रस्ता पॉल, मिन. – पोर्टर मार्टन उभा राहिला आणि संगीताचा सामना केला.
जागतिक ज्युनियर हॉकी चॅम्पियनशिपमधील कॅनडाच्या कर्णधाराला चेक प्रजासत्ताक विरुद्धच्या शुभारंभाच्या रात्रीच्या सामन्यापूर्वी सराव मध्ये लाल रेषा ओलांडल्याबद्दल शिस्तपालन समितीने ताकीद दिली होती – ज्या संघाने शेवटच्या दोन स्पर्धांमध्ये आपल्या देशाचा उपांत्यपूर्व फेरीत पराभव केला.
रिकाम्या-निव्वळ गोलसह 7-5 ने विजयावर शिक्कामोर्तब केल्यानंतर मार्टनला खेळासारखे नसलेले वर्तन पेनल्टी देण्यात आली. हॉकी कॅनडालाही नंतर माफी मागावी लागली जेव्हा संघाने राष्ट्रगीतानंतर हँडशेक लाइनमध्ये भाग घेतला नाही.
पीटरबरो, ओंटारियो येथील 19 वर्षीय तरुणाने संपूर्ण जबाबदारी घेतली आणि अधिक चांगले होण्याचे वचन दिले.
तो खडबडीत रस्ता आता त्याच्या रीअरव्ह्यू मिररमध्ये आहे आणि मार्टनला त्याची लय सापडली आहे आणि तो कॅनडाला नवीन वर्षाच्या पूर्वसंध्येला फिनलंड विरुद्ध गट B मध्ये अव्वल स्थानावर नेण्याची तयारी करत आहे.
स्टार स्ट्रायकर गेविन मॅकेन्ना म्हणाले, “एक वाईट दिवस एखाद्या व्यक्तीची व्याख्या करत नाही. “त्याला कर्णधार म्हणून नियुक्त करण्यात एक कारण आहे. पुरुषांना त्याची पाठ आहे.”
मार्टनने त्याच्या पालकांना – अँजेला आणि माईक – या गुणांचे श्रेय दिले ज्याने त्याला अनेकदा कळपाच्या डोक्यावर आणले.
“तुम्हाला हॉकी खेळण्यासाठी ही भेट मिळाली आहे, आणि तुम्ही याद्वारे हे करू शकता,” फिलाडेल्फिया फ्लायर्सच्या 2025 NHL ड्राफ्टमध्ये क्रमांक 6 ने मूळ संदेशाबद्दल सांगितले. “हे नेहमीच बर्फावरील तुमच्या कौशल्याबद्दल नसते. तुमच्या आजूबाजूच्या लोकांना आणि समाजातील लोकांना चांगले बनवण्यासाठी तुम्ही काय करू शकता याबद्दल ते असते.”
मार्टन, ज्याचे वडील 1996 मध्ये बफेलो सेबर्सच्या चौथ्या फेरीतील निवड होते, त्यांना वसंत ऋतूमध्ये पुरुषांच्या जागतिक मालिकेत नेतृत्वगुण आणखी वाढवण्याची आणि सिडनी क्रॉसबीला कृती करताना पाहण्याची संधी मिळाली.
“हे खूपच वेडे होते,” मार्टोन म्हणाला. “पाच वर्षांपूर्वी, तुमचा यावर कधीच विश्वास बसणार नाही, बरोबर? जेव्हा तुम्ही त्या खोलीत फिरता तेव्हा तुम्हाला सिडनी क्रॉस्बी, नॅथन मॅककिनन, मार्क-आंद्रे फ्लेरी, उत्कृष्ट NHL खेळाडूंचा समूह दिसतो. त्यांनी मला त्यांच्या टीममेटपैकी एक असल्यासारखे वाटले. ते लोक तुमचे आदर्श आहेत.”
“मी आजही त्यांच्या संपर्कात आहे.”
कॅनेडियन डिफेन्समॅन काशोन एचिसन म्हणाले की, मार्टोन, ज्याने त्याच्या विरुद्ध ज्युनियर म्हणून हातमोजे टाकले आणि NHL कंबाईन ड्राफ्टमध्ये त्याला सामील केले, त्याने स्वत: ला आणि त्याच्या सहकाऱ्यांना उच्च दर्जा दिला.
“त्याला बोलणे आणि इतरांना जबाबदार धरायला आवडते… आणि स्वतः जबाबदारी घेणे,” ॲचिसन म्हणाले. “तुम्ही मीडियामध्ये पाहिले आहे की हे सोपे नाही. हे त्याचे चरित्र दर्शवते.”
