“मी (एस्टन) कोवान आणि (निक) रॉबर्टसन यांना सांगितले की आज रात्री मला एक मिळेल आणि मी प्रत्यक्षात तसे केले,” टोरंटो मॅपल लीफ्सने फ्लोरिडा पँथर्सवर 4-1 च्या विजयानंतर सांगितले.
“समस्या अशी आहे की मी प्रत्येक सामन्यात ते स्वतःला सांगतो किंवा मी ते एखाद्याला सांगतो.”
कोवान आणि रॉबर्टसन खेळापूर्वी स्टेचरच्या धाडसी अंदाजांवर हसले परंतु टीव्ही टाइमआउट दरम्यान त्याच्याकडे आले आणि त्याला सांगितले की तो तयार आहे.
खोलवर बोलणारा डिफेन्समन त्याच्या NHL गेमपैकी सुमारे चार टक्के गोल करतो, म्हणून गोल प्रत्यक्षात आणण्याचा प्रयत्न करणे, तो म्हणतो, तोपर्यंत-तुम्ही-मेक-इट मानसिकता बनावट आहे.
“तुम्हाला माहित आहे, जसे: मला डिस्क द्या, मी रेकॉर्ड करेन. बहुतेक वेळा, मी काचेवर जातो आणि बाहेर फिरतो. “म्हणून, आज रात्री स्कोअर करणे चांगले आहे,” स्टेचर म्हणाला.
“पण त्या क्षणी ते एक मोठे ध्येय होते. त्यामुळे आम्हाला आघाडी मिळाली आणि आम्ही मागे वळून पाहिले नाही.”
Stecher — ज्याने 24:26 (!) स्केटिंग केले आणि भागीदार Jake McCabe सोबत खडतर खेळ केला — आणि मॅपल लीफ्सने त्यांच्या कटू पण थकलेल्या प्रतिस्पर्ध्याविरुद्ध 60 मिनिटे स्वत:ला संचलित केले, एखाद्याला आश्चर्य वाटेल की बनावट-इट-टिल-टू-यू-मेक-इट गोष्ट कार्य करेल का.
गोष्टी जितक्या कुरूप दिसत होत्या आणि दुखापती तितक्याच त्रासदायक होत्या, मॅपल लीफ्सने त्यांच्या पहिल्या तिमाहीतील नाटक अन्यथा बोलले तरीही वरपासून खालपर्यंत सतत विश्वास व्यक्त केला.
हळूहळू, त्यांच्या प्रदीर्घ रोड ट्रिपच्या पहिल्या चारपैकी तीन गेममध्ये विजय मिळवून, आत्मविश्वास निर्माण होत आहे. बिट खेळाडू तारेकडे वळतात. आणि लीफ्सचे नवीन विजय गाणे, डेक्सिस मिडनाईट रनर्सचे “कम ऑन आयलीन” हे वारंवार फिरत आहे.
गीताचा नमुना: हे लोक इथे / त्यांना मारहाण झाली आहे, त्यांचे डोळे बुडवले गेले आहेत आणि त्यांचे धुरात सुकलेले चेहरे / त्यांनी स्वतःचा राजीनामा दिला आहे त्यांचे नशीब काय आहे / पण नाही, आम्हाला नाही / नाही, आम्हाला नाही …
त्याचा उजवा हात वापरण्याव्यतिरिक्त, जेव्हा सरव्यवस्थापक ब्रॅड ट्रेलिव्हिंगने त्याला एडमंटनहून नेले तेव्हा क्रेग बेरुबेला स्टेचरबद्दल फारशी माहिती नव्हती. पण त्याला तो खेळाडू इतका आवडला की स्टेचर अचानक प्रशिक्षक जोडीचा अर्धा भाग झाला.
“हा माणूस खूप लक्ष केंद्रित करणारा हॉकी खेळाडू आहे. तो खरोखर संघाची काळजी घेतो आणि आमच्या संघात भरपूर ऊर्जा आणतो — आणि आमच्या संघाला खूप वेग आणतो,” बेरुबे म्हणाले.
“तो सध्या खूप आत्मविश्वासाने खेळत आहे. खूप शांत आहे. त्याला आणि मॅकाबीला झटपट केमिस्ट्री मिळाल्यासारखे वाटत होते, जे छान आहे. आणि ते पक हलवतात.”
