावरियाने पीजीए नॅशनल येथे सकाळी 63 धावा केल्या. टेलर मूर आणि जॅक्सन सोपर या स्कोअरसह मॉर्निंग वेव्हमधील इतर कोणीही 67 पेक्षा चांगले शॉट केले नाहीत.
पीजीए नॅशनलमध्ये दुपारी वारा जोरात वाहत होता, याचा अर्थ स्मोदरमॅनची आघाडी कायम राहण्याची शक्यता दिसत होती.
