गुवाहाटी येथील तणावपूर्ण तिसऱ्या दिवशी मोहम्मद सिराजची निराशा वाढली आणि केएल राहुलची आनंददायक प्रतिक्रिया कसोटीतील सर्वाधिक पुनरावृत्ती झालेल्या क्षणांपैकी एक ठरली. दक्षिण आफ्रिकेसाठी दुसऱ्या हाफच्या सुरुवातीलाच तो क्षण आला जेव्हा सिराजने खोलवर खेळत ऋषभ पंतला मागे टाकून जोरदार फटकेबाजी केली. पंत तो गोळा करण्यात अयशस्वी ठरला, स्लिपमध्ये राहुलला लगेच प्रतिक्रिया देण्यास भाग पाडले आणि धावांची गळती रोखली. राहुलने धारदार हातवारे करून सिराजकडे वळून त्याला सेटल होण्यास सांगितले. स्पर्धकाने हे मान्य केले, परंतु एक यश मिळविण्यासाठी संघर्ष करत असताना एक्सचेंजने भारताने वाढवलेल्या दबावाचा ताबा घेतला.
राहुलने वारंवार हाताने हातवारे करून गोष्टी शांत ठेवल्या आणि ‘घाई’ करण्याची गरज नाही. सूरज चेहऱ्यावर मोठे हास्य घेऊन प्रतिक्रिया देताना दिसला.येथे क्षण पहा मार्को जॅन्सेनच्या वर्चस्वात भारताने आधीच शिक्षेचा दिवस सहन केला होता, ज्याने यजमानांचा 201 बाद 6/48 धावा केला. वॉशिंग्टन सुंदर आणि कुलदीप यादव यांच्या आठव्या विकेटसाठी 72 धावांच्या भागीदारीमुळे अपरिहार्य विलंब झाला परंतु नुकसान भरून काढता आले नाही. 288 धावांनी आघाडीवर असलेल्या दक्षिण आफ्रिकेने फॉलोऑन सोडला आणि 26/0 वर पूर्ण केले आणि दोन दिवस बाकी असताना त्यांचा फायदा 314 पर्यंत वाढवला.
टोही
या कसोटीदरम्यान भारताच्या संघर्षात सर्वात मोठा घटक कोणता आहे असे तुम्हाला वाटते?
भारतीय चाहत्यांसाठी, सूरजकडून एकमेव ब्रेक आला – यावेळी स्पायडर कॅमवरील निरुपद्रवी ‘प्रँक’द्वारे. टेक दरम्यान, स्पर्धकाने त्याची टोपी उडणाऱ्या स्पायडरकॅमवर ठेवली, टोपीने लेन्स झाकल्यामुळे हशा निर्माण झाला आणि ऑपरेटरने कॅमेरा खाली ढकलला आणि तो काढण्यासाठी मूक विनंती केली. सिराजने एका चेंडूनंतर, गर्दीला अन्यथा शांत दिवशी हसण्याचे थोडक्यात कारण दिले.
