बॅरेटसह रॅप्टर्स कशाचा सामना करत आहेत आणि पोएल्टल त्याच्या पातळीवर परत जाण्याचा प्रयत्न करीत आहे

मिलवॉकी – दुखापतीमुळे बराच वेळ गमावल्यानंतर सीझनच्या मध्यभागी एनबीएमध्ये खेळण्यासाठी आपल्या शरीराला आणि खेळाचा वेग आणि फिटनेस पुन्हा कॅलिब्रेट करण्याचा प्रयत्न करणे काय आहे याबद्दल तुम्हाला कधी उत्सुकता असेल, तर आरजे बॅरेट तुमच्यासाठी येथे आहे:

“हे त्रासदायक आहे,” हे विशेषण टोरंटो रॅप्टर्सच्या विंगरने रविवारी दुपारी मिलवॉकी बक्सवर सर्वसमावेशक विजय मिळविल्यानंतर लगेचच त्याला विचारले.

गेम टेप किंवा बॉक्स स्कोअर स्कॅन केल्याने सीझनच्या शेवटच्या तिसऱ्या भागातून रॅप्टर्सच्या मार्गाचा अंदाज लावण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या प्रत्येकासाठी भरपूर सकारात्मक नगेट्स उपलब्ध होतात. मिलवॉकीवरचा मोठा विजय कशाचीही हमी देतो असे नाही – जियानिसशिवाय बक्स संघ पंजा मारत आहे, पंजा मारत आहे आणि ईस्टर्न कॉन्फरन्समधील प्लेऑफ स्पॉटमध्ये स्वतःला खेचण्याच्या त्यांच्या प्रयत्नांमध्ये मुख्यतः अपयशी ठरत आहे.

ओक्लाहोमा सिटी थंडर आणि सॅन अँटोनियो स्पर्स विरुद्ध होम आणि अवे गेम्स – वेस्टर्न कॉन्फरन्समधील अनुक्रमे प्रथम आणि द्वितीय क्रमांकाचे संघ – मंगळवार आणि बुधवारी एक कठीण परीक्षा देईल.

परंतु बक्सने (24-31) सातपैकी सहा जिंकून गेममध्ये प्रवेश केला, ते त्यांचा मुख्य स्टार गमावण्याव्यतिरिक्त निरोगी होते आणि ते घरी खेळत होते. तसेच, रॅप्टर्स – जे 34-23 पर्यंत सुधारले आणि क्र. 4 क्लीव्हलँडच्या जवळ आले – त्यांच्या केंद्रस्थानी नव्हते, कारण स्कॉटी बार्न्सने सीझनचा दुसरा गेम गमावला, या प्रकरणात वैयक्तिक कारणांमुळे त्याला टोरंटोला परत पाठवले.

पण Raptors ने आवश्यक ते केले, बॉलची हालचाल, आक्षेपार्ह आणि बचावात्मक दोन्ही काचेवर स्पर्धात्मकता आणि एक परिभाषित परिमिती बचावात्मक प्रयत्न, कारण संघाने सर्व हंगाम प्रदान केले ज्यामुळे त्यांना शूटिंगच्या सुरुवातीच्या संकटांवर मात करता आली आणि नंतर जेव्हा थ्रीज दुसऱ्या तिमाहीत दूर पडू लागले तेव्हा ते दूर झाले.

सर्व चांगल्या भावनांना एक अपवाद म्हणजे बॅरेटची आक्षेपार्ह कामगिरी. रॅप्टर्सच्या आघाडीच्या स्कोअररने गेल्या हंगामात 10 पैकी फक्त दोन शॉट्सवर सात गुण मिळवले. एका महिन्यापूर्वी घोट्याच्या दुखापतीतून परतल्यानंतर बॅरेटने खेळलेल्या 10 गेममध्ये लक्षणीय संघर्ष केला आहे, जो मागील गुडघ्याच्या दुखापतीतून परतल्यानंतर फक्त 10 दिवसांनी आला होता.

