नवीनतम अद्यतन:
आशिष लिमयेचे पट्टायामधील ऐतिहासिक सुवर्णपदक हे केवळ पदकापेक्षा अधिक होते, ते हृदयविकार आणि 43 वर्षांच्या दुष्काळानंतर मिळालेले पूर्तता होते.
आशिष लिमये
डिसेंबर 2025 मध्ये पट्टाया येथील थाई पोलो आणि इक्वेस्ट्रियन क्लबमध्ये तणावपूर्ण दुपारी, इतिहास थांबला. आशिष लिमयेने 2025 FEI आशियाई इक्वेस्ट्रियन चॅम्पियनशिपमध्ये आपली फेरी पूर्ण केल्यामुळे, त्याने सुवर्णपदकाच्या स्थितीत विराम दिला. त्याच्या आणि इतिहासात फक्त एकच स्पर्धक उरला आहे.
“मी बहुधा उपविजेते आणि गुणवत्तेत द्वितीय असणे खूप भाग्यवान होते,” लेमे म्हणतात. बातम्या 18 क्रीडा एका खास संवादात.
“म्हणून, मी माझा गृहपाठ केला आणि मग मला आशा होती की पुढची व्यक्ती लँडिंग करेल… शेवटच्या क्षणी मी म्हणेन की दुसरी व्यक्ती खांबाला ठोठावण्याची देवाला प्रार्थना करत आहे. हे सर्वोत्कृष्ट होणार नाही, पण हो, हाच खेळ मी म्हणेन.” जेव्हा ते आयोजित केले गेले तेव्हा ते “निरपेक्ष आनंद” होते.
यामुळे भारताने 43 वर्षांतील एका इव्हेंटमध्ये आपले पहिले वैयक्तिक खंडातील सुवर्णपदक जिंकले – ही खेळातील देशासाठी एक ऐतिहासिक कामगिरी आहे.
मात्र, भारताचे यश एका स्पर्धकापुरते मर्यादित नव्हते. सांघिक स्पर्धेत भारताला रौप्यपदक मिळाले. भारतीय त्रिकुटात लिमये, शशांक सिंग कटारिया आणि शशांक कनुमुरी यांचा समावेश आहे.
पट्टायामध्ये भारताची पदकांची शर्यत स्पर्धांच्या पलीकडे वाढली. ड्रेसेजमध्ये, श्रुती व्होराने दोन वैयक्तिक रौप्य पदके आणि एक सांघिक रौप्यपदक जिंकून उत्कृष्ट कामगिरी केली. पट्टायाच्या निकालांनी ड्रेसेजमध्ये भारताच्या वाढत्या स्पर्धात्मकतेला बळकटी दिली – एक क्षेत्र ज्यावर स्वत: लेमेचा विश्वास आहे की वेगाने प्रगती होत आहे.
लिमये प्रांजळपणे सांगतात, “जर आशियाई देशांचा विचार करायचा असेल, तर मला वाटते की चीन, जपान आणि थायलंड काही काळापासून भारतापेक्षा खूप पुढे आहेत. “पण अलीकडे मी असे म्हणेन की आम्ही कमीतकमी ड्रेसेज आणि इव्हेंटिंगमध्ये खूप चांगली कामगिरी करत आहोत.
“नवीन रायडर्स अपवादात्मकरित्या चांगले काम करत आहेत, ते आधीच परदेशात आहेत, ते खूप प्रशिक्षण घेत आहेत. त्यामुळे, मला वाटते की आम्ही या सर्व देशांच्या अगदी जवळ आहोत, आणि कदाचित आम्ही लवकरच त्यांच्यापेक्षा चांगले होऊ. मला आशा आहे,” लेमे जोडले.
एकत्रित – लिमयेचे वैयक्तिक सुवर्ण, ड्रेसेजमध्ये सांघिक रौप्य आणि ड्रेसेजमध्ये व्होराचे रौप्य – पट्टाया हे दशकांमधले भारतातील सर्वात यशस्वी महाद्वीपीय अश्वारोहणांपैकी एक आहे.
हांगझोउ नंतर मोक्ष
पण लेमेसाठी सोन्याचा अर्थही खूप होता.
2023 च्या हांगझू येथील आशियाई क्रीडा स्पर्धेत, लिमयेने सुरुवातीच्या टप्प्यानंतर नेतृत्व केले, परंतु महत्त्वपूर्ण टप्प्यात त्याने चूक केली.
तो म्हणतो, “2023 आशियाई खेळ माझ्यासाठी खूप भावनिक होते. “तिथे माझ्याकडे एक मोकळा क्षण होता, आणि जरी मी ड्रेसेजमध्ये प्रगती केली होती, तरीही मी पदक फेकून दिल्यासारखे होते कारण मी क्रॉस-कंट्रीमध्ये खूप मजबूत होतो आणि त्या घोड्यासह उडी मारली होती.”
लेमेने हा अपराध बराच काळ पाळला. “गेल्या काही वर्षांपासून, हे फक्त पट्टायामध्येच नाहीये. ही दोन वर्षे अशी आहेत की जिथे हे सर्व (बद्दल) आत्म-संशय आहे. मी प्रत्येक निर्णयावर प्रश्नचिन्ह उभे केले आहे. मी स्वतःला, संपूर्ण व्यवस्थेबद्दल प्रश्न विचारत आहे.”
त्यामुळे पट्टय़ातील व्यासपीठावर तो उभा राहिल्यावर वेगळाच भास झाला.
“हा एक लांबचा प्रवास आहे, पण आज असे वाटते की हे सर्व काही फायदेशीर होते… विशेषत: शेवटच्या आशियाई क्रीडा स्पर्धेनंतर जेव्हा मी समोर होतो आणि एक रिक्त क्षण होता – मला असे वाटले की मी सर्वांना निराश केले. आज, ही भरपाई सारखी वाटते.
