मेलबर्न, ऑस्ट्रेलिया – एलेना रायबकीनाने अखेरीस शनिवारी ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये अव्वल मानांकित आर्यना सबालेन्का हिचा पराभव करून तिचे दुसरे ग्रँडस्लॅम विजेतेपद जिंकले, जे शांत यशाचा दाखला आहे.
2023 मधील अंतिम फेरीत तिने नेहमीच्या प्रतिस्पर्ध्यावर 6-4, 4-6, 6-4 असा विजय मिळवत तिस-या सेटसह पुनरागमन करताना एक्कासह पूर्ण करून, मज्जातंतू किंवा त्रासाची कोणतीही बाह्य चिन्हे दाखवली नाहीत.
मॉस्कोमध्ये जन्मलेल्या पण कझाकस्तानचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या २६ वर्षीय रायबाकिना म्हणाल्या, “हृदयाचे ठोके नक्कीच खूप वेगाने धडधडत होते. “माझा चेहराही दिसत नव्हता, पण त्यात खूप भावना होत्या.” “सामना संपवण्याची ही एक संधी आहे. मला माहित आहे की या क्षणी मला एकच फायदा होता की मला तो सर्व्ह करावा लागला.”
जेसिका पेगुला विरुद्धच्या उपांत्य फेरीत पहिल्या मॅच पॉईंटपासून मॅच पॉइंटपर्यंत जवळपास अर्धा तास लागल्यानंतर फक्त दोन दिवसांनी तिने पटकन भांडवल केले, जेव्हा सर्व्ह करण्याचा प्रयत्न करताना तिची सर्व्ह दोनदा तुटली.
चार वर्षांपूर्वी रायबकिनाने ऑस्ट्रेलियन फायनलचा पहिला सेट जिंकला होता पण तीनमध्ये पराभव झाला होता.
या वेळी पहिल्या गेममध्ये मोडून पडल्यानंतर आणि पहिला सेट जिंकल्यानंतर तिने दुसरा सेट गमावून पुन्हा उसळी घेतली आणि तिसऱ्या गेममध्ये 3-0 असा पराभव पत्करावा लागला. तिने सलग पाच सामने जिंकून नियंत्रण मिळवले.
ती म्हणाली, “यामुळे मला एकप्रकारे विश्रांती मिळते आणि निश्चितपणे मला उर्वरित हंगामात खूप आत्मविश्वास मिळतो,” ती म्हणाली.
2022 मध्ये विम्बल्डन जिंकणाऱ्या आणि स्पर्धेतील एकमेव प्रमुख विजेता म्हणून चार वर्षांपूर्वी ऑस्ट्रेलियन अंतिम फेरीत प्रवेश करणाऱ्या पाचव्या मानांकित रायबाकिनाचे हे दुसरे मोठे विजेतेपद आहे.
साबलेन्काने ऑस्ट्रेलियातील बॅक टू बॅक विजय आणि 2024 आणि 25 यूएस ओपन विजयांसह आणखी तीन ग्रँडस्लॅम जिंकले असताना, रायबकिनाचे निकाल घसरले आणि या स्पर्धेपर्यंत ती दुसरी मोठी अंतिम फेरी गाठू शकली नाही.
गेल्या नोव्हेंबरमध्ये महिला टेनिस मोसमाच्या फायनलमध्ये साबलेन्काविरुद्धच्या विजयाने तिच्या कारकिर्दीची दिशाच बदलून टाकली. अंतिम फेरीत जाताना, तिने विम्बल्डननंतरच्या दौऱ्यात सर्वाधिक विजय मिळवले होते आणि आता २१ सामन्यांतून २० विजय मिळवले होते.
“गेल्या वर्षी माझी सुरुवात चांगली झाली नाही,” ती म्हणाली. “मी अंतिम फेरीसाठी उशिरा पात्र झालो. मला आशा आहे की मी ही गती कायम ठेवू शकेन. संघासोबत चांगली कामगिरी करा आणि ती पुढे चालू ठेवा.”
Rybakina पहिल्या 10 खेळाडूंविरुद्ध सलग तिचे शेवटचे 10 सामने जिंकले आहेत, आणि क्रमवारीत तिसऱ्या स्थानावर जाईल.