एकत्रितपणे, दोन आजारांनी बॅरेटला नोव्हेंबरच्या अखेरीस सुरू झालेल्या दोन महिन्यांच्या कालावधीत 30 पैकी 24 गेमसाठी लाइनअपमधून बाहेर ठेवले.

तो अद्याप त्याच्या शिखरावर परतला नाही.

Barrett तसेच कोणीही लक्षात. पाठीमागच्या पायाच्या दुखापती टिकवून ठेवण्याची समस्या अशी आहे की बरे होत असताना एनबीए पातळी राखण्यासाठी बरेच काही केले जाऊ शकत नाही आणि इच्छित धार परत मिळविण्यासाठी वेळ लागतो. जरी शरीराला इच्छा जाणवू लागते, याचा अर्थ असा नाही की शॉट किंवा फिनिश फक्त मागणीनुसार येईल.

“होय, हे त्रासदायक आहे,” बॅरेटने पुनरावृत्ती केली. “विशेषत: कारण जेव्हा तुम्ही मैदानाबाहेर असता, विशिष्ट पद्धतीने खेळण्यासाठी, (संघाला) तुमच्याशिवाय जुळवून घ्यावे लागते. त्यामुळे आता तुम्ही प्रवाहात परत येण्याचा प्रयत्न करत आहात, आणि नंतर तुम्हाला तसे वाटत नाही. पण मला वाटते की हे फक्त आक्रमण करणे सुरूच आहे, आणि तुम्हाला त्या मानसिकतेतून बाहेर पडायचे आहे, फक्त त्यावरून काम करा आणि स्वतःला १०० टक्के उजवीकडे वळवा.”

त्याचे काम प्रगतीपथावर आहे. बॅरेट – जो अनेक गेमसाठी एक मिनिटांच्या निर्बंधाखाली होता, ज्याने आणखी गुंतागुंतीची बाब बनवली होती – रात्री 26.7 मिनिटे खेळताना केवळ 14.4 पॉइंट प्रति गेमसाठी मजल्यावरून फक्त 39.8 टक्के (दोनवर 46.6 टक्के आणि तीनवर 27.5 टक्के) शूटिंग करत आहे. दुखापतीपूर्वी, बॅरेट प्रति गेम सरासरी 19.6 गुण घेत होता आणि मजल्यापासून 50.7 टक्के शूटिंग करत होता (तीन-पॉइंट श्रेणीतून 34.5 टक्के आणि दोन-पॉइंट फील्ड गोलमधून 60.2 टक्के).

तो एकमेव रॅप्टर नाही जो त्याच्या सर्वोत्तम कामगिरीकडे परत जाण्यासाठी धडपडत आहे. Raptors केंद्र Jakob Poeltl या वर्षी Barrett पेक्षा जास्त वेळ चुकला आहे, गरीब परत त्याला 28 डिसेंबर 15 पासून डेटिंगचा फक्त 6 मिनिटे बाकी सर्व खेळांसाठी बाजूला ठेवले. तो Barrett पेक्षा त्याच्या आधी परत येत असताना, तो त्याच्या संघर्ष तसेच होते. सात-फूटरने तीन गेममध्ये एक शॉट अवरोधित केला नाही आणि त्याच्या पहिल्या दोन गेममध्ये – ऑल-स्टार ब्रेकच्या दोन्ही बाजूने एक – पोएल्टलने 36 मिनिटांच्या कारवाईमध्ये सहा रिबाउंड्स पकडले.

पण तो प्रत्येक गेममधून निरोगी बाहेर आला, आणि शेवटी बक्सविरुद्ध खूप चांगला दिसला, 26 मिनिटांत सहा गुण, आठ रिबाऊंड्स आणि दोन स्टिल्ससह पूर्ण केले, पण महत्त्वाचे म्हणजे, तो अधिक मोकळेपणाने फिरत होता आणि सर्व हंगामात खेळल्यापेक्षा अधिक सहजतेने खेळत होता.

