मॅपल लीफ्सने पुढच्या खडतर चढाईवर पुन्हा लक्ष केंद्रित केल्यामुळे नायलँडर प्रशिक्षणावर परतला

टोरंटो – टोरोंटो मॅपल लीफ्सने NHL गेमसाठी बर्फ घेतल्यापासून तीन आठवडे झाले आहेत.

मिलानमध्ये आठवड्याच्या शेवटी रोलर-कोस्टर ऑलिम्पिक स्पर्धा पूर्ण केल्यानंतर आणि बिगर ऑलिम्पियनसाठी एक आठवडा प्रशिक्षण घेतल्यानंतर, त्याचा हंगाम पुन्हा सुरू करण्यासाठी क्लबने मंगळवारी बर्फ घेतला.

“मला वाटते की प्रत्येकजण नुकताच परत आला आहे,” एटोबिकोक, ओन्टी. येथील मॅपल लीफ्सच्या प्रशिक्षण सुविधेचे मॅथ्यू निस यांनी मंगळवारी क्लबच्या स्केटनंतर सांगितले.

विंगरने सांगितले की तो दूर असतानाचा वेळ इतका मोठा होता की या आठवड्यात परतणे म्हणजे नवीन हंगाम सुरू झाल्यासारखे वाटले.

“आम्ही सीझनमध्ये घेतलेला हा बहुधा सर्वात लांब ब्रेक आहे, त्यामुळे तो नक्कीच तसा वाटतो. … मला असे वाटते की आम्ही खेळण्याची वाट पाहत आहोत, त्यामुळे आम्ही टँपाला जाण्यासाठी आणि पुन्हा सुरुवात करण्यास उत्सुक आहोत.”

सूचीतील काही निवडकांसाठी, प्रथम थोडेसे रिकॅलिब्रेशन आवश्यक आहे. मिलानमध्ये घडलेल्या प्रत्येक गोष्टीवर प्रक्रिया करण्यासाठी थोडा वेळ, वारसा परिभाषित करणारे विजय आणि पराभवाचे क्षण. ऑस्टन मॅथ्यूज अजूनही अमेरिकन लोकांसोबत सुवर्णपदक साजरे करणाऱ्या संघापासून दूर असताना, विल्यम नायलँडर – ज्याचा स्वीडिश संघ उपांत्यपूर्व फेरीत टीम यूएसएने पराभूत झाला होता – मंगळवारी परत आला, त्या ऑलिम्पिक निराशेची भुते अजूनही जवळ आहेत.

“परत येणे खूप छान आहे, आणि टोरंटोमध्ये परत आल्याने खूप आनंद झाला,” विंगर हसत म्हणाला. “मी मिलानमध्ये जे घडले ते विसरण्याचा प्रयत्न करीत आहे.”

88 क्रमांकाने जोडले की कॅप्टनचे वैयक्तिक अभिनंदन करण्यासाठी अमेरिकन लोकांनी रविवारी सुवर्ण जिंकल्यामुळे तो मॅथ्यूशी बोलला नाही.

“मी त्याच्यासाठी खूप आनंदी आहे आणि तिथे तो काय साध्य करू शकला याचा मला खूप आनंद आहे. साहजिकच आम्ही हरलो त्यामुळे मी नाराज आहे. पण, मला म्हणायचे आहे की, हा एक चांगला सामना होता आणि त्यांनी उत्तम कामगिरी केली. तुम्हाला माहिती आहे की, सुवर्णपदक जिंकणे सोपे नाही.”

“त्यांनी आम्हाला पराभूत केल्यानंतर मी त्याला जिंकण्यासाठी सांगितले, म्हणून मला आनंद आहे की त्यांनी ते केले.”

स्वत: नायलँडरसाठी, ही स्पर्धा मॅपल लीफ्सच्या हंगामातील गोंधळातून सुटण्यापेक्षा कमी होती, कारण ट्रे क्रोनॉरच्या संघाने अपेक्षेपेक्षा लवकर बाहेर पडण्याच्या मार्गावर दोन आठवडे कठीण सामना केला.

खेळांमध्ये भाग घेण्याची संधी मिळाल्याबद्दल तो म्हणाला, “हे नक्कीच खूप खास आहे. “निराशा करणारी गोष्ट म्हणजे पुढच्या वर्षापर्यंत अजून चार वर्षे आहेत. गेल्या काही दिवसांपासून माझ्या मनात तेच होते.”

पण आता, फोकस निळ्या आणि पांढऱ्याकडे परत येतो. या मॅपलच्या पानांच्या पुढे अवघड चढण. टोरंटोने वेस्टर्न कॉन्फरन्स राऊंडमध्ये व्हँकुव्हर, कॅल्गरी आणि एडमंटनला नमवून तीन गेम जिंकून ऑलिम्पिक ब्रेकमध्ये प्रवेश केला, परंतु त्या संक्षिप्त ब्रेकपूर्वी क्लबने नऊपैकी आठ गमावले. शेवटी, लीफ्स पुढील दोन दिवसांत टँपा बे आणि फ्लोरिडा विरुद्ध बॅक टू बॅक गेममध्ये प्रवेश करतात, प्लेऑफ बर्थच्या सहा गुणांच्या आत बसतात.

मॅपल लीफ्सना माहीत आहे की नृत्यासाठी परत तिकीट मिळविण्यासाठी शेवटच्या काही महिन्यांत उत्कृष्टतेची स्ट्रिंग लागेल, ही मोहीम सकारात्मकतेने संपवण्याची संधी आहे. एक भुकेलेला आणि प्रेरित नायलँडर त्या प्रयत्नात मध्यवर्ती असेल.

