मेक्सिकोमध्ये माजी चॅम्पियन मोरेनोचा सामना करणे खूप जास्त आहे की कावनाघसाठी खूप लवकर आहे?

Lone’er Kavanagh ला या आठवड्याच्या शेवटी एक मोठी संधी आहे कारण तो त्याच्या लढाऊ कारकिर्दीतील पहिल्या फाईट नाईट इव्हेंटचे शीर्षक देण्याची तयारी करतो जेव्हा UFC तिसऱ्यांदा मेक्सिको सिटीला परत येतो.

इंग्लंडच्या कावानाघने शनिवारी एरिना सीडीएमएक्स येथे माजी दोन वेळा फ्लायवेट चॅम्पियन ब्रँडन मोरेनोचा सामना करण्याची एक संक्षिप्त संधी स्वीकारली आहे आणि शत्रूच्या प्रदेशात प्रवेश करेल.

मोरेनोने मेक्सिको सिटीच्या मागील दोन्ही तिकिटांचे नेतृत्व केले. फेब्रुवारी 2024 मध्ये ब्रँडन रॉयलकडून पाच फेऱ्यांच्या विभाजनाचा निर्णय गमावला आणि 11 महिन्यांपूर्वी तेथे स्टीव्ह एर्सेगवर पाच फेऱ्यांचा एकमताने निर्णय जिंकला.

तिजुआना येथील 32 वर्षीय हा 2021 मध्ये पहिला मेक्सिकन-जन्मलेला UFC चॅम्पियन बनला जेव्हा त्याने चार लढतींच्या मालिकेतील दुसऱ्या चकमकीत डेव्हिसन फिग्युइरेडोला सादर केले. नंतर तो हरला आणि नंतर 2023 च्या उन्हाळ्यात अलेक्झांड्रे पंतोजाला विभाजनाचा निर्णय घेण्यापूर्वी फिगुइरेडोकडे विजेतेपद परत मिळवले आणि तिसऱ्यांदा बेल्ट गमावला. अलिकडच्या वर्षांत जेतेपदावर त्याचा पुनरागमन अधिक तीव्र झाला आहे आणि तो जवळजवळ सहा वर्षांत दोन सरळ लढतींपेक्षा जास्त विजयी मार्गावर नाही.

डिसेंबरच्या सुरुवातीस UFC 323 मध्ये तात्सुरो टायरा विरुद्धचा TKO हरल्यानंतर मोरेनो देखील तुलनेने जलद बदल घडवून आणत आहे, ज्याने 34 व्यावसायिक बाउट्समध्ये प्रथमच प्रतिस्पर्ध्याला संपुष्टात आणण्यात यश मिळवले आहे.

टायराने मोरेनोवर विजय मिळवल्याने जपानी फायटरला विभागातील पुढील विजेतेपदाची संधी मिळाली आणि आता कावानाघ मोरेनोच्या रूपात स्पर्धा करण्यासाठी त्याचे मोठे पाऊल उचलत असताना त्याच्या फ्लायवेट स्टॉकमध्ये लक्षणीय वाढ करण्याचा प्रयत्न करेल.

कवनाघ हा पुरुषांच्या 125-पाऊंड वजन वर्गातील सर्वात आश्वासक प्रतिभांपैकी एक मानला जातो, परंतु तो त्याच्या कारकिर्दीतील पहिला पराभव स्वीकारत आहे.

26 वर्षीय कराटे स्ट्रायकरने ऑगस्टमध्ये TKO द्वारे चार्ल्स जॉन्सनला संपवल्यापासून स्पर्धा केली नाही. जॉन्सन हा UFC रोस्टरवरील सर्वोत्कृष्ट फ्लायवेट्सपैकी एक असला आणि सध्याच्या शीर्षकधारक जोश व्हॅनला पराभूत करणारा एकमेव UFC फायटर असला, तरी तो मोरेनोसारखा कुशल किंवा चांगला कुठेही नाही.

