नवी दिल्ली: वयाच्या सातव्या वर्षी, जेव्हा बहुतेक मुले त्यांचे आवडते कार्टून किंवा गेम शोधण्यात व्यस्त असतात, तेव्हा अर्शी गुप्ताने आधीच तिचा नवीन ध्यास शोधला होता: वेग. सात वर्षे, पाच महिने आणि 18 दिवसांच्या वयात, रेसिंग परवाना मिळवणारी ती सर्वात तरुण ड्रायव्हर बनली, तिने तिला भारताच्या रेकॉर्ड बुकमध्ये समाविष्ट केले आणि शांतपणे सूचित केले की फरीदाबादच्या अरुंद गल्ल्यांमध्ये काहीतरी असामान्य घडत आहे.“ती लहान असताना, कदाचित तीन किंवा चार वर्षांची होती, तेव्हा आमच्या लक्षात आले की तिला वेग आवडतो आणि त्यावर चांगले नियंत्रण होते,” तिचे वडील अंशित गुप्ता यांनी TimesofIndia.com ला एका खास संवादादरम्यान सांगितले. “जेव्हा ती आमच्या घराभोवती तिच्या छोट्या कार किंवा ट्रायसायकल चालवत होती, तेव्हा आमच्या लक्षात आले की तिचे नियंत्रण चांगले आहे आणि तिला आवडेल त्या वेगात होती.”
तिच्या वेगावरील प्रेमाने तिला आता मोटरस्पोर्टमधील एका मोठ्या टप्प्यावर नेले आहे.गेल्या आठवड्यात, आर्ची, आता 9 वर्षांची, फॉर्म्युला 1 अकादमीच्या डिस्कव्हर युवर ड्रायव्हिंग (DYD) कार्यक्रमासाठी निवडली जाणारी सर्वात तरुण ड्रायव्हर बनली आहे, हा जागतिक उपक्रम तरुण रेसिंग प्रतिभा ओळखण्यासाठी आणि त्यांना पाठिंबा देण्यासाठी डिझाइन केलेला आहे.
पटकन बोल
प्रोफेशनल कार्ट्स आणि इंटरनॅशनल सर्किट्सच्या खूप आधी, खेळण्यांच्या कार आणि ट्रायसायकल होत्या. अँचेट, फॉर्म्युला 1 चा चाहता ज्याने व्यावसायिकरित्या रेसिंगचा पाठपुरावा करण्याची कधीही कल्पना केली नव्हती, त्याच्या मुलीच्या धैर्यात काहीतरी वेगळे दिसले.मुलाला कायदेशीररित्या गाडी चालवता येईल अशी जागा त्याने शोधली. या शोधाने त्याला गुडगावमधील गो-कार्टिंग ट्रॅकवर नेले.“मी दर आठवड्याला तिथे जायला सुरुवात केली आणि त्या पाच महिन्यांच्या कालावधीत त्या ट्रॅकवर सर्वात वेगवान ड्रायव्हर बनलो,” तो आठवतो.
अर्शी गुप्ता (विशेष व्यवस्था)
ट्रॅकचे मालक, माजी फॉर्म्युला 4 रेसर रोहित खन्ना यांनी तिला व्यावसायिक रेसिंग परिस्थिती वापरून पाहण्याची सूचना केली.2023 च्या उत्तरार्धात, आर्चीला योग्य रेसिंग संघासह प्रथमच अनुभव आला.“रोहितने मला सांगितले की तो त्याच्या टीमला एका चाचणी कार्यक्रमासाठी बंगळुरूला घेऊन जात आहे, आणि अर्शीला संघात सामील व्हावे आणि व्यावसायिक गाड्यांची चाचणी घ्यावी आणि तिला ते आवडते की नाही ते पाहावे अशी त्याची इच्छा आहे. अशा प्रकारे त्याची सुरुवात झाली,” असे तिचे वडील पुढे म्हणाले.परंतु त्या वेळी, कोणास ठाऊक होते की, हा एक प्रवास होईल ज्यासाठी सीमा, खंड आणि असंख्य लॉजिस्टिक अडथळे पार करावे लागतील.