कॅनेडियन सहाय्यक प्रशिक्षक मिशा डोन्स्कोव्ह म्हणाले की हे पात्र उदयास आले – विशेषत: गेल्या आठवड्यात.
“तो एक रोजचा खेळाडू आहे,” डोन्स्कोव्ह या फॉरवर्डबद्दल म्हणाला, जो NCAA मध्ये मिशिगन स्टेटसाठी या हंगामात खेळत आहे. “तुम्ही तुमच्या टीम लीडरकडून हीच अपेक्षा करता.”
दोन विनाशकारी पाचव्या स्थानानंतर पोडियमवर परत येण्याच्या विचारात असलेल्या कॅनडाने U20 पुरुषांच्या स्पर्धेत तीन विजयांसह सुरुवात केली.
संघाने झेकचा बदला घेतला आणि नंतर अतिरिक्त वेळेत लॅटव्हियाला 2-1 ने पराभूत केले, 12 महिन्यांपूर्वी पेनल्टीमध्ये त्यांना चकित करणाऱ्या प्रतिस्पर्ध्याविरुद्ध बिनविरोध कामगिरी, सोमवारी डेन्मार्कचा 9-1 असा पराभव करण्यापूर्वी.
जुलैमध्ये रंगलेल्या प्रदर्शनीय सामन्यात फिनलंडला 6-3 ने पराभूत केल्यानंतर कॅनडियन्स फिनलंडविरुद्ध आणखी बदला घेण्याचा विचार करतील.
“हे थोडे वर आणि खाली गेले आहे,” मार्टोन म्हणाला, ज्याने या जागतिक दर्जाच्या ज्युनियर्ससाठी तीन गोल आणि सहाय्य केले होते. “आमच्या मनात ते नक्कीच आहे.”
मॉन्ट्रियलचे माजी कर्णधार सखो कोइवू यांचा मुलगा कॅनेडियन प्रॉस्पेक्ट ॲटोस कोइवू यांचा समावेश असलेल्या रोस्टरसह, फिनने तीन गेममध्ये टूर्नामेंट-कमी चार गोल सोडले आहेत आणि ते बुधवारपर्यंतच्या स्थितीत एक गुण खाली आहेत.
कॅनडाचा स्ट्रायकर कोल ब्युडॉइन म्हणाला, “आम्ही म्हणायचे की आम्ही ड्रीम किलर आहोत.” “आम्ही प्रत्येक संघाचे स्वप्न संपवण्याच्या इच्छेने प्रत्येक खेळात उतरतो. आम्ही त्या खेळात जाणार आहोत आणि कठोर खेळू आणि आमचा खेळ खेळू.
“आणि कॅनेडियन पद्धतीने खेळा.”
मिनियापोलिस येथे बुधवारी हॉकी कॅनडा 2026 पुरुष ऑलिंपिक हॉकी स्पर्धेसाठी कॅनडाचे उर्वरित रोस्टर उघड करेल.
संभाव्य निवडींपैकी दोन खेळाडू आहेत जे अजूनही जागतिक ज्युनियर चॅम्पियनशिपमध्ये खेळण्यास पात्र आहेत – मॅक्लीन सेलेब्रिनी आणि मॅथ्यू शेफर.
“हे रोमांचक होणार आहे,” McKenna म्हणाला. “ते योग्य लोक निवडतील.”
पेन स्टेटसह त्याच्या पहिल्या NCAA मोहिमेत – किमान स्कोअरशीटवर – निराशाजनक कामगिरीमुळे मॅकेन्ना या हंगामात बऱ्याच हायपला सामोरे गेले.
जूनच्या NHL मसुद्यात प्रथम क्रमांकाचा खेळाडू निवडल्यानंतर, व्हाइटहॉर्स उत्पादनाच्या स्टॉकवर काही मंडळांमध्ये प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे, कारण कॅनेडियन हॉकी लीगच्या वर्षातील सर्वोत्तम खेळाडूने 2024-25 मध्ये ज्युनियरमध्ये 56 स्पर्धांमध्ये 129 गुण मिळवून 16 गेममध्ये 18 गुण मिळवले आहेत.
मॅकेन्ना चे सहकारी त्याचा बचाव करत आहेत जेव्हा जेव्हा चर्चा मसुद्याकडे वळते, विशेषत: त्याने डेन्मार्कविरुद्ध हॅट्ट्रिक केल्यावर त्याला गुणांच्या शर्यतीत शीर्षस्थानी ठेवले.
“आम्ही एक घट्ट गट आहोत,” McKenna समर्थन सांगितले. “माझ्या पाठीमागे ते आहेत हे जाणून…मला त्याचे खरोखर कौतुक आहे.”
