टोरंटो – टॉमी जॉनच्या शस्त्रक्रियेनंतर बुलपेन बांधताना काई पीटरसनने 87 मैल प्रति तासाची गती गाठली आणि जोश हेडरचा व्हिडिओ पाहिल्यावर त्याची प्रगती थांबली असे वाटले. डाव्या हाताच्या फिरकी फिरकी आणि असामान्य आर्म अँगलने झेल घेतल्याने, त्याने त्याच्या पुढील साइडलाइन सत्रात चालीचे अनुकरण करण्याचा निर्णय घेतला, शेवटी 91 मारले आणि तोच त्याचा पुढे जाण्याचा निर्णय घेतला.
“मी जितके कमी-लाँच सामग्रीमध्ये प्रवेश करू तितकेच मला वाटते की ते बेसबॉलचे भविष्य असेल, फक्त लॉन्चच्या उंचीसह खेळत राहतील,” पीटरसन म्हणतात, टोरंटो ब्लू जेसचा आउटफिल्डर ज्याने गेल्या मोसमात न्यू हॅम्पशायरला गोलंदाजी दिली आणि नुकत्याच संपलेल्या ऍरिझोना फॉल लीगमध्ये वर्ष पूर्ण केले. “आम्ही ट्रे (येसावेज) सोबत हे आत्ता पाहत आहोत, जिथे त्याचा रिलीज पॉईंट खूप उंच आहे आणि हिटर्स त्याच्याशी झगडत आहेत. तुम्ही कमी लॉन्च हाईट्स देखील पहात आहात. मला स्पेन्सर स्ट्रायडरबद्दलचा एक लेख वाचल्याचे आठवते जे TJ नंतर, तो त्याची लॉन्चची उंची कमी करण्याचा आणि विस्तार वाढवण्याचा कसा प्रयत्न करत होता याबद्दल बोलत होता. प्रत्येकजण आता 100 फेकत आहे, त्यामुळे ते गेम खेळण्याचा प्रयत्न करत आहेत.”
पीटरसनच्या पारंपारिक ओव्हरहँड डिलिव्हरीवरून साधारणपणे खांद्याच्या उंचीवरून आलेल्या आणि पहिल्या तळाकडे धावणाऱ्या रोझविले, कॅलिफोर्नियाच्या स्थानिक व्यक्तीला 2021-22 सीझनमध्ये सॅक्रामेंटो सिटी कॉलेजमध्ये स्थान मिळण्यास मदत झाली आहे. एका वर्षानंतर, तो सिएरा कॉलेजमध्ये गेला, जिथे ब्लू जेसने त्याला 2023 मध्ये त्यांची 20 व्या फेरीची निवड केली. त्याने 2024 मध्ये लो-ए ड्युनेडिन आणि हाय-ए व्हँकुव्हर दरम्यान 49.2 डावात 91 फलंदाज मारले आणि 50.1 फ्रेम्समध्ये आणखी 61 फलंदाज मारले, तर व्हँकुव्हर आणि न्यू-हॅम्प-टू-हॅम्प दरम्यान त्याचा दर कमी झाला. चिंताजनक 7.8. 5.2 पर्यंत.
झोनमध्ये अधिक असणे आणि त्याच्या स्लाइडरसह सुसंगतता शोधणे हा मुख्य विकास फोकस आहे, परंतु ब्लू जेस, कमीत कमी, वैविध्यपूर्ण देखावा असलेल्या पिचर्समध्ये अधिक स्वारस्य दाखवत असताना त्याची प्रगती पाहण्यासारखी आहे.
उदाहरणार्थ, शॉर्टस्टॉप येसावेज सुरू करण्याचा अत्यंत वाढ हा क्लबला त्याच्याकडे आकर्षित करणाऱ्या घटकांपैकी एक आहे, तर 2021 मध्ये ॲडम सिम्बरचे संपादन निश्चितच त्या संदर्भात बसते, जसे की या हंगामात लेफ्टी मेसन फ्लुहार्टीचा उदय होतो.