रॉड लेव्हर एरिना येथील मैदानावर कझाकचा ध्वज फडकवण्यात आला जेव्हा रायबाकिनाने ट्रॉफी दाखवली आणि तिच्या टीमसोबत फोटोसाठी पोज दिल्या.
तिने तिचे प्रशिक्षक स्टेफानो वुकोव्ह यांचे कौतुक केले, ज्यांनी महिलांच्या दौऱ्यात गेल्या वर्षी काही काळ निलंबनात घालवला होता. रायबाकिनाने तिचा खेळ सुधारण्यात मदत केल्याचं श्रेय त्याला दिलं आणि वुकोव्हला चॅम्पियनचा प्रशिक्षक असल्याबद्दल स्पर्धेच्या आयोजकांकडून रौप्यपदक मिळाले.
ती म्हणाली, “अर्थात मी माझ्या टीमचे आभार मानू इच्छितो. “तुझ्याशिवाय हे शक्य झाले नसते. खरच. आमच्यासाठी (गेल्या वर्षी) खूप काही घडले होते. तुम्हा सर्वांचे आभार, आणि मला आशा आहे की या वर्षी आम्ही मजबूत राहू शकू.”
ती म्हणाली की ती 2019 पासून वुकोव्हसोबत काम करत आहे आणि त्याच्या कोर्टसाइड सीटवरून सतत तांत्रिक आणि रणनीतिक सल्ला आणि प्रोत्साहन ऐकून तिला फायद्याचे वाटते. अधिक, चांगले, ती म्हणाली, कारण शेवटी, ती ऐकते.
“तो मला चांगला ओळखतो,” ती म्हणाली. “माझी संपूर्ण टीम, मी त्यांचा खूप आभारी आणि आभारी आहे.
“आम्ही याआधी खूप चांगले परिणाम मिळवले होते. गेल्या वर्षी आम्ही थोडे कमी झालो. (आता) आम्ही गोष्टी बदलण्यात सक्षम झालो आहोत.”
सबालेंकासाठी, गेल्या वर्षी मॅडिसन कीजकडून झालेल्या अपसेटमध्ये पराभूत झाल्यानंतर तिने ऑस्ट्रेलियात सलग दोन फायनल गमावल्या आहेत.
“नक्कीच, मला पश्चात्ताप आहे,” ती म्हणाली. “जेव्हा मी 3-प्रेम वर गेलो आणि नंतर काही सेकंदात असे वाटले की ते 3-4 आहे, आणि मी ब्रेक खाली होतो – ते खूप वेगवान होते.” “तिच्याकडून उत्कृष्ट टेनिस. कदाचित माझ्यासाठी खूप हुशार नाही.”
“पण मी म्हणतो त्याप्रमाणे, आज मी पराभूत आहे, आणि कदाचित उद्या मी विजेता आहे. मला आशा आहे की या हंगामात मी पराभूत होण्यापेक्षा अधिक विजेता होईल. आता मी आशा करतो आणि देवाला प्रार्थना करतो.”
रायबाकिना सुरुवातीपासूनच आक्रमणावर होती आणि सहा एसेससह तिची सर्व्हिस मजबूत होती आणि दुसऱ्या सेटच्या शेवटी आणि तिसऱ्याच्या सुरुवातीला दोन ब्रेक वगळता तिने सहा ब्रेक पॉइंट्स वाचवले.
साबालेन्काची कुरकुर आणि गर्जना तीव्र होत असताना आणि सामना सुरू असताना तिचे आवेगपूर्ण “चला जाऊया” आत्म-प्रोत्साहन अधिक नियमित होत गेले, तर रायबकिनाने जवळजवळ शांत संयम राखला.
शेवटी, मी तिला सर्व्ह करू दिले आणि तिला बोलू दिले.
जोडप्याने नेटवर मिठी मारली. रायबकीनाने तिच्या रॅकेटच्या तारांवर तिच्या डाव्या हाताने टाळी वाजवली आणि विजयात आपला हात जमावासमोर उभा केला.
