नवी दिल्ली : गत टूर्नामेंटमध्ये हुकल्यानंतर तिसऱ्या वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिपच्या (WTC) अंतिम फेरीत पोहोचण्याच्या भारताच्या आशांना घरच्या मैदानावर दक्षिण आफ्रिकेकडून 2-0 ने पराभूत झाल्यानंतर मोठा धक्का बसला. व्हाईटवॉश – दोन वर्षांत मायदेशात भारताचा दुसरा – शुभमन गिलची बाजू डब्ल्यूटीसी टेबलवर 48.15% सह पाचव्या स्थानावर अडकली, 2025-27 च्या त्यांच्या मोहिमेच्या अगदी अर्ध्यावर. त्यांच्या 18 पैकी नऊ कसोटी पूर्ण झाल्यामुळे, समीकरण आता स्पष्ट झाले आहे: जर भारताला पहिल्या दोनमध्ये स्थान मिळवायचे असेल तर ते येथून अगदी परिपूर्ण असले पाहिजे.आमच्या YouTube चॅनेलसह सीमांच्या पलीकडे जा. आता सदस्यता घ्या!स्थिती वर-खाली होत असताना – न्यूझीलंडने अद्याप मालिका खेळायची आहे, श्रीलंका आणि पाकिस्तानने प्रत्येकी फक्त एक सामना खेळला आहे आणि इंग्लंडने नुकतीच त्यांचा दुसरा कार्यकाळ सुरू केला आहे – ऑस्ट्रेलियाचे सुरुवातीचे वर्चस्व (100%) आणि दक्षिण आफ्रिकेने (75%) भारताला एका कोपऱ्यात ढकलले आहे. मागील टूर्नामेंटमधील निकष असे सूचित करतात की संघांना पात्र होण्यासाठी 60-65% ची आवश्यकता असते. भारत 58.8% च्या टक्केवारीसह 2023 च्या अंतिम फेरीत पोहोचला, तर ऑस्ट्रेलिया मागील सत्रात 67.54% च्या टक्केवारीसह दुसऱ्या स्थानावर होता.
हाफवे पॉइंटवर, भारताने 52 गुणांवर (चार विजय, चार पराभव आणि एक अनिर्णित) स्कोअर वाढवला. अभ्यासक्रमातील 60% गुणांपर्यंत पोहोचण्यासाठी – संभाव्य 216 पैकी 130 गुण – त्यांना त्यांच्या उर्वरित नऊ चाचण्यांमधून अतिरिक्त 78 गुणांची आवश्यकता आहे. सध्याच्या पॉइंट सिस्टम अंतर्गत (प्रत्येक विजयासाठी 12, प्रत्येक ड्रॉसाठी 4), गणिते अक्षम्य आहेत.उर्वरित नऊ कसोटींतून भारताला 130 गुण कसे मिळू शकतात ते येथे आहे:
- सहा विजय + दोन अनिर्णित = 80 गुण
- सात विजय = 84 गुण
काहीही कमी, आणि त्यांना वाईट रीतीने अडखळण्यासाठी इतर संघांची आवश्यकता असेल.
भारताच्या मोहिमेचा दुसरा भाग श्रीलंका (ऑगस्ट 2026) आणि न्यूझीलंड (ऑक्टोबर-नोव्हेंबर 2026) च्या परदेश दौऱ्यांनी सुरू होतो. भारताने पारंपारिकपणे श्रीलंकेवर वर्चस्व राखले आहे – तेथे गेल्या सहा कसोटीत पाच विजय – पण न्यूझीलंडचे मोठे आव्हान राहिले आहे, 2020 मध्ये भारत 2-0 आणि 2014 मध्ये 1-0 असा पराभूत झाला. या डावांतून 4-0 ने पुनरागमन करण्यासाठीही भारताला त्यांच्या अंतिम – आणि सर्वात कठीण – असाइनमेंटमध्ये मोठ्या धावसंख्येची आवश्यकता असू शकते: 2027 च्या सुरुवातीला ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध पाच घरच्या कसोटी.आत्तापर्यंतच्या चारही कसोटी जिंकून आणि स्पर्धेच्या नंतर बांगलादेश आणि न्यूझीलंडचे यजमानपद भूषवल्यानंतर अंतिम फेरीत लवकर जाण्यासाठी ऑस्ट्रेलियाचा संघ फेव्हरिट दिसत आहे. दक्षिण आफ्रिकेने चार अवे मॅचेसमध्ये तीन विजय मिळवले असून, घरच्या मैदानावर आव्हाने असतानाही त्यांच्याकडे मजबूत व्यासपीठ आहे.घरच्या मैदानावर भारताची सुरुवातीची अडखळण म्हणजे त्याचे त्रुटीचे अंतर नाहीसे झाले आहे. वर्ल्ड ट्रेड सेंटर फायनलसाठी त्यांचा मार्ग खुला आहे – परंतु नेहमीपेक्षा अरुंद आहे.