व्हँकुव्हरमध्ये, पीटरसनने पिचिंग प्रशिक्षक एरिक यार्डली यांच्यासोबत काम केले, जे सिएटल विद्यापीठातील प्रशिक्षकांच्या प्रोत्साहनाने अनिच्छेने त्याच्या सोफोमोर आणि कनिष्ठ वर्षांच्या दरम्यान बंदूक हातात देण्यास गेले. एक पाऊल ज्याने त्याला 10-वर्षांच्या व्यावसायिक कारकिर्दीत आणले ज्यामध्ये सॅन दिएगो आणि मिलवॉकीसह प्रमुख लीगमधील तीन हंगाम आणि 51 खेळांचा समावेश होता.
त्या वेळी, यार्डलीला पडल्यासारखे वाटले, “तो नेहमीच प्रत्येकाचा शेवटचा उपाय होता – एकतर साइडआर्म किंवा नकलबॉल टाकणे.” परंतु तो या बदलासह पूर्णपणे सामील आहे, त्याने वेगळ्या सुरुवातीच्या स्थितीतून फेकण्याचे फायदे प्रथमच पाहिले आहेत आणि असे वाटते की मोठ्या-लीग क्लब आता त्यांच्या कर्मचाऱ्यांवर विविध प्रकारचे स्वरूप आणण्याच्या संकल्पनेसाठी अधिक खुले आहेत.
“वेग अजूनही राजा आहे,” तो म्हणाला. “परंतु जर तुम्हाला वेग सापडत नसेल, किंवा तुम्ही अजूनही त्या सरासरीपेक्षा किंचित सरासरीपेक्षा जास्त श्रेणीत असाल आणि तुम्हाला स्वत:ला थोडे वेगळे बनवण्यासाठी काही बदल करावे लागतील, तर आम्हाला असे आढळून आले आहे की काही आर्म ओपनिंग्स आणि बॉलला वेगळ्या पद्धतीने हलवण्याची क्षमता पुन्हा त्यांचे मूल्य शोधते, कारण ते फ्लेमथ्रोवर नंतर फ्लेमथ्रोवर असण्यापेक्षा वेगळे आहे. आता ते बदलू शकते, जसे की ठोस गोष्टी बदलू शकतात.
2020 आणि ’21 मध्ये मिलवॉकीच्या बुलपेनसह यार्डलीचा हा अनुभव होता, जेव्हा तो “सुमारे 2 1/2 फुटांच्या उजव्या हाताच्या लॉन्च होलमधून फेकत होता, आणि ॲलेक्स क्लॉडिओ डाव्या हाताच्या लॉन्च होलमधून सुमारे चार फूट फेकत होता, आणि हॅडर तिथे होता, एका अनोख्या राइडसह खांद्याच्या उंचीवर फेकत होता. मग तुम्ही आपल्या कामाचा मार्ग, आणि सुईने वर जाण्याचा मार्ग दाखवला होता. एका क्षणी, आमच्याकडे डेव्हिड फेल्प्स होता, तो पुढे जात राहिला, आणि त्याला डेव्हन विल्यम्स मिळाले त्यामुळे तुम्ही हळूहळू तुमच्या मार्गावर काम करा, जेणेकरुन तुम्हाला यशाचे विशिष्ट स्वरूप हवे असेल, तेव्हा तुम्हाला माहित आहे की तुम्ही ग्राउंड बॉल पिचर किंवा स्ट्राइकआउट पिचर आणू शकता.
“संघ नेहमीच त्यासाठी खुले असतात आणि ते नेहमीच काही संघांसाठी अल्गोरिदममध्ये असते,” तो पुढे म्हणाला. “एखादा खेळाडू यश कसे आणि का मिळवतो हे आता अधिक प्रमाणबद्ध आणि न्याय्य आहे.”