प्रणालीशिवाय रेसिंग
कोणत्याही पारंपारिक उपायानुसार, भारत हे ठिकाण नाही जिथे फॉर्म्युला 1 च्या स्वप्नांची सुरुवात व्हायला हवी होती. लोकप्रियतेची कोणतीही शिडी नाही, दाट रेसिंग कॅलेंडर नाही आणि कोणतीही भरभराट करणारी रुकी पाइपलाइन नाही. हा योगायोग नाही की भारत अद्याप एकही हाय-प्रोफाइल रेसर तयार करू शकला नाही.“उत्तर भारतात मोटरस्पोर्ट इकोसिस्टम नाही हे सर्वात मोठे आव्हान होते,” अंचित स्पष्टपणे म्हणाला. “तुम्ही बेंगलोर किंवा चेन्नईला गेलात तरीही, इकोसिस्टमची तुलना यूएई, युरोप किंवा यूकेमध्ये आपण पाहतो त्याशी होत नाही.”आर्चीने प्रशिक्षण सुरू केले तेव्हा भारताकडे फक्त एक व्यावसायिक कार्टिंग ट्रॅक होता. प्रशिक्षणासाठी दिल्ली ते बंगळुरू हा प्रवास मध्यपूर्वेतील प्रवासाइतकाच तणावपूर्ण होता. त्यामुळे कुटुंबाने नंतरचा पर्याय निवडला.ऑक्टोबर 2024 आणि फेब्रुवारी 2025 दरम्यान, आर्ची IAME मालिका आणि रोटॅक्स मॅक्स चॅलेंजमध्ये स्पर्धा करत UAE मध्ये होती.
अर्शी गुप्ता (विशेष व्यवस्था)
तिने जानेवारी 2025 मध्ये तिचे पहिले पोडियम फिनिश मिळवले आणि अनुभवी आंतरराष्ट्रीय स्पर्धकांविरुद्ध सातत्याने पहिल्या दहामध्ये स्थान मिळवले.“यामुळे आम्हाला आत्मविश्वास मिळाला,” अँचेत पुढे म्हणाले. “म्हणून आम्ही उद्योगातील वेगवेगळ्या लोकांशी बोललो आणि त्यांनी आम्हाला सांगितले की यूकेमध्ये प्रशिक्षण हे सर्वोत्तम आहे. यूकेमध्ये जगातील काही सर्वोत्तम ड्रायव्हर्स आहेत.”नॅशनल कार्टिंग चॅम्पियनशिपमध्ये भाग घेण्यासाठी ती भारतात परतण्यापूर्वी ब्रिटनमध्ये सात आठवडे प्रशिक्षण घेतलं. तिने ते जिंकले आणि ती आशियातील एकमेव राष्ट्रीय कार्टिंग चॅम्पियन बनली आणि मुला-मुलींमध्ये सर्वात तरुण चॅम्पियन बनली.
F1 अकादमी खाच
जानेवारी 2026 मध्ये, अर्शीचा रेसिंग सीव्ही F1 अकादमी निवड समितीकडे सादर करण्यात आला. ही प्रक्रिया स्पर्धात्मक आहे, वयोगटांमध्ये विभागली गेली आहे आणि दरवर्षी जागतिक स्तरावर लहान मुलींना पाठिंबा देण्यासाठी डिझाइन केलेली आहे.“तिची निवड झाली,” अंचेत स्पष्ट अभिमानाने म्हणाली. “फॉर्म्युला 1 अकादमी ड्रायव्हर प्रोग्रामचा भाग असल्याने तिला योग्य व्यासपीठ आणि मार्गदर्शन मिळेल.”या गटातील ती एकमेव भारतीय कार्टिंग परवानाधारक आहे, हे वेगळे सांगण्याची गरज नाही.DYD कार्यक्रमाद्वारे, अर्शीला ब्रिटीश फ्यूचर अकादमी चॅम्पियन्स कार्यक्रमात पाठिंबा दिला जाईल, जिथे तो जगातील सर्वात मजबूत उदयोन्मुख ड्रायव्हर्स विरुद्ध चार यूके फेऱ्यांमध्ये स्पर्धा करेल.