पुण्याहून युरोपला
लिमये यांचा प्रवास पुण्यात डॉक्टरांच्या कुटुंबात सुरू झाला जिथे अश्वारूढ खेळ हा स्पष्ट मार्ग नव्हता. त्यांची वयाच्या सातव्या वर्षी घोडेस्वारीची ओळख झाली आणि दिवंगत अर्जुन पुरस्कार विजेते गुलाम मुहम्मद खान यांच्या मार्गदर्शनामुळे भारताच्या स्पर्धात्मक रचनेत तो सातत्याने वाढला आहे.
त्याने अभियांत्रिकीची पदवी पूर्ण केली, परंतु त्याला “दिवसभर कार्यालयात बसायचे नाही” हे माहित होते. 2019 पर्यंत, बेंगळुरूमधील एम्बेसी इंटरनॅशनल रायडिंग स्कूलमध्ये, तो नियमितपणे जिंकत होता. तरीही तो स्तब्ध वाटत होता.
“२०१९ आणि २०२० मध्ये, मी बऱ्याच घोड्यांशी स्पर्धा करत होतो… आणि मी खूप जिंकत होतो,” तो म्हणतो. “पण सरतेशेवटी, मला असे वाटले की ही एक लहान विहीर आहे आणि माझ्या रायडिंग कारकीर्दीत आम्ही खरोखरच एका विशिष्ट टप्प्यावर पोहोचलो नाही. मला वाटते की मी पठारावर होतो आणि मी आनंदी होतो.”
2021 मध्ये तो प्रशिक्षणासाठी जर्मनीला गेला. “मला सर्वात मोठा फरक वाटतो तो म्हणजे तुम्ही उच्च-स्तरीय खेळाडूंशी, अगदी ऑलिम्पिक खेळाडूंशीही स्पर्धा करत आहात. तुम्ही तिथल्या प्रत्येक शोमध्ये स्पर्धा करत आहात… आणि ते तुम्हाला अधिक विकसित करण्यास किंवा प्रशिक्षण देण्यास प्रवृत्त करते.”
पण लेमेसाठी शिकण्याची वक्र खूप मोठी होती. “माझ्या पहिल्या स्पर्धेत, मी ड्रेसेजमध्ये 37 व्या स्थानावर होतो. ती सर्वोत्तम परिस्थिती नव्हती. मला निश्चितच थोडा धक्का बसला होता कारण त्या टप्प्यावर मी भारतात सर्व काही जिंकत होतो.
“त्यामुळेच मला कठोर परिश्रम करण्यास आणि कठोर प्रशिक्षण देण्यास प्रवृत्त केले… परदेशात स्पर्धेची पातळी वेगळी आहे, आणि म्हणूनच परदेशात प्रशिक्षण मला मदत करते.”
2023 च्या दु:खात आणि 2025 च्या विजयात त्याचा घोडा विली बी डॉन उभा राहिला.
लेमे म्हणतात, “आमच्याकडे 2022 च्या सुरुवातीपासूनच इच्छाशक्ती होती आणि मला वाटते की त्याने मला कधीही निराश केले नाही. आशियाई क्रीडा स्पर्धेतून बाहेर पडण्यावर विचार करताना, तो स्पष्टपणे म्हणाला: “तो 2023 मध्येही जिंकू शकला असता. तो माझ्यासाठी रिकामा क्षण होता आणि मी त्याला निराश केले. मला वाटते की यावेळी आम्ही चांगले केले.”
भारतासाठी टर्निंग पॉइंट
भारतातील अश्वारूढ खेळांना निधी आणि दृश्यमानतेच्या आव्हानांना तोंड द्यावे लागत आहे आणि लिमये यांचा असा विश्वास आहे की भरून काढण्यासाठी अंतर असले तरी स्वारस्य वक्र वाढत आहे.
लिमये म्हणतात, “होय, मला नक्कीच वाटते की प्रायोजकत्वाचा घटक हा भारतीय अश्वारूढ खेळांसाठी सर्वात मर्यादित घटक आहे. “आम्हाला खेळासाठी इतके प्रायोजक मिळू शकत नाहीत कारण मतदान कमी आहे, आणि खेळ लोकप्रिय नाही.
“नक्कीच आमच्या खेळात पैसा हा एक मोठा घटक आहे आणि त्यामुळे मोठी दरी निर्माण होते… पण अलीकडे… ही दरी कमी होत आहे.”
ऑलिम्पिक स्वप्न
ऑलिम्पिक महत्त्वाकांक्षेबद्दल बोलताना, लेमेला माहित आहे की सोने कशाचीही हमी देत नाही. “प्रत्येक स्पर्धेची स्वतःची पात्रता प्रणाली असते,” तो म्हणतो. तो पुढे म्हणाला: “मी जरी आशियाई चॅम्पियनशिप जिंकलो तरी… पात्र होण्यासाठी मला माझ्या चाचण्या पुन्हा कराव्या लागतील.
“2027 मध्ये, मी लॉस एंजेलिस ऑलिम्पिकसाठी पात्र ठरणार आहे आणि मला आशा आहे की मी तेथे पोहोचू शकेन. ऑलिम्पिकमध्ये भारताचे प्रतिनिधित्व करणे हे प्रत्येक खेळाडूसाठी निश्चितच एक स्वप्न आहे. आणि हो, जर मी तेथे पोहोचलो तर ते स्वप्न पूर्ण होईल,” लिमये यांनी शेवटी सांगितले.
20 फेब्रुवारी 2026 रोजी 07:00 IST
अधिक वाचा