टोरोंटोच्या आतापर्यंतच्या सर्वात पूर्ण विजयाची ती गुरुकिल्ली होती: वेग आणि निर्णायकता. या हंगामात ज्या वस्तूंचा पुरवठा कमी होता.
“फ्लोरिडा बनवते तू वेगवान खेळ. “ते पुष्कळ pucks कापत आहेत,” अनुभवी स्कॉट लॉटन स्पष्ट करतात. “आमच्या डी झोनमधून बाहेर पडा आणि ओ झोनमध्ये जा आणि मग तुम्ही संघांना तुमच्या झोनमध्ये परत जाणे कठीण कराल.”
बेरुबेचा अंदाज आहे की त्याच्या संघाने त्यांच्या सर्व हंगामातील सर्वात वेगवान खेळांपैकी एक खेळला. त्यांनी पटकन त्यांच्या चेकवर बंद केले. त्यांनी नेटवर्कवर हल्ला केला. त्यांनी त्यांचे पाय हलवले आणि झोन वेळेत ठेवले.
गेल्या स्प्रिंगच्या प्लेऑफ मालिकेत प्रभावी तिसऱ्या ओळीचे मूल्य कमावणाऱ्या प्रतिस्पर्ध्याविरुद्ध – लीफला त्यांच्या आळशी तिसऱ्या ओळीतून उत्तम कामगिरी करणे योग्य आहे.
“त्यासारखी मोठी, जड ओळ खरोखरच आमच्या संघासाठी टोन सेट करते,” बेरुबे म्हणाले. “ते यात चांगले आहेत. जोशुआ आणि मॅकमोहन आमच्या बॉक्समधील भिंतींवर खरोखर चांगले आहेत आणि रुईसी समर्थनाखाली राहण्याचे उत्तम काम करतात.
“आणि जेव्हा ते आक्षेपार्ह झोनमध्ये उतरतात, मग ते ब्लिट्झवर असो किंवा जेव्हा त्यांना तपासावे लागते तेव्हा ते जड असतात. ते त्यांच्या काठीने चांगले काम करतात, ते लोकांवर असतात आणि नंतर ते चकरा मारतात.”
मॅकमोहनचे मत आहे की सातत्यपूर्ण काम आणि वेगवान गती ही गुरुकिल्ली आहे.
“तीन मोठी मुले जी सर्व स्केटिंग करू शकतात,” स्टेचर म्हणाला. “चला त्यांच्या मागे जाऊया. ते चट्टानांवर खेळत आहेत, असे दिसते, जे कोणासाठीही चांगले आहे. फक्त खेळ खूप सोपा होतो.”
पँथर्स निश्चितपणे सध्या स्वतःची सर्वोत्तम आवृत्ती नाहीत. परंतु सर्व खेळाडूंचा सहभाग आणि योगदानासह, नियमनातील विजयाची खात्री पटवून देणारे एकत्र जोडणे, लीफ्स यापुढे गृहीत धरू शकत नाहीत.
“हे मोठे आहे,” मॅकमोहन म्हणाला. “येथे थोडासा इतिहास आहे, म्हणून मला वाटते की हे असे काहीतरी आहे जे आपण तयार करू शकतो आणि ती ऊर्जा घेऊ शकतो आणि ती गती वाढवू शकतो.”
लॉटनने चेतावणी दिली की गट कॅरोलिनासमध्ये प्रवास करत असताना आणि गुरुवारी वेगवान चक्रीवादळांचा सामना करताना ते डिकंप्रेस करू शकत नाही.
“मला माहित नाही की आम्ही कोपरा वळवला आहे की नाही,” लॉटन म्हणाला. “पण आम्ही योग्य मार्गावर आहोत, नाही का? तुम्ही एक जिंकलात किंवा एक हरलात तेव्हा आकर्षण मिळवणे कठीण आहे.” “गेम ते गेमपर्यंत गती ही एक मोठी गोष्ट आहे. आणि तो आत्मविश्वास असणे आणि तो विश्वास कायम ठेवणे – कारण तो खोलीत आहे. त्यामुळे, एकमेकांवर विश्वास ठेवत राहणे, आम्ही अशा आणखी रात्री घालवणार आहोत.”
ट्रॉय स्टेचरसारखे बनवा. ते अस्तित्वात बोला.
• मॅपल लीफ्सने त्यांच्या मागील तीन सामन्यांपैकी प्रत्येकामध्ये त्यांच्या पहिल्या शॉटवर गोल केले आहेत. सर्व गोल बचावपटूंच्या स्टिकमधून झाले. जंगली.