ट्रॅक बंद जीवन
मोटरस्पोर्टचा रोमँटिसिझम बहुतेकदा दळणे लपवतो. आर्चीसाठी, बालपण हे विमानतळ, महामार्ग आणि अभ्यासक्रमांच्या दरम्यान पिळून काढलेले गृहपाठ यांचे अंधुक होते.“प्रवासात, रात्री उशिरा, पहाटेच्या फ्लाइटमध्ये खूप अडचणी येतात,” अँचेतने कबूल केले. “पण त्यामुळे तिला अजिबात परावृत्त झाले नाही.”तिच्या वडिलांच्या शब्दात सांगायचे तर, ती वीकेंडला रेस करायची, त्यानंतर पुढच्या ट्रॅकवर पाच तास चालायची, ट्रांझिटमध्ये जेवायची आणि गाडीच्या मागे झोपायची.“तिला जे मिळेल ते कारमध्ये खायचे, कारच्या मागे झोपायचे आणि अभ्यास करायचे,” तो म्हणाला. “ती एक उत्कृष्ट विद्यार्थिनी आहे. ती विमानात अभ्यास करत होती, ट्रॅकवर अभ्यास करत होती, पण आम्ही तिची तक्रार कधीच पाहिली नाही.
अर्शी गुप्ता (विशेष व्यवस्था)
खरं तर, फक्त तक्रार येते जेव्हा तुम्ही शर्यत करत नाही. “जर मी भारतात असेन आणि आम्ही तिला कुठेही ट्रॅकवर नेले नाही तर ती तिच्यासाठी तक्रार आहे,” अंचित हसला. “हे म्हणते: आपण योग्य मार्गावर का नाही?”आर्चीच्या उदयामागे एक लहान, जवळचे कुटुंब आहे. अनशेत अक्षय ऊर्जा गुंतवणुकीच्या क्षेत्रात काम करते. तिची आई दीप्ती गुप्ता या डॉक्टर आहेत. तिची धाकटी बहीण चौकडी पूर्ण करते.तिच्या शाळेने, DPS फरीदाबादने तिच्या प्रवासासाठी वेळापत्रक आणि परीक्षा समायोजित केल्या आहेत.“आम्ही तिच्याशी स्पष्ट होतो की तू तुझ्या अभ्यासात तडजोड करू शकत नाहीस,” अंचेतने खुलासा केला. “मी वेळेला प्राधान्य द्यायला आणि व्यवस्थापित करायला शिकलो.”आर्ची गुप्ताचा उदय ही केवळ एक सुंदर कथा नाही; कदाचित ही भारतीय मोटरस्पोर्टमधील संरचनात्मक शून्यतेची टीका आहे.हे देखील वाचा: तिच्या पहिल्या आंतरराष्ट्रीय स्पर्धेत सात वर्षीय विश्वविजेता; पीएम मोदींसोबतच्या भेटीदरम्यान ‘नर्व्हस’: प्रग्निखा लक्ष्मी बुद्धिबळात कशी बनलीतिच्या प्रवासासाठी UAE आणि UK मध्ये जाणे, परदेशात स्पर्धा करणे आणि वयाच्या दहाव्या वर्षापूर्वी जागतिक नेटवर्क तयार करणे आवश्यक होते.तथापि, फॉर्म्युला 1 अकादमीच्या पाठिंब्याने ब्रिटनमध्ये या वर्षी शर्यतीची तयारी करत असताना आणि जगातील सर्वोत्कृष्ट धोकेबाजांविरुद्ध स्पर्धा करत असताना, तिला आवश्यक असलेली मदत मिळाल्यास ती भारतीय प्रतिभा काय साध्य करू शकते याबद्दल तिची कथा सांगते.