पीटरसनला समजते की त्याला कशामुळे यश मिळते आणि ते पुढे चालू ठेवण्यासाठी त्याला काय करावे लागेल, जे त्याच्या हाताच्या कोनापासून सुरू होते परंतु त्यापलीकडे विस्तारते.
“मी आता ज्या छिद्रात आहे ते कालांतराने बांधले गेले होते आणि मला त्यात अधिक आराम मिळत होता,” त्याने स्पष्ट केले. “ऑफ सीझनमध्ये अजूनही काही यांत्रिक गोष्टी आहेत ज्यांवर मला पुन्हा जोरात फेकण्यासाठी काम करायचे आहे. सीझनच्या मध्यभागी, मी 94 किंवा 96 वर्षांचा होतो. नंतर काही गोष्टी कालांतराने बिघडल्या, मग तो थकवा असो, किंवा सीझनमध्ये तुमचे शरीर नैसर्गिकरित्या कसे बदलते. काळाच्या ओघात विकसित होणारी ही गोष्ट आहे.”
त्यासाठी, तो सीझन दरम्यान गमावलेले अंदाजे 10 पौंड परत मिळवण्याचा प्रयत्न करत आहे आणि पुढील वर्षी ते अधिक चांगले राखण्यासाठी मार्ग शोधत आहे आणि वेगवेगळ्या स्लाइड ग्रिपसह खेळत आहे.
पिचिंग डेव्हलपमेंट कोऑर्डिनेटर रिकी मेनहोल्ड यांच्याशी झालेल्या संभाषणात, पीटरसनने हाताच्या बाजूने धावणाऱ्या फास्टबॉलला पूरक होण्यासाठी ऑफरमध्ये गतीची अधिक चांगली प्रोफाइल शोधण्याचा प्रयत्न केला. या क्षणी, “स्टेडियममध्ये एक मोठा आडवा फरक आहे,” जो तो बाहेर काढण्याचा प्रयत्न करीत आहे.
“फास्टबॉलसाठी माझ्या हाताची हलणारी बाजू 18 इंच आहे, ग्लोव्हची हलणारी बाजू 17 इंच आहे – खोली हा फार मोठा घटक नाही,” पीटरसन म्हणाला. “फेकणे आणि फक्त एक स्पर्धात्मक क्षेत्र बनवणे खूप कठीण आहे.”
तेथे जाण्याचा प्रयत्न करण्यासाठी, तो हायस्कूलचा विद्यार्थी म्हणून त्याने कोपर उडवल्यानंतरच्या कठीण दिवसांतून शिकलेल्या धड्यांवर अवलंबून असेल, एक दुखापत ज्याने त्याला त्यावेळेस रुळावरून घसरण्याची धमकी दिली होती परंतु “वेषात एक प्रकारचा आशीर्वाद” होता.
“2020 मध्ये हायस्कूलमध्ये कोणीही बेसबॉल खेळला नाही, विशेषत: येथे कॅलिफोर्नियामध्ये, म्हणून मी भाग्यवान होतो, मला कॉलेजमध्ये किंवा आताच्यासारखी गरज नव्हती,” पीटरसन म्हणाला. “मागे वळून पाहताना, मला कदाचित याची काहीही गरज पडली असती. मी खरोखरच नशीबवान होतो. सुरुवातीला ते खूप वाईट होते, पण नंतर मी ते वाढण्यासाठी वापरले आणि नंतर मी ते तयार केले. मी छोट्या तपशीलांकडे लक्ष देऊन, एक मजबूत कार्य नैतिकता निर्माण केली. त्यामुळे माझ्या करिअरमध्ये घडलेली ही कदाचित सर्वोत्तम गोष्ट होती.”
विशेषत: त्याला आर्म स्लॉट शोधण्यात मदत करण्यात ज्यामुळे तो आता आहे तिथे पोहोचला.
