बाबर आझमच्या सभोवतालचा वाद ICC पुरुषांच्या T20 विश्वचषकात मिटण्यास नकार दिला. एकेकाळी पाकिस्तानचा पुढचा महान फलंदाज म्हणून ओळखला जाणारा, बाबरने या आवृत्तीत अनेक भूमिकांमध्ये आपला हात आजमावला आहे, डावाची सुरुवात केली आहे, टॉप ऑर्डरवर फलंदाजी केली आहे आणि अगदी मधल्या फळीकडेही स्विच केले आहे. आतापर्यंत, कोणत्याही हालचालींनी अपेक्षित परिणाम प्राप्त केले नाहीत.24 फेब्रुवारी रोजी, इंग्लंड क्रिकेट संघाकडून पाकिस्तानच्या पराभवाच्या वेळी, बाबरने पुन्हा प्रवाहासाठी संघर्ष केला, चेंडू धावण्यापेक्षा जास्त धावा केल्या. त्याचे स्वरूप आणि भूमिकेने नवीन छाननी केली आहे.
त्या सामन्यापूर्वी इंग्लंडचा माजी कर्णधार मायकेल वॉनने प्रशिक्षक माईक हेसन यांचे पाकिस्तानी क्रिकेटमधील गुंतागुंतीचे राजकारण म्हणून वर्णन केल्याबद्दल त्यांचे कौतुक केले. क्रिकबझवर बोलताना वॉन म्हणाला:“मी परदेशी प्रशिक्षकांचे कौतुक करतो जे पाकिस्तानमध्ये जातात आणि प्रशिक्षण देतात कारण मी फक्त कल्पना करू शकतो की काय होत आहे,” वॉनने क्रिकबझला सांगितले.“पण खुद्द बाबर आझम, मला वाटते की माईक हेसनने ते उत्तम प्रकारे हाताळले आहे कारण साहजिकच त्याला बाबर आझमसोबत खेळायचे आहे, आणि तो त्याचा विमा पॉलिसी म्हणून वापर करत आहे. तुम्ही दोन विकेट गमावता, तो तुमचा विमा आहे. तो चौथ्या क्रमांकावर येतो आणि तो फक्त गोलंदाजी करू शकतो.”वॉनचा विश्वास आहे की बाबरची पद्धत, जरी आधुनिक T20 गेममध्ये पुरातन मानली जात असली तरीही, श्रीलंकेच्या परिस्थितीत अजूनही मौल्यवान आहे. त्याने सुचवले की इतर फलंदाजांनी त्याच्याभोवती अधिक आक्रमक पध्दतीचा अवलंब करावा, ज्यामुळे बाबरला डाव स्थिर करता येईल.“श्रीलंकेत, मला वाटते की तो त्या विकेटसाठी पूर्णपणे परिपूर्ण आहे कारण श्रीलंकेने आतापर्यंत 150-180 धावा केल्या आहेत आणि मला वाटते की बाबर त्या श्रेणीत आहे. मला वाटते की तो पाकिस्तानला 160-170 च्या धावसंख्येपर्यंत नेईल,” मँचेस्टरमध्ये जन्मलेला क्रिकेटपटू म्हणाला.“माईक हेसनने ज्या पद्धतीने राजकारण चांगले खेळले आहे त्याचे मी कौतुक करतो आणि कदाचित त्यामुळे तुम्हाला विश्वचषक जिंकण्याची सर्वोत्तम संधी मिळणार नाही. पण मला पल्लेकेलेसारख्या स्टेडियममध्ये वाटते, मला माझ्या संघात बाबर आझम हवा आहे. नक्कीच, कारण मला स्पिनर्सना फटकेबाजी करू शकणारा बलवान हवा आहे. जर ते 125-130 पर्यंत पोहोचले तर ते पूर्णपणे ठीक आहे. तुम्हाला तुमच्या आजूबाजूच्या दोन किंवा तीन खेळाडूंमधून एक किंवा दोन कॅमिओची गरज असेल, पण मला हा सातत्यपूर्ण खेळाडू डावाच्या मध्यभागी हवा आहे. “मला वाटते की त्यांनी ते बरोबर हाताळले.”वॉनने हे देखील उघड केले की तो पाकिस्तानच्या राष्ट्रीय संघाच्या माजी प्रशिक्षकाशी विस्तृतपणे बोलला जेसन गिलेस्पीत्याचा ऍशेस प्रतिस्पर्धी, पाकिस्तानी क्रिकेटमध्ये काम करण्याच्या आव्हानांवर. गिलेस्पी यांनी याआधी आपल्या कार्यकाळात अवाजवी हस्तक्षेप केल्याचा आरोप केला होता. वॉनने कबूल केले की तो स्वतः अशी भूमिका घेण्याचा विचार करणार नाही.“मला वैयक्तिकरित्या कधीच पाकिस्तानमध्ये जाऊन परदेशी प्रशिक्षक व्हायचे नाही. मी तिथे गेल्यावर जेसन गिलेस्पीशी खूप बोललो. त्यामुळे हे अवघड आहे. मला वाटते की हेसन आणि संघ आणि व्यवस्थापन – मला वाटते की त्यांनी ते उत्तम प्रकारे हाताळले आहे. त्यांनी जे केले त्यात तो पूर्णपणे परिपूर्ण आहे,” तो पुढे म्हणाला.आकडेवारीनुसार बाबर यांच्या प्रचाराची निराशा झाली आहे. 2026 च्या स्पर्धेत त्याने चार डावांत 22.75 च्या सरासरीने आणि 112.34 च्या स्ट्राइक रेटने 91 धावा केल्या. स्पर्धेत 90 किंवा त्याहून अधिक गुण मिळवणाऱ्या हिटर्सपैकी कोणाचाही स्ट्राइकआउट रेट कमी नाही. फक्त एमिराती अलिशान शराफौ जवळ आला, जो 112.40 पर्यंत पोहोचला.त्याच्या T20 विश्वचषकाच्या कारकिर्दीत, बाबरने 23 सामन्यांत हजेरी लावली, त्याने 21 डावांत 33.68 च्या सरासरीने आणि 111.49 च्या स्ट्राइक रेटने 640 धावा केल्या. स्पर्धेच्या इतिहासात 500 किंवा त्याहून अधिक धावा करणाऱ्या कोणत्याही खेळाडूने पाकिस्तानच्या माजी कर्णधारापेक्षा कमी स्ट्राईक रेटने धावा केल्या नाहीत.