“मला वाटते की गेम ते गेम, ते थोडे सोपे होते,” आम्ही विजयानंतर रॅप्टर्सच्या लॉकर रूममध्ये बोललो तेव्हा ब्युएल्ट म्हणाला. “तुम्हाला माहिती आहे, जेव्हा खेळाचा वेग परत येतो, तेव्हा कंडिशनिंग अधिकाधिक परत येते. त्यामुळे, हो, आज मला बरे वाटले.”

Poeltl चा खेळ सर्वोत्कृष्ट वेळेस अचूक असतो — बॉल स्क्रीनवर योग्य कोन, ताबा जिवंत ठेवण्यासाठी चुकलेला शॉट टिपणे, मदतनीस म्हणून शॉटमध्ये सरकणे किंवा जेव्हा ताबा आक्षेपार्हपणे मोडतो तेव्हा स्वतःला एस्केप व्हॉल्व्ह म्हणून उपलब्ध करून देणे — पण छोट्या नाटकांमध्ये वाढ झाली होती, आणि शेवटच्या सीझनमध्ये कॉम 5 पॉईंटचे उत्पादन होते. 9.6 रीबाउंड्स, 1.2 चोरी आणि 1.2 ब्लॉक्स), त्याचा प्रभाव लक्षणीय असू शकतो.

“जॅक फक्त मलाच नाही तर आपल्या सर्वांना मदत करतो,” टीममेट इमॅन्युएल क्विकली म्हणाला, ज्याने पिक-अँड-रोलवर पोएल्टलसोबत छान केमिस्ट्री विकसित केली आहे जे रॅप्टर्स गार्डने 32 गुण मिळवले आणि सीझनमधील त्याच्या सर्वात मजबूत खेळांपैकी एकात नऊ सहाय्य जोडले. “तो बऱ्याच गोष्टी करतो ज्या स्टेट शीटवर दिसत नाहीत. तो ज्या प्रकारे रिमचे संरक्षण करतो, शॉट्स बदलतो, ब्रेकवर आम्हाला बाहेर आणतो, आमच्या बचावात बरेच काही बदलतो. त्यामुळे जॅक बऱ्याच गोष्टी करतो ज्याचे त्याला खरोखर श्रेय मिळत नाही आणि मी आत्ता त्याला ते श्रेय देईन.”

2020-21 मधील न्यू यॉर्क निक्स सोबतच्या पहिल्या सीझनपासून क्विकलीकडे बॅरेटसाठी काही उत्साहवर्धक शब्द होते, त्याचा सहकारी. मागील हंगामात विविध दुखापतींनी त्याला फक्त 33 गेमपर्यंत मर्यादित ठेवल्यानंतर क्विकली या हंगामात त्याचे काही सर्वोत्तम बास्केटबॉल खेळत आहे, त्यामुळे बॅरेटच्या परिस्थितीशी त्याचा काही संबंध असू शकतो.

क्विकली म्हणाला, “मी गेल्या वर्षी (दुखापतीतून पुनरागमन करताना) थोडासा सामना केला. कधी कधी तुम्ही मैदानावर असता तेव्हा तुम्हाला ती लय शोधावी लागते,” क्विकली म्हणाला. “एनबीएकडे जगातील 400 सर्वोत्तम खेळाडू आहेत. बरेच लोक त्याच्याकडे पाहतात (खेळाडू परतल्यानंतर) आणि म्हणतात, ‘अरे, तो बरा होईल.’ (पण) तुम्हाला वेळ हवा आहे. कधीकधी आपल्याला वेळ हवा असतो. आरजे काय करू शकतो याबद्दल मला शंका नाही. या वर्षी तो काय करू शकतो हे आपण सर्व पाहत आहोत. तो अजूनही तो माणूस असेल.”