कवनाघ एका कारणास्तव बेटिंग अंडरडॉग आहे, परंतु ऑड्समेकर त्याला अजिबात लिहून देत नाही. BetMGM शक्यतांनुसार, इव्हेंटच्या काही दिवसांनंतर हा तरुण +175 अंडरडॉग आहे, मोरेनो अंदाजे दोन-एक आवडता आहे. अनुभव आणि कृत्यांमध्ये इतके मोठे अंतर असल्याने, एखाद्याला असे वाटते की सट्टेबाजीची ओळ माजी चॅम्पियनच्या बाजूने विस्तृत होईल.

कावनाघ केवळ तीन आठवड्यांच्या सूचनेवर पाऊल टाकत असला तरी – आणि कमी उंचीवर स्पर्धा करण्यासाठी प्रवास करत असला तरी – मोरेनोचा मूळ विरोधक, असो अलांबायेव, दुखापतीमुळे बाहेर पडण्यापूर्वी ब्रुनो सिल्वासोबतच्या 14 मार्चच्या लढतीसाठी तो तयारी करत असताना तो चांगल्या स्थितीत असावा.

“अर्थातच आम्हाला त्याबद्दल बोलायचे होते, लॉजिस्टिक्सचे काम करायचे होते, पण त्यानंतर, मंजुरी तात्काळ मिळाली,” कावनाघ यांनी या आठवड्यात UFC.com ला सांगितले. “मला कॉल केल्याबद्दल मी UFC चा खूप आभारी आहे. यामुळे मला आत्मविश्वास मिळतो की ते माझ्यावर विश्वास ठेवतात, आणि माझे प्रशिक्षक माझ्यावर विश्वास ठेवतात आणि मला एवढेच हवे आहे.

“ब्रँडनला खूप दिवस झाले आहेत. तो एक आख्यायिका आहे, आणि तो एक चांगला माणूस आहे, पण मला हिरो बनण्यासाठी जे काही करावे लागेल ते करायचे आहे. माझे एक ध्येय आहे आणि मी ते करणार आहे.”

मोरेनो अजूनही विभागात सहाव्या क्रमांकावर आहे. कवनाघ वीकेंडला रँक न करता प्रवेश करतो.

व्हॅन आणि टायरा यांची एप्रिलमध्ये UFC 327 मध्ये भेट होणार आहे आणि पंतोजा अजूनही तीन महिन्यांपूर्वी व्हॅनला झालेल्या दुखापतीतून बरे होत आहे. अडीच वर्षांपूर्वी पंतोजाने पहिल्यांदा पट्टा काबीज केला तेव्हापासून फ्लायवेट विभागाचा वरचा भाग तितकाच खुला आहे, त्यामुळे, कवनाघ सारख्या अपस्टार्ट स्पर्धकासाठी, लोकप्रिय आणि प्रतिष्ठित माजी चॅम्पियनवर मोठा विजय मिळवणे ही एक स्टार-टर्निंग कामगिरी ठरू शकते जी 2062 मध्ये पुरुषांच्या फ्लायवेट विभागासाठी टोन सेट करते.

हाफ कार्डसाठी होम गेम: यूएफसी मेक्सिको सिटी लाइनअप हिस्पॅनिक फायटर्ससह स्टॅक केलेले आहे, 13 पैकी सात बाउट्समध्ये मेक्सिकोचा एक फायटर आहे, मुख्य कार्डवरील सर्व सहा बाउट्ससह. डेव्हिड मार्टिनेझ, डॅनियल झेलहुबर, एडगर चेरेझ, इमानॉल रॉड्रिग्ज, सँटियागो लुना आणि क्रिस्टियन क्विनोनेझ या सर्वांना होम केजचा फायदा अपेक्षित आहे, जसे मोरेनो हेडलाइनर आहे.