• टीम कॅनडाचे महाव्यवस्थापक डग आर्मस्ट्राँग या खेळासाठी घरीच होते, जिथे त्यांनी सॅम बेनेट आणि ब्रॅड मार्चंड यांसारख्या ऑलिम्पिक बबल खेळाडूंना पहिले.
बेनेटच्या संथ सुरुवातीमुळे त्याला राष्ट्रीय संघासाठी दुर्लक्षित केले जाईल की नाही याबद्दल काही आश्चर्य वाटले होते, परंतु त्याने मागील सात सामन्यांपैकी पाचमध्ये गुण घेतले आहेत.
“त्याला अलीकडे आग लागली आहे, आणि ते पाहणे मजेदार आहे,” टीममेट जेस्पर बोकविस्ट म्हणतात. “तो फक्त डग आहे, बरोबर? जसे की, तो पक वर आहे, आणि—— त्याला सर्व काही स्कोअर करायचे आहे. निश्चितपणे एक खेळाडू.”
• कप फायनल (आणि ६६ अतिरिक्त प्लेऑफ गेम्स) आणि सीझनमध्ये ५० हून अधिक गेम्सच्या सुरुवातीच्या वर्कलोडनंतर सर्गेई बॉब्रोव्स्की हे तीन सलग ट्रीपनंतर स्तब्ध झाले आहेत का?
भविष्यातील हॉल ऑफ फेमरने बचत टक्केवारीत (.882) 43व्या स्थानावर प्रवेश केला आणि अपेक्षेपेक्षा जास्त धावा (-1.8) मध्ये 60व्या स्थानावर, नंतर स्थिर होण्यापूर्वी त्याच्या पहिल्या तीन बॅटवर दोन हिट्स सोडल्या.
बॉब्रोव्स्कीला नवीन कराराची गरज आहे आणि 2026-27 हंगामात जेव्हा पक कमी होईल तेव्हा तो 38 वर्षांचा असेल.
• ऑलिव्हर एकमन-लार्सन किंवा मॉर्गन रिली सारख्या आक्रमक बचावपटूऐवजी मॅथ्यूज रनिंग पॉइंटसह पॉवर फॉरवर्ड फाइव्ह खेळण्याचा चाहता नाही.
सॅम रेनहार्टने शॉर्टहँडेड गोल केल्याने आणि टोरंटोची सुरुवातीची 2-0 अशी आघाडी अर्ध्यामध्ये कापून पँथर्सने सर्वत्र बाजी मारली.
हताशतेतून जन्माला आलेल्या नवीन फॉर्मेशनने दररोज रात्री किमान एक धोकादायक डॅश दुसऱ्या दिशेने केला.
“मला म्हणायचे आहे की हे एक मोठे समायोजन आहे,” मॅथ्यूज म्हणाले. “मी मोला सांगत होतो, हे तिथं दिसतं तितकं सोपं नक्कीच नाही.”
जर लीफ प्रयोग जिवंत ठेवण्यासाठी वचनबद्ध असतील, तर त्यांनी आघाडीवर असताना किंवा बांधताना फ्रंट-फाइव्ह टाळण्याचा विचार केला पाहिजे. मोठा धोका.
बेरुबे अधीर झाला आणि त्याने सामन्याच्या मध्येच त्याला सोडून दिले.
“मी आमच्या संघाला पुन्हा त्या स्थितीत ठेवणार नाही,” प्रशिक्षक म्हणाले, पीपी सोल्यूशन्स संपल्यानंतर. “आम्हाला फक्त दळत राहायचे आहे आणि काही मुलांसोबत रसायनशास्त्र शोधायचे आहे आणि ते क्लिक करायचे आहे.”
• टोरोंटोमधील प्रीगेम व्हिडिओ सत्रातील ठळक मुद्दे? सोमवारच्या सरावाच्या वेळी मॅथ्यूजच्या धावण्याने बिनधास्त सहाय्यक प्रशिक्षक डेरेक लालोंडे यांना फटका बसला.
“न्यूजीला तिथे छान गळती लागली,” लॉटन हसले. “मला त्याची मंद गती दिसली. मी ते एकत्र ठेवण्याचा प्रयत्न करत होतो, पण तो बर्फावर सरकत होता. सूर ही एक मोठी वस्तू आहे.”