ही भावना पोएल्ट यांनी व्यक्त केली आहे, जो त्याच्या शेल्फवर दीर्घकाळ राहण्यापूर्वीच त्याची लय शोधण्यासाठी धडपडत होता, जेव्हा प्रशिक्षण शिबिरात आणि नोव्हेंबर आणि डिसेंबरमध्ये विविध ठिकाणी पाठीच्या समस्यांमुळे त्याला अडथळा येत होता. रॅप्टर्सना दोन्ही टोकांवर खेळायला आवडणाऱ्या टेम्पोबरोबर खेळणे आणखी एक सुरकुत्या जोडते.

“म्हणजे, विशेषत:, या संघाप्रमाणे, आम्ही उच्च तीव्रतेने खेळतो,” पोएल्ट म्हणाला. “हा एक अतिशय कठीण खेळ आहे, अगदी अशा व्यक्तीसाठीही जो चांगल्या स्थितीत आहे आणि ज्याने संपूर्ण हंगामात एकही खेळ गमावला नाही आणि सर्व ऑफ-सीझन प्रशिक्षण घेतले आहे. परत येण्याचा प्रयत्न करणे आणि बाहेर आल्यानंतर या प्रणालीशी जुळवून घेण्याचा प्रयत्न करणे. … हे सोपे नाही.”

Barrett आणि Poeltl पूर्ण वेगाने परत येण्यासाठी सर्वतोपरी प्रयत्न करत आहेत. ते फक्त आशा करू शकतात की परिणाम उशिरा ऐवजी लवकर दिसून येतील.

बॅरेटने ऑल-स्टार ब्रेक दरम्यान लॉस एंजेलिसला त्याचे प्रशिक्षक, ड्रू हॅनलिन यांच्यासोबत काही काम करण्यासाठी प्रवास केला आणि शेवटच्या बुधवारी संघाच्या पहिल्या सरावासाठी भेटण्यापूर्वी त्याला काही अतिरिक्त काम मिळाल्याची खात्री करण्यासाठी ब्रेकनंतर एक दिवस लवकर शिकागोला पोहोचला.

Poeltl त्याच्या मैत्रिणीसोबत मेक्सिकोला गेला होता, पण जर तुम्ही सात फूट उंचीचा ऑस्ट्रियन रिसॉर्ट हॉटेलच्या जिममध्ये वेळ घालवताना पाहिलं, तर ते एक विशिष्ट Raptors केंद्र होते जे त्यांचा परतीचा-खेळण्याचा कार्यक्रम ट्रॅकवर ठेवण्याचा प्रयत्न करत होते. आणि जर तुम्ही Poeltl ला जिममध्ये किंवा ट्रेडमिलवर पाहण्यासाठी डबल टेक करत असाल तर? काळजी करू नका, त्याच्या लक्षात आले नाही. “मला त्याची सवय झाली आहे,” तो म्हणाला.

पण अधिक महत्त्वाचा मुद्दा असा आहे की पोएल्ट आणि बॅरेट जास्त काळ फॉर्ममध्ये राहण्याची शक्यता नाही. इतिहास त्यांच्या बाजूने आहे. आणि जेव्हा ते त्यांची वाटचाल करतात, तेव्हा हे आश्चर्यचकित करणे योग्य आहे की रॅप्टरला आणखी एक स्तर गाठायचा असेल का?

बॅरेटचा असा विश्वास आहे आणि ते नंतरच्या ऐवजी लवकर घडवून आणण्यास मदत करण्याचा दृढनिश्चय केला आहे.

“तुम्हाला माहिती आहे, आमच्याकडे एक पूर्ण टीम आहे, यार,” बॅरेट म्हणाला. “आम्हाला एक बँड मिळाला आहे.”

तो आणि बुएल्ट जितक्या वेगाने परत सामर्थ्यवान होऊ शकतात, तितक्याच इतर संघांना त्यांच्याशी कसे सामोरे जावे याचा त्रास होईल.