मुख्य स्पर्धेबाहेरील सर्वात लक्षणीय चढाओढ म्हणजे, योग्यरित्या, मार्टिनेझला एकवेळच्या बँटमवेट विजेत्या मार्लन वेराशी सामना करताना दिसणारे हेडलाइनर. 27 वर्षीय मार्टिनेझने एकंदरीत सलग नऊ जिंकले आहेत आणि सप्टेंबरमध्ये त्याच्या दुसऱ्या यूएफसी देखाव्यामध्ये अनुभवी रॉब फॉन्टला पराभूत केले आहे. वेराला सलग तीन आणि पाचपैकी चार पराभव पत्करावा लागला आहे

Zellhuber, 26, सलग दोन मारामारी गमावला आहे, परंतु हलक्या वजनाची एक मनोरंजक शैली आहे आणि तो बॉबी “किंग” ग्रीनसह त्याच्या शोडाउनमध्ये यश मिळवू शकतो, जो अलीकडेच वयाच्या 39 व्या वर्षी दोन लढतींमध्ये घसरला होता.

मुख्य कार्डावरील पहिल्या दोन लढतींमध्ये प्रत्येकी एक मेक्सिकन सेनानी आहे जो अपराजित व्यावसायिक विक्रम गाजवतो. 7-0 लुनाची भेट अमेरिकन एंजेल पाशेकोशी होते आणि पुढच्या चढाईत, 6-0 रॉड्रिग्ज, ज्याने सप्टेंबरमध्ये स्पर्धक मालिकेत UFC करार मिळविण्यासाठी प्रभावित केले होते, त्याचा सामना पेरूच्या केविन बोर्जासशी होतो, जो UFC मधील त्याच्या 1-3 विक्रमात सुधारणा करू पाहत आहे.

समोरचा एकमेव मेक्सिकन क्विनोनेझ आहे, जो मॅसॅच्युसेट्सच्या मिलफोर्डच्या ख्रिस माउटिन्होशी जुळतो. जरी या दोघांचा एकत्रित UFC रेकॉर्ड फक्त 1-5 असला तरी, प्रत्येक वेळी ते दोघेही स्पर्धा करताना कमी येतात हे लक्षात घेऊन हे संपूर्ण कार्डवरील सर्वात मनोरंजक स्पर्धांपैकी एक आहे.

Moutinho UFC मध्ये कधीही हात वर केला नाही, आणि तो 8.5 महिन्यांपूर्वी माल्कम व्हीलमेकरला नॉकआऊटमध्ये पराभवाचा सामना करत आहे. त्या पराभवापूर्वी, माउतिन्होने प्रादेशिक सर्किटवर पाच लढती जिंकण्याचा सिलसिला सुरू केला होता, क्विनोनेझचे सर्व नुकसान थांबले होते.

खाली UFC मेक्सिको सिटीसाठी अपेक्षित चढाओढ स्थिती आहे (बदलाच्या अधीन):

— ब्रँडन मोरेनो वि. लुनेर कावानाघ

– मार्लन वेरा विरुद्ध डेव्हिड मार्टिनेझ

-डॅनियल झेलहुबर विरुद्ध बॉबी “किंग” ग्रीन

–एडगर चेरेझ वि. फेलिप पॉन्स

— इमानोल रॉड्रिग्ज वि. केविन बोर्जास

— सँटियागो लुना विरुद्ध एंजल पाशेको

– रायन जांड्रा विरुद्ध जोस डॅनियल मदिना

– आयलीन पेरेझ वि. मिसी चियासन

— क्रिस्टियन क्विनोनेझ वि. क्रिस माउटिन्हो

— डग्लस सिल्वा डी अँड्रेड विरुद्ध जेवियर रेयेस

–सोफिया मॉन्टेनेग्रिन विरुद्ध अर्नेस्टा करिकाईट

— एरिक सिल्वा विरुद्ध फ्रान्सिस मार्शल

– डॅमियन पेनास वि. वेस्ली शुल्त्झ