मंगळवारी विंगर प्रशिक्षणात परतल्यानंतर प्रशिक्षक क्रेग बेरुबे म्हणाले, “तो चांगला दिसत आहे. “तो जाण्यासाठी तयार आहे. त्याला खूप छान वाटत आहे. त्याला थोडासा आराम आणि विश्रांती घेण्यासाठी काही दिवस लागले आहेत, भावनिक पातळीपासून सर्वकाही जाणून घ्या – शारीरिक बाजूपेक्षा गोष्टींची मानसिक बाजू. साहजिकच ऑलिम्पिकचा या मुलांवर खूप दबाव असतो. … तिथे जाणे आणि जिंकणे कठीण आहे. ते त्यांचे ध्येय होते आणि तसे झाले नाही.”

“परंतु तुम्हाला माहिती आहे, ते प्रौढ पुरुष आहेत, ते खेळाडू आहेत, ते व्यावसायिक आहेत. त्यांना ते समजले आहे आणि ते पुढे जात आहेत. आणि त्यांना या संघाचे महत्त्व आता समजले आहे, आम्ही आता कुठे आहोत आणि आम्हाला काय करायचे आहे.”

बेरुबेने बोल्टसह बुधवारच्या झुकावकडे जाणाऱ्या अनेक मॅपल लीफ्सवर अद्यतने प्रदान केली. फ्लूमधून बरे होत असताना जॉन टावरेसचे मंगळवारी स्केटिंग चुकले, परंतु मंगळवारी त्याला बरे वाटले आणि उद्याच्या खेळापूर्वी त्याने स्केटिंगमध्ये भाग घेतला पाहिजे, असे प्रशिक्षक म्हणाले. डकोटा जोशुआ, जो फाटलेल्या मूत्रपिंडातून बराच काळ बरा होत आहे, तो परत येण्यास तयार आहे, जरी बेरुबे चढाओढीच्या सुरूवातीस त्याचे मिनिटे चालवेल. अँथनी स्टोलार्झ आणि जोसेफ वॉल दोघेही फ्लोरिडा ट्रिप दरम्यान खेळतील, अपेक्षेप्रमाणे, जरी बेरुबे आणि कंपनीने बुधवारी कोण सुरू होईल हे अद्याप निश्चित केलेले नाही. प्रशिक्षकाने असेही सांगितले की हाफ टाईमपूर्वी अंतिम काही गेमसाठी धूळ खात पडल्यानंतर युवा खेळाडू ईस्टन कोवानला पुन्हा लाइनअपमध्ये समाविष्ट करायचे की नाही याचा विचार करत आहे.

अर्थात, एक व्यस्त मार्च, आणि एकत्र जोडण्याची गरज जिंकली, याचा अर्थ टोरंटोच्या पुढे जाण्यासाठी सर्व हात डेकवर असतील.

“आम्हाला येथे रेषा सरळ कराव्या लागतील. आमच्याकडे गेटमधून मागे-मागे ओळी येत आहेत, त्यामुळे ते गंभीर असेल, त्यामुळे प्रत्येकजण पुढे जाऊ शकेल,” बेरुबे म्हणाले. “यशस्वी होण्यासाठी आम्हाला प्रत्येकाची गरज आहे. मी त्याकडे कसे पाहतो. संपूर्ण महिना पहा – तुम्हाला तुमच्या लाइनअपमधील प्रत्येकाची आवश्यकता असेल.”

त्यांचे ऑलिम्पिक तारे, मॅथ्यू आणि नायलँडर यांच्यापेक्षा अधिक नाही. इटलीमध्ये भावनिक दोन आठवड्यांनंतर, ही जोडी बुधवारी मॅपल लीफ्स बेंचवर परत येईल – बेरुबने मॅथ्यूजला बोल्ट गेमसाठी वेळेत संघात परत येण्याची अपेक्षा केली आहे – ही ट्रेन पुन्हा ट्रॅकवर आणण्यासाठी शोधत आहे. आंतरराष्ट्रीय मंचावर ते त्यांच्या अनुभवाचा कसा उपयोग करतात हे महत्त्वाचे ठरेल.

आशा आहे की मॅथ्यूज या गटाला देखील मुक्तीकडे नेण्यासाठी तयार परत येईल. तो आत्मविश्वासाने आणि विश्वासाने होम स्टेडियममध्ये परततो ज्याला प्लेऑफ बर्थचा दावा करायचा असल्यास नंबर 34 वरून वर्चस्व आवश्यक असेल. नायलँडरसाठी, मागे पडण्यासारखी पदक जिंकणारी कामगिरी नाही. फक्त अपयशातून आलेली भूक, आगीचे इंधन, या अशांत वर्षातून थोडेफार यश खेचून आणण्याची मोहीम. हे बुधवारपासून टँपा खाडीत सुरू होते.

“फोकस इथे असण्याकडे आणि रस्त्यावर काय येत आहे त्यासाठी तयार होण्याकडे वळले आहे,” नायलँडर म्हणाला. “काही दिवस सुटी घेऊन शरीराला आणि मनाला आराम मिळाल्याने खूप छान वाटले. त्या नुकसानीनंतर मी तिथून बाहेर जाण्यासाठी आणि आमचे सर्वोत्तम प्रयत्न करण्यास आणि धक्का देण्यास उत्सुक आहे.”

“आम्हाला माहित आहे की प्रत्येक सामना सोपा होणार नाही. प्रत्येकजण लढत आहे. हा एक अतिशय कठीण सामना आहे. तुम्हाला माहिती आहे, जर गोष्टी आम्हाला हव्या त्या मार्गाने गेल्या तर आम्ही चारित्र्य निर्माण करू आणि आमच्या संघात बरेच काही जोडू. मला वाटते की ते आमच्यासाठी चांगले होईल